“噗——咳咳咳！”
这句话仿佛一颗重磅炸弹，毫无预兆地在清虚长老耳边轰然炸响。
他刚刚入口、尚未来得及咽下的茶水，被这突如其来的、骇人的消息惊得猛地喷了出来，形成一小片氤氲的水雾，溅湿了前方光洁的地板，留下点点深色的水渍。
他的眼睛瞪得溜圆，脸上肌肉僵硬。
“什……什么？你方才说什么？沈沐？清风城的城主沈沐？他……他勾结魔族！还残杀自家弟子、长老？宴舟，这话可万万不能乱说！”清虚长老的声音陡然拔高，尾音带着明显的破音，
因为剧烈的咳嗽，他的脸颊涨得通红，胸膛剧烈起伏着，显然被这消息冲击得不轻。
宴舟看着自家师父这近乎失态的模样，嘴角几不可查地抽搐了一下，眼底飞快掠过一丝嫌弃——师父您也是活了几百年的老怪物，见惯了修真界的腥风血雨，怎么这点定力都没有？
但这丝情绪只是一闪而逝。
“是真的，千真万确。”宴舟的语气斩钉截铁，“此事，是沈家三长老沈魈，亲口所述！”
“沈魈？”清虚长老眉头紧紧锁成一个深刻的疙瘩，脸上的震惊稍稍褪去。
沈魈这号人物他自然知晓，清风城沈家的三长老，出了名的认死理，正直得近乎古板，眼里容不得半点沙子，修为也颇为高深，在沈家内部威望极高，向来以公正不阿着称。
“你说是沈魈亲口说的？证据呢？空口无凭！总不能凭他一句话就定沈沐的罪！还有，沈魈现在人在哪？让他亲自来天元宗对峙！”
一连串的问题像连珠炮似的从他嘴里蹦出来，语速快得几乎没给宴舟插话的余地。
这不怪他惊疑。
沈沐是什么人？
清风城一城之主，手握重权，麾下修士众多。
之前因为其女儿沈若初是药王宗玉真长老弟子的缘故，与药王宗关系匪浅。他在修真界的地位举足轻重，名声更是好得没话说。
这样的人，怎么会自甘堕落，和魔族为伍，做这种天怒人怨、遗臭万年的蠢事？
还有，沈魈既然敢指证一城之主，为何不亲自前来天元宗，面向众人告知？
这其中必有蹊跷，说不定是栽赃陷害，也未可知。
宴舟的喉结上下滚动了一下，吐出的三个字冰冷刺骨，“他死了。”
少年垂着眼帘，眼神晦暗不明，眼底深处藏着一丝复杂的情绪——惋惜，不忍，还有难以言说的愧疚。
沈魈确实死了，还是死在他手里，但这事，此刻绝不能宣之于口。
“死了？”
清虚长老的声音再次拔高，脸上的肌肉因过度震惊，再次狠狠抽动，刚刚端起的茶杯又差点脱手摔落在地，“他怎么死的？什么时候死的？谁杀了他？”
“嗯，死了。”宴舟沉重地点了点头，眼帘垂得更低。
“我和沐颜赶到青禾村时，那里……早已是一片死寂之地，数百座墓碑伫立，是青禾村无辜村民的安息之所。那里，唯有沈魈长老尚存一息。”
“他在弥留之际，告诉我们，沈沐与魔族之人共同设下陷阱，意图抓捕沈瑶。”
“但沈沐背弃沈家祖训，丧心病狂，竟伙同魔族，反戈一击，屠杀了所有追随他前往青禾村的沈家弟子与数位长老。”
“沈魈长老，亦是因此身受致命重伤，灵力枯竭，最后……还是没能撑过来，在我们面前断了气。”