6月26日的太阳刚爬上山头，孝感县委游击队的队员陈二牛就骑着快马冲进了黄柴畈。他的马跑得满身是汗，嘴里吐着白沫，刚到红一师司令部门口，陈二牛就从马背上摔了下来，顾不上揉摔疼的膝盖，爬起来就往里跑：“徐师长！不好了！来了很多川军！”
徐象谦正在和王树声、倪志亮研究扩编后的训练计划，听到喊声立刻站起身。
陈二牛扶着门框喘了半天粗气，才把情况说清楚：“广水的川军三团，从北边往南走，已经到了郑家店；花园镇的五团，从南边往北走，到了小河溪！他们扬言要打过来，还说要踏平苏区！”
徐象谦立刻让人把地图铺在桌上，手指在郑家店和小河溪之间点了点：“这两个地方离杨平口都不远，敌军这是想夹击我们啊。”
话音刚落，门外又传来一阵脚步声，李云龙带着特务连的侦察兵跑了进来，脸上还沾着泥土。“师长，俺们在杨平口以东的山坳里看到川军探子了！”
李云龙抹了把脸，声音透着急，“三团的队伍大概有六百多人，带着迫击炮；五团也差不多，正往小河溪的方向移动，看样子今晚就要逼近苏区了！”
倪志亮皱起眉头：“两个团加起来一千多人，咱们才一千二百人，装备没他们好，这仗不好打啊。”王树声也点了点头：“而且咱们之前最多歼灭过敌军一个营，现在要对付两个整团，风险太大了。”
徐象谦没说话，只是让陈二牛再详细说说敌军的情况。
陈二牛想了想，补充道：“川军走得挺慢的，一路上还抢老乡的东西，纪律特别差。俺们游击队的人跟着他们走了一段，发现他们的前卫营根本没好好探路，士兵们都懒懒散散的。”
李云龙一听就乐了：“这群川军还是老样子，打顺风仗行，真遇到硬茬子就怂了！杨家集那两个连，不就是被俺们堵在车站里打垮的吗？”
徐象谦的眼睛亮了起来，他转头问陈二牛：“郑家店和小河溪周边的地形怎么样？有没有山地或者河流？”
陈二牛立刻回答：“有！那一片三面都是山地，西边还有条小河，只有几条小路能过。俺们游击队在那一带熟得很，哪里能埋伏，哪里能撤退，都门儿清！”
“群众关系呢？”徐象谦又问。“好得很！”陈二牛拍着胸脯，“老乡们都恨透了川军，上次川军来抢粮，还是俺们和红军一起把他们赶跑的。要是红军去打仗，老乡们肯定愿意帮忙，送粮食、抬担架都行！俺们游击队也想参加，跟川军好好干一场！”
李云龙听得热血沸腾，一把抓住徐象谦的胳膊：“师长，别犹豫了！川军纪律差、警惕性低，咱们正好打他们个措手不及！要是等他们攻到苏区来，老乡们就要遭殃了！”