寒狱的通道比想象中更狭窄，岩壁上凝结的冰棱如倒悬的利剑，每走一步都能听到头顶传来的冰裂声，细碎而密集。燕十三的锈刀在身前开路，刀身的红光劈开迎面扑来的寒气，照亮通道两侧的囚室——里面空无一人，只有墙上的抓痕证明曾有人被关押在这里，指甲的碎屑与冰碴冻在一起，触目惊心。
“是‘噬魂冰’。”石头的重剑挑开一具倒在地上的枯骨，骨骼表面覆盖着层白霜，轻轻一碰就化为粉末，“晋王用这种邪冰炼化囚徒的魂魄，增强寒狱的煞气。”
燕十三的锈刀突然停在通道转角，刀身的红光微微颤动。他示意石头熄灭火把，两人贴着岩壁屏住呼吸——转角后传来铁链拖动的声响，伴随着沉重的喘息，不是晋王的人，是某种被关押的活物。
声响越来越近，借着从冰缝透进的微光，燕十三看清那是个身高丈余的怪物，人身熊首，双臂覆盖着黑色的鳞片，铁链穿透它的琵琶骨，每走一步都让通道剧烈震动。“是‘冰狱兽’。”燕十三认出这是镇北侯竹简里记载的异兽，“被晋王用符咒控制，专门看守寒狱。”
冰狱兽的鼻子突然抽动，显然嗅到了生人的气息。它猛地转头，铜铃大的眼睛里燃烧着幽绿的火焰，咆哮着扑向燕十三，铁链在它身后绷得笔直，链端的倒刺刮擦着岩壁，发出刺耳的噪音。
燕十三的锈刀突然前送，红光如绳索般缠住冰狱兽的脖颈。他没有下杀手——这异兽的眉心有个莲花印记，是白莲教的驯养标记，显然是被强行控制的。“石头，用‘血契阵’！”
少年的重剑立刻划破掌心，鲜血滴在通道的符咒上。金光顺着符咒蔓延，在冰狱兽脚下形成个血色的圆圈。异兽的身体剧烈抽搐，眼中的绿火渐渐黯淡，竟对着燕十三伏低身体，像是在行礼。
“它认主了！”石头的眼睛亮了起来，“镇北侯的血契阵果然厉害！”
燕十三的锈刀收回红光，冰狱兽温顺地跟在两人身后，铁链拖在地上的声响反而成了最好的警戒。通道尽头的铁门终于出现在视野里，门上刻着镇北侯的亲笔：“非吾血脉，不得开启”，与冰川秘洞的石门如出一辙。
他将山河图碎片贴在门环上，碎片瞬间融入铁门，发出沉重的响声，缓缓向内打开。一股浓郁的药味扑面而来，混杂着血腥和铁锈味，让锈刀发出兴奋的嗡鸣。
寒狱的核心是间宽敞的石室，中央的石台上躺着个老者，须发皆白，身上的囚服早已看不出原色，却依旧坐得笔直。他的四肢被嵌在岩壁里的锁龙链锁住，链端的镇魂钉泛着黑气，显然是用饕餮骨打磨的。
“父亲。”燕十三的声音有些沙哑，锈刀的红光在老者身上流动，那些黑气遇到红光，竟如潮水般退去。
镇北侯缓缓睁开眼睛，浑浊的瞳孔在看到锈刀的瞬间骤然收缩，随即化为复杂的情绪：“刀……醒了。”他的目光落在燕十三左臂的箭疤上，突然剧烈咳嗽起来，“赵屠……他没骗我……”
“赵屠他……”燕十三不知该如何开口，赵屠的死是他心中无法磨灭的刺。