与林婉儿的紧张形成鲜明对比的，是谢阿蛮的兴奋。她早已按捺不住，再次获得了兄长的允许，骑着马走在队伍前列。南方的景致对她而言新奇又有趣，她时而指着水田里慢吞吞的水牛大笑，时而对河道中穿梭如织的舟船感到惊奇。
“大哥！你看那船，那么小，跑得倒快！”她扬声对一旁并辔而行的谢屹喊道，“等到了钱塘，我们也去坐船游湖好不好？肯定比坐在车里闷着有意思多了！”
谢屹看着妹妹神采飞扬的脸庞，刚毅的脸上线条柔和了些许，微微颔首：“好。”他的目光掠过妹妹，望向后面那辆装饰华美的马车，林婉儿的身影在晃动的车帘后若隐若现。他想起临行前母亲隐晦的叮嘱，以及自己那丝莫名的关注，眼神微沉。江南柔靡，不知这位娇弱的表妹，能否适应？
阮涣·浮躁的期待
阮涣骑着马，跟在谢屹兄妹不远处，努力想做出沉稳的样子，但四处张望的眼神暴露了他的浮躁。吴姨娘的叮嘱言犹在耳，要他讨好嫡兄，结交谢家。他看着谢阿蛮飒爽的背影，觉得这位表姐比那个总是端着架子的林婉儿有趣得多。他又偷偷瞄了一眼阮郁那辆沉稳的马车，心中盘算着到了钱塘该如何找机会在嫡兄面前表现。
谢屹·刚毅下的审度
谢屹大部分时间沉默着。他习惯性地观察着周围的环境，地势、水道、桥梁，军人的本能让他不自觉地在心中勾勒着布防图。江南的富庶与柔美与他熟悉的北地边关截然不同，这种差异让他感到新奇，也让他更加警惕。他同样在观察着同行之人——阮郁的深不可测，林婉儿的矫揉造作，阮涣的轻浮，以及自己妹妹的毫无心机。这趟钱塘之行，恐怕不会太平静。他的手下意识地按了按腰间，那里除了佩剑，还放着那枚被退回的、触手温润的羊脂白玉佩。
暮色·钱塘在望
夕阳西下，将天际染成一片瑰丽的橙红。车队行进的速度渐渐慢了下来。前方，一座笼罩在暮色与水汽中的巨大城池轮廓，已然在望。城楼巍峨，烟火万家，更远处，一片浩渺的水光在夕阳下闪烁着碎金般的光芒。
“公子，钱塘城到了。”车外，亲随低声禀报。
阮郁缓缓收回望向窗外的目光，深邃的眸中闪过一丝锐利的光芒，随即隐没在惯常的温润之下。
“进城。”他淡淡吩咐，声音平静无波。
车轮重新滚动，带着一车各异的心思，驶向那座即将因他们的到来而再起波澜的城市。
西湖烟雨，钱塘风月，就在眼前。而隐藏在其下的暗流，也即将汹涌而出。