暮色像块浸了墨的绒布，缓缓盖在太湖上。乌篷船躲在芦苇荡深处，船家早已被打发走，老赵正用船上的铁锅煮着鱼汤，火苗舔着锅底，发出“咕嘟”的轻响，混着远处画舫传来的丝竹声，倒有几分诡异的安宁。
“锦绣舫还在打转。”柳随风透过芦苇缝隙观察着远处的灯火，折扇在掌心转了个圈，“他们在撒网式搜索，看来是认定我们躲在这一带了。”
石头啃着烤玉米，重剑放在腿边，耳朵却警惕地听着水面的动静。少年的脸颊被火烤得通红，与北疆风霜留下的冻伤印重叠在一起，像幅斑驳的地图。“要不我们去把那船烧了？省得他们像苍蝇似的嗡嗡叫。”
燕十三的锈刀放在膝盖上，刀身的金线在火光中明明灭灭。他正在研究那朵莲花印记，用刀尖轻轻刮了刮，印记边缘竟渗出暗红色的汁液，与第一卷血手人屠的血掌毒有几分相似。“烧不得。”他头也不抬地说，“那船板里夹着桐油，一烧就炸，会把周围的芦苇荡都点燃，我们也跑不掉。”
老赵舀了勺鱼汤，吹了吹递过来：“先填肚子。”老人的目光落在水面漂浮的荷叶上，叶片上的露珠正在以不正常的速度滴落，“而且他们未必是真要找我们，说不定是在等天黑。”
“等天黑？”石头不解。
“江南的夜是活的。”柳随风的声音带着些微的寒意，“水里的‘灯芯草’到了夜里会发光，能照出船的影子；岸边的‘引魂花’会散发异香，能让人产生幻觉；最要命的是‘听声蛊’，藏在莲蓬里，能听出半里外的呼吸声。”他顿了顿，补充道，“白莲教在水上的规矩，天黑后不追人，只围人，等到天亮时，船里的人要么疯了，要么就成了蛊虫的养料。”
燕十三的锈刀突然指向芦苇荡外，那里的水面泛起圈涟漪，涟漪中心漂浮着一片荷叶，叶面上放着个描金小盒。“他们送东西来了。”
老赵用长杆将小盒勾过来，盒子上了三把锁，锁孔都是莲花形状。老人从药箱里掏出根银针，在锁孔里转了转，“咔哒”一声，锁开了。盒内铺着红绒，放着块玉佩，玉上刻着“请”字，边缘镶嵌着细小的钻石，在火光下闪着贼光。
“是‘请帖’。”柳随风认出玉佩的质地，“是用上好的和田玉掺了蛊卵做的，贴身戴半个时辰，就会被种下‘子母蛊’，母蛊在发帖人手里。”
石头一把将玉佩扔回盒里，重剑“哐当”砸在船板上：“这些人就没别的招数了？整天搞这些偷偷摸摸的东西！”
“这叫‘诛心’。”老赵将盒子盖好，扔进水里，“他们知道我们不敢硬拼，就用这种方式耗着，等我们心神乱了，自会钻进他们的圈套。”老人的目光扫过燕十三，“少主，你当年在大漠是怎么破的情蛊引？”
燕十三想起第一卷在商队遇到的情蛊，那种心脏被千万只蚂蚁啃噬的痛苦至今记忆犹新。“用剧痛压着。”他的指尖划过掌心的旧疤，“锈刀的煞气也能克蛊。”
就在这时，远处的锦绣舫突然亮起所有灯笼，照得水面如同白昼。丝竹声停了，取而代之的是女子的歌声，歌词软糯缠绵，唱的是江南的风月，却字字都像钩子，勾着人往画舫上靠。
“是‘摄魂曲’。”柳随风捂住石头的耳朵，“这歌声里混了‘迷心草’的粉末，听久了会让人想往光亮的地方走。”