永和二年的冬天，来得又早又猛。
凛冽的北风如同厉鬼的嚎哭，日夜不休地席卷过紫禁城，将浣衣局这片本就阴湿的角落，变成了名副其实的人间冰窖。
大雪接连下了几日，天地间一片苍茫，厚厚的积雪覆盖了破败的屋檐和枯死的杂草，却掩盖不住浣衣局内那深入骨髓的寒冷与绝望。
虞颜蜷缩在排房角落那个最漏风的铺位上，身上盖着那床根本无法抵御严寒的、硬邦邦的破旧棉被，整个人缩成一团，却依旧抑制不住地瑟瑟发抖。
她的脸色不再是苍白，而是一种近乎透明的青灰色，双颊却诡异地泛着两团病态的潮红。原本清亮的眼眸此刻深深凹陷下去，眼神涣散，失去了所有光彩。
“咳咳……咳咳咳……”
剧烈的咳嗽如同破碎的风箱，撕扯着她单薄的胸腔，一阵猛过一阵。
她用手死死捂住嘴，瘦削的肩膀随着咳嗽剧烈地耸动，仿佛下一刻就要散架。
好半晌，咳嗽才暂时平息，她无力地瘫软在冰冷的床板上，大口大口地喘着气，每一次呼吸都带着嘶哑的杂音。
然而，当她摊开捂嘴的手掌时，掌心赫然是一抹刺目的猩红！
那血迹黏稠而温热，在她冰冷苍白的掌心中，显得如此狰狞。
咳血了。
这不是第一次了。自打入冬以来，在持续不断的严寒、冰水浸泡、过度劳累和营养不良的多重折磨下，她幼时落下的病根便凶猛复发，且一日重过一日。
起初只是畏寒咳嗽，后来是低烧不退，再到如今，痰中带血，直至这样直接咳出鲜血。
同屋的宫女们早已见怪不怪，甚至刻意离她远远的，仿佛她得了什么瘟病。
“真是晦气！”春杏捏着鼻子，嫌恶地瞥了虞颜一眼，对旁边的胖宫女抱怨，“整日里咳个不停，吵死人了！还咳血，别把什么脏病过给我们！”
胖宫女也附和道：“就是，张嬷嬷也不管管！这样的人还留着干什么，早点抬出去算了！”
她们的议论毫无遮掩，如同冰冷的刀子，但此刻的虞颜已经连抬起眼皮的力气都没有，更遑论去在意这些恶言恶语。
身体的痛苦如同汹涌的潮水，将她所有的感官和思绪都淹没其中。
“都缩在这里干什么？！不用干活了吗？！”
张嬷嬷粗哑的吼声在门口响起，她裹着一件半旧的棉袄，脸冻得发青，心情显然极差，“虞颜！死了没有？没死就赶紧起来！今天的衣裳还堆成山呢！”
虞颜挣扎着想坐起来，却一阵天旋地转，又重重地跌了回去，引发更猛烈的一阵咳嗽。
张嬷嬷一脸阴沉地快步走到铺位前，她那双三角眼紧紧盯着虞颜，仿佛要将她看穿一般。当她看到虞颜那副如残灯般微弱的样子时，不仅没有丝毫的怜悯之心，反而满脸都是不耐烦。
“装什么死狗！”张嬷嬷的声音尖锐而刺耳，在这安静的房间里显得格外突兀，“赶紧给我起来！浣衣局可不是养闲人的地方！”
虞颜听到张嬷嬷的呵斥，努力地想要睁开眼睛，但她的身体却像被抽走了所有力气一样，完全无法动弹。她只能用那细若蚊蝇的声音，艰难地回应道：“张……张嬷嬷……我……我实在……起不来了……”