春日的钱塘，暖风拂过柳梢，吹皱了西湖一池碧水。湖畔游人如织，贩夫走卒的叫卖声、文人墨客的吟哦声、画舫上传来的丝竹声，交织成一幅繁华旖旎的江南画卷。
许仕林已长成清俊少年，一身半旧不新的青衫洗得发白，却更衬得他身姿挺拔，气质清雅。他今日向学塾告了假，奉伯母（他心中认定的母亲）许姣容之命，去城西为身体不适的李公甫抓几帖安神调理的药材。碧莲原本闹着要跟来，却被许姣容以“女儿家需学些女红”为由留在了家中，此刻想必正撅着嘴生闷气。
仕林提着包好的药材，缓步走在湖畔。他虽生于斯长于斯，却鲜少有如此闲暇静心观赏湖光山色。大部分时间，他都在苦读诗书，那份专注与刻苦，既是为了不辜负伯父伯母的养育深恩，似乎也是为了填补内心深处某种莫名的空落与渴望。唯有沉浸在书卷中，他才能暂时忘却那偶尔袭来的、毫无来由的忧郁。
阳光正好，洒在身上暖洋洋的。他寻了处僻静些的柳荫，倚着树干，目光不经意地投向波光粼粼的湖面，思绪有些飘远。自己为何总与旁人不同？那般体弱，那般喜静，那般容易陷入无端的沉思？伯父伯母待他极好，碧莲更是他生命中最鲜活的光亮，可他总觉得…自己仿佛缺失了很重要的一部分，根须未曾扎入应有的土壤。
就在他神思恍惚之际，不远处的湖畔小径上，传来一阵轻微的响动和女子低低的惊呼声。
“哎呀！”
仕林循声望去，只见两个女子似乎被路边突然窜出的野猫惊扰，其中一人身形不稳，险些摔倒，手中的一个小巧花篮脱手飞出，里面彩色的丝线、绣针等物散落了一地。
那险些摔倒的女子，穿着一身娇嫩的鹅黄色衣裙，身姿窈窕，云鬓微乱，抬起的面庞上带着一丝受惊后的惶然，柳眉微蹙，杏眼圆睁，唇瓣因惊吓而微微张启。阳光透过柳叶缝隙，恰好落在她脸上，肌肤胜雪，眼波流转间，竟有一种难以言喻的娇媚与纯净交织的风情，仿佛集天地灵秀于一身，美得令人窒息。
许仕林只觉得呼吸一滞，心脏莫名地漏跳了一拍。他并非未曾见过美貌女子，钱塘繁华，不乏佳人，但眼前这女子，却给他一种完全不同、直击心魂的震撼。那是一种超脱凡俗的、灵动鲜活的美，仿佛不似人间烟火。
另一名穿着淡绿衣裙、看似丫鬟打扮的女子连忙扶住她，焦急道：“小姐，你没事吧？”
那黄衣女子摇摇头，目光却落在了散落一地的绣品上，尤其是几枚滚落到草丛里的绣花针，脸上露出些许懊恼。
许仕林几乎是下意识地便走了过去，敛衽施礼，声音温和：“两位姑娘受惊了。可需在下帮忙？”他说着，便已弯腰，细心地将散落的丝线卷起，又仔细地从草窠里寻出那几枚细小的绣花针，用手帕擦拭干净，这才连同丝线一并递还过去。
他的动作斯文有礼，眼神清澈坦诚，并无半分唐突之意。
黄衣女子看着他递过来的东西，又抬眼看了看眼前这清俊温文的少年郎，脸上的惊惶褪去，泛起一丝淡淡的红晕，连忙接过，柔声道：“多谢公子。”
她的声音如同出谷黄莺，清脆婉转，听得许仕林耳根微微发热。他这才注意到，那花篮里还有一幅未完成的绣品，上面绣的是一株并蒂莲，栩栩如生，针法精巧，显然出自心灵手巧之人。
“姑娘的绣工真是精湛。”仕林由衷赞道。
黄衣女子抿唇一笑，更添娇艳：“公子过奖了，不过是闲暇消遣罢了。”她顿了顿，眼波微转，落在他手中提着的药包上，“公子是来抓药的？可是家中有人不适？”
“家父略感不适，并无大碍，有劳姑娘动问。”仕林答道。两人就这般站在湖畔柳荫下，一问一答，竟自然而然地攀谈了几句。所言不过是寻常问候，关于绣艺、关于湖景、关于诗词，却莫名地投契。许仕林平日少言寡语，此刻却觉得与这陌生女子交谈甚是轻松愉悦，心中那点莫名的空落感似乎都被这春风般的笑语暂时填满了。
那绿衣丫鬟在一旁看着，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑，却并未打扰。