锈刀突然轻鸣，刀身的红光指向石窟尽头的暗门。燕十三用刀身抵住暗门，红光与门环上的狼头印记产生共鸣，石门发出沉重的响声，缓缓向内打开。里面不是通道，而是间密室，中央的石台上放着个铁盒，盒盖上刻着镇北侯的狼牙印。
“是‘影卫营的军册’！”燕十三打开铁盒，里面的羊皮卷上记载着镇北侯旧部的名单和驻地，最末页的血字格外醒目：“狼居胥山巅，藏有冀州鼎的钥匙。”
火折子突然摇曳起来，不是风，是人的呼吸。燕十三的锈刀瞬间出鞘，红光照亮石窟的阴影处，那里站着个穿灰布军服的老者，手里拄着根铁杖，杖头的狼头与赵屠令牌上的图案一模一样。
“是‘老狼’张猛！”石头认出这是镇北侯的亲卫队长，当年在屠村时，就是这人拼死将他藏在石缝里，“您还活着！”
张猛的铁杖在地上磕出闷响，声音沙哑如破锣：“等你们很久了。”他的目光落在锈刀上，突然老泪纵横，“侯爷的刀，终于回来了。”
密室的暗门突然传来爆炸声，柳千机的怒吼穿透石门：“里面的人听着！再不出来，本将就炸塌整个石窟！”
张猛的铁杖突然指向石台上的军册：“翻到第37页。”
燕十三依言翻开，那里画着幅简易的地图，标注着鹰愁涧的七条逃生密道，最西侧的密道尽头，用朱砂标着个“水”字。“是‘月牙泉’！”老者的铁杖在地图上重重一点，“那里有影卫营的暗哨，能护送你们去狼居胥。”
石门在爆炸声中剧烈震动，裂缝中渗出黑色的烟雾——是影阁的“迷魂烟”。燕十三将军册塞进怀里，锈刀的红光在密室中亮起，与张猛的铁杖产生共鸣。“您不和我们一起走？”
“老夫的腿早就废了。”张猛的铁杖突然插入石门的锁孔，将密道的机关彻底锁死，“影阁要找的是军册，不是两个毛头小子。告诉侯爷，影卫营还在，等他回来主持大局。”
石窟外的爆炸声越来越近，燕十三和石头在张猛的催促下钻进密道。最后回望时，他们看到老者点燃了石窟里的火油，铁杖拄在石门中央，背影在火光中挺直如枪，像极了当年镇守哨所的镇北侯。
密道尽头的月牙泉泛着银光，岸边的芦苇丛中藏着艘羊皮筏。影卫营的暗哨早已等候在月牙泉岸边，看到燕十三的锈刀，立刻单膝跪地：“参见少主！末将已率弟兄提前拆除影阁布置在狼居胥山的裂地粉引信——那些黑粉虽凶，却怕咱们影卫营的‘断火油’，一沾就失效。”
燕十三接过暗哨递来的断火油瓶，瓶身的狼头印记与锈刀纹路呼应。“辛苦各位了。”
“为少主和侯爷效力，分内之事！”暗哨抬头时，眼中闪着光，“只是影阁损失了裂地粉，恐怕会派黑鹰卫强行进攻，我们得尽快上山。”
燕十三的锈刀在月光下泛着红光，刀身的暗红纹路里，隐约浮现出张猛、赵屠、镇北侯的脸。他知道，狼居胥山巅的冀州鼎钥匙，不仅是打开九鼎封印的关键，更是揭开所有谜团的钥匙。而影阁的追杀、晋王的残部、白莲教的余党，都将在北疆的土地上，迎来最终的了断。