又是一年秋风起。
与去岁不同，这一次的风，不再是自北向南，带着萧瑟的凉意。
而是自西向东，裹挟着一股，足以燎原的，燥热。
陈仓。
这座曾经让诸葛亮都无功而返的坚城，再一次，横亘在了汉军北伐的道路之前。
高耸的城墙，如同一道灰黑色的悬崖，沉默地屹立在渭水之滨。
城头之上，曹魏的旗帜，在风中猎猎作响。
与以往每一次的临阵对峙都不同，这一次，城下的汉军大营，显得格外安静。
没有连绵不绝的叫骂，没有日以继夜的骚扰。
有的，只是沉默。
一种，让守城的魏将，感到毛骨悚然的沉默。
姜维策马立于一处高岗之上，手中握着一具千里镜。
这是兴农司的最新出品，镜片由神匠蒲元，亲自打磨了三个月。
透过镜片，陈仓城头的每一处布防，每一队巡逻的士卒，都清晰可见。
他的身后，站着几名军中宿将。
所有人的脸上，都没有了往昔那种，面对坚城时的凝重与焦躁。
反而，是一种近乎于……悠闲的从容。
“大将军，斥候回报，城内的魏军，已经加派了三班人手，昼夜不休地盯着我们。”一名偏将低声禀报。
“由他们去。”姜维放下千里镜，话语平淡。
“这都围了十天了，咱们光打雷不下雨，城里的耗子，也该急了。”
另一名将领嘿嘿一笑。
想当初，哪一次北伐，不是恨不得一天之内就分出胜负。
像现在这样，把三万大军摆在城外，每日只是操演阵法，擦拭兵器，简直闻所未闻。
“鱼饵已经下了十天，水面也该起泡了。”
姜维的目光，越过陈仓，望向了更东方的，那片广袤的关中平原。
他，在等。
等一条，自己送上门来的，大鱼。
“传令下去。”姜维调转马头，“明日辰时，攻城。”
“喏！”
众将领命，眼中终于燃起了熟悉的，属于战场的火焰。
……
次日，天刚蒙蒙亮。
沉寂了十日的汉军大营，骤然爆发出震天的战鼓之声。
无数汉军士卒，如同黑色的潮水，从营寨中涌出。
但他们并没有直接冲向城墙。
在距离城墙八百步的距离，他们停了下来。
一架架造型奇特的，如同巨兽骨架般的器械，被缓缓推到了阵前。
那不是传统的投石车。
它们的体型更小，结构却更复杂，上面布满了精密的齿轮与绞盘。
“放！”
随着令旗挥下。
数十块磨盘大小的巨石，被这些新式投石机，以一种极为平稳的抛物线，呼啸着砸向陈仓的城墙。
轰！轰！轰！
巨石砸在城墙之上，迸溅起大片的碎石与烟尘。
虽然并未对城墙造成结构性的损伤，但那巨大的声势，和远超常规投石车的射程与精准度，还是让城头的魏军，一阵心惊肉跳。
“稳住！稳住！”守城主将高声呼喝，“是蜀人的新花样！不必惊慌！他们的步卒，上不来！”
然而，汉军的攻击，一波接着一波。
除了投石机，更有上百具改良过的八牛弩，被推至阵前。
它们发射的，不再是沉重的巨矛，而是一捆捆，被浸透了桐油的，火箭。
咻——
密集的火箭，拖着长长的尾焰，越过高墙，落入城内。
虽不足以引发大火，却足以制造持续的混乱与恐慌。
一时间，陈仓城外，鼓声震天，烟尘滚滚。
城内，鸡飞狗跳，人心惶惶。
这场攻城战，从一开始，就透着一股诡异。
汉军的攻击，看似猛烈，却始终保持着一个“安全”的距离。
只用远程器械，疯狂地倾泻着火力。
仿佛，不是为了攻城，而是为了……消耗。
守城主将，在城楼上奔走了半日，终于看出了不对劲。
“佯攻！”
他一拳砸在城垛上，“姜维这厮，根本不是想打陈仓！他是想把我们拖在这里，另有图谋！”
“将军英明！”一名副将附和道，“可……可我军兵力有限，若蜀军一直如此消耗，我等也……”
“求援！”主将咬牙切齿地吐出两个字，“立刻，向长安求援！就说蜀军倾国而出，携新式军械，猛攻陈仓，城池危在旦夕！”
“是！”
一骑快马，在夜色的掩护下，冲出陈仓的东门，向着长安的方向，绝尘而去。
它没有发现。
在它离去之后，城外那喧嚣了一整日的喊杀声与轰鸣声，悄然，停歇了。
仿佛，只是为了等待它的离开。
……
两日后。
关中，一条狭长的，名为“铁索峡”的谷道之内。
这里是通往陈仓的必经之路。
山道两侧，是陡峭的悬崖，林木茂密。
数千名身披玄甲的汉军将士，如同一尊尊沉默的雕塑，潜伏在密林之中。
他们的身上，都穿着一种，与以往截然不同的铠甲。
那是一种由细密的钢片，与坚韧的熟牛皮，层层叠加，精心缝制而成的复合甲。