永和二年的清明，没有雨纷纷，只有彻骨的寒。
夜幕像一块浸透了墨汁的厚重绒布，沉沉地压在整个宫闱之上。
寒风呼啸着穿过永巷，卷起地上的尘埃，发出呜咽般的声响，替代了那本该在坟前响起的悲泣。
虞颜悄无声息地避开了巡夜的侍卫，像一抹游魂，飘向了宫中最为荒僻的西北角。
这里曾是一处前朝妃嫔的居所，如今早已废弃，断壁残垣在夜色中如同蛰伏的巨兽骨架，唯有几株半枯的老柏，在风中僵硬地摇摆。
她穿着一身浆洗得发白的靛蓝宫装，这是最低等宫女的服色，单薄得难以抵御这夜的寒气。
手里紧紧攥着一个小布包，里面是她偷偷藏起的几块糕点，和一小叠粗糙的黄纸。
这便是她能为屈死的家人，准备的全部祭品。
寻了一处背风的断墙后，她缓缓跪下。冰冷的青石板透过薄薄的裙裾，瞬间夺走了膝间仅存的一点暖意。
她将糕点小心翼翼地摆好，又颤抖着手，用火折子点燃了黄纸。
橘红色的火苗骤然亮起，跳跃着，映亮了她苍白而消瘦的脸颊。
火光在她漆黑的眸子里闪烁，却照不亮那深不见底的悲恸。
“父亲，母亲……”她开口，声音轻得如同梦呓，被风吹得七零八落，“哥哥……颜儿……来看你们了。”
没有墓碑，没有牌位，她只能对着这冰冷的虚空，祭奠那些再也无法触及的亲人。
黄纸在火焰中蜷曲、变黑，化作细碎的灰烬，被风一卷，便散得无影无踪，如同虞家曾经显赫的门楣，转瞬间烟消云散。
泪水，无声地滑落。她没有哭出声，只是任由那滚烫的液体一行行淌过冰冷的脸颊，滴落在身前的青石板上，留下深色的印记。
肩膀抑制不住地微微颤抖，她用力咬住下唇，直到舌尖尝到一丝腥甜，才勉强压下那几乎要冲破喉咙的呜咽。
就在这时，身后传来一声几不可闻的叹息，以及细微的脚步声。
虞颜浑身一僵，猛地回头，眼中瞬间充满了惊恐与戒备，像一只受惊的鹿。
她迅速用袖子擦去脸上的泪痕，手已经下意识地握住了藏于袖中的半截磨尖了的簪子。
一个穿着深青色太医官服、提着药箱的身影，从一截残破的廊柱后转了出来。
来人约莫四十余岁，面容清癯，神色复杂地看着她，以及地上那即将燃尽的纸钱。
“虞姑娘。”他低声开口，声音沉稳，带着一种刻意压低的缓和。
虞颜认出了他，是太医院的陈寻太医。她心中警铃大作，身体绷得更紧。宫中私祭是大忌，若被揭发，后果不堪设想。
陈寻似乎看出了她的恐惧，他停下脚步，与她保持着一段安全的距离，目光扫过地上那点将熄的火焰，叹了口气：“清明寒夜，姑娘在此处，莫要着了凉。”
他的语气里没有质问，没有斥责，反而带着一丝……不易察觉的关怀？
虞颜没有放松警惕，只是沉默地看着他。
陈寻犹豫了一下，向前走了两步，从随身的药箱里取出一个小巧的白瓷药瓶，轻轻放在她身旁一块略干净的石头上。
“这是些治疗冻疮和风寒的成药，药性温和，姑娘留着以备不时之需。”他顿了顿，声音压得更低，几乎融入了风里，“虞大人当年于家父有再造之恩，陈某……一直铭记于心。”
虞谦……父亲的名字骤然被提及，像一把钥匙，猛地撬开了虞颜心中紧锁的情感闸门。
她眼圈一红，差点再次落下泪来，却强行忍住，只是深吸了一口冰冷的空气，哑声道：“陈太医……心意，虞颜心领。只是如今我这戴罪之身，实在不敢……”
“姑娘不必推辞，也不必声张。”陈寻打断她，眼神诚恳而凝重，“如今局势复杂，姑娘在御前，更需万事谨慎，保重自身。”