马钧眼睛一亮，连连点头，虽口吃却努力表达：“善……善！卷……卷锻之法，或……或可一试！且……且管内壁，可……可设法镗光！”
此时，另一位精于弩机制造的大匠提出另一关键问题：“陛下，即便造成铁管，这弹丸射出，恐怕亦是乱飞，难以精准。不知陛下梦中神炮，可有稳准之法？”
刘禅沉吟道：“朕于梦中似见两种路径。一者，弹丸光滑，铁管内壁亦光滑，凭推力直射，谓之‘滑膛’，制造相对简便，然远距确易偏差。二者，似在铁管内壁刻凿出螺旋凹槽，弹丸亦制成与之契合之形，射出后能自旋，如弩箭之羽稳定飞行，谓之‘线膛’，其程远且准，然制造极难。”
这下，匠人们分成了两派。
一派以老蒲元为代表，主张：“滑膛虽糙，然眼下能造出已是天幸！当务之急是先成其形，显其威，精度可日后渐磨。线膛之说，闻所未闻，那螺旋凹槽如何刻入坚硬钢管内？简直难于登天！”
另一派以马钧和年轻的蒲远为代表，则认为：“既……既知有更优之……之法，岂……岂能因难而退？或……或可先造小型验证？镗……镗刻螺旋，或……或可设计专用之水……水力或畜力机床，固……固定刀头，缓缓旋……旋转铁管而入？”
双方争得面红耳赤，各有道理。随行的学子们，如张黎（习律法）、李文（已从高句丽回调工部学习）等，也听得入神，虽不甚明了技术细节，却能感受到那种追求极致、勇于突破的工匠精神。
刘禅静听片刻，抬手止住争论，朗声道：“二位大匠所言皆有理。然军国利器，不可旷日持久。朕意：双管齐下！”
他目光扫过众人：“着令马钧、蒲远领一组匠人，主攻‘线膛’之法，可先造小样验证，钻研镗刻之术，所需钱粮人力，尽数拨付，然不求速成，但求攻克其难。”
“着令蒲元老师傅领另一组匠人，主攻‘滑膛’重炮，力求最快时日造出可安全发射之实物，毋须完美，但求可用，以应边关急需，并在实践中积累经验，改良用料与铸造之法。”
“两路并进，相互印证。待滑膛炮成，线膛之术或亦有小成，届时再合二者之长，铸就真正神兵！”
皇帝一语定乾坤，既肯定了探索精神，又顾及了现实需求，众匠无不心悦诚服，轰然应诺，摩拳擦掌，准备大干一场。蒲远与马钧对视一眼，皆看到对方眼中的兴奋与挑战。
离开喧闹的炮坊，刘禅又来到一处新建的琉璃窑。窑口刚刚熄火，工匠们正小心翼翼地从尚有余温的窑中取出此次烧制的成品。
负责此处的是几位从西域、乃至更远的大秦（罗马）招募来的匠人，以及数名他们的汉人弟子。见圣驾到来，一位胡匠捧着几片还带着温热的透明物事，激动地跪呈上来：“伟大的皇帝陛下！托您的福气！成了！您要的‘透明琉璃’，终于烧成了！”
刘禅接过那一片还有些许气泡和波纹，但却前所未有清澈透明的玻璃片，对着光线看去，远处昆明池的枯苇、工苑的旗杆竟清晰可见！他龙颜大悦：“好！好！赏！重重有赏！”
随行众人皆啧啧称奇，传看着这如同玄冰般透彻的宝贝。
李文好奇问道：“此物晶莹剔透，若用于窗牖，则室内明亮如昼，若用于器皿，则美轮美奂。不知于军国可有裨益？”
刘禅笑道：“问得好。此物之利，岂止于观赏。”他拿起两片较小的玻璃片，一远一近叠于眼前，望向远处工苑旗杆：“诸位请看。”
众人依次尝试，顿时发出一片惊呼！那远处的旗杆竟仿佛近在眼前，连旗面上的纹路都依稀可辨！
“此乃‘望远镜’之雏形也！”刘禅解释道，“若以此物精心磨制，配以长短合适之筒身，则可成‘千里眼’，于军中观敌了哨、测距指挥，乃至用于水师导航、炮术瞄准，其利无穷！”
众人闻言，更是震撼不已，皆叹陛下天思妙想。
刘禅当即下令：“即以此为基础，设立‘光学坊’，专司研制打磨玻璃镜片之术。首要之务，便是造出适用于军中的望远镜。先造双筒手持之式，供将领斥候使用；更要研制大型固定之式，需视野开阔，能容百人同时观瞄，置于城楼、舰首，则为‘百目镜’，敌情尽收眼底！”
他看向随行学子中一位精于算学的青年：“此事需精密计算，镜片曲度、筒身长短、视野重合，皆需反复测算试验。尔等可参与其中，格物致知。”
那学子激动领命，深感责任重大。
离了琉璃窑，日已偏西。刘禅于工苑正厅，召集所有随行匠人、官员及学子。
“今日所见，朕心甚慰。”刘禅朗声道，“国之重器，非一日可成，需持之以恒之投入，需精益求精之匠心，更需尔等这般敢于思变、勇于攻坚的锐气！老匠师经验丰富，稳如泰山；年轻匠人思维活络，敢想敢干。二者结合，方是我大汉军工崛起之道。”
他特意看向李铮、蒲元、张黎、李文等年轻面孔：“今日带尔等来，非止观新奇，更要尔等明白，强国非唯刀兵诗书，亦在百工技艺。望尔等无论日后身居何职，皆能重视工巧，支持革新。蒲远可留于工苑，专攻线膛之术；李文可协理光学坊，学习管理；张黎可研读律法，思考如何以律令保护工匠专利、鼓励创新；李铮回东宫，亦需将今日所见所思，融于日后政见。”
众年轻子弟躬身受教，只觉眼前打开了一扇全新的大门，胸中热血澎湃。
銮驾回宫，已是华灯初上。刘禅于御书房中，犹自回味日间所见。诸葛亮陪侍在侧，含笑道：“陛下今日一行，看似视察，实则为军工注入一股活水，更在年轻一辈心中种下重视实学、鼓励创新的种子。假以时日，必见奇效。”
刘禅点头：“相父所言极是。朕今日愈发觉得，未来之争，不仅在疆场，更在工坊、在学堂。我大汉若能于此走在天下之前，何愁不兴？”
是夜，将作大工苑内，多处工坊依旧灯火通明。钢铁撞击声、匠人讨论声、试验爆炸声（偶尔传来），交织成一曲迈向工业时代的粗犷序曲。蒲远正与马钧挑灯夜战，绘制着水力镗床的草图；光学坊内，李文正与胡匠弟子们比对着一堆演算纸和不同曲度的玻璃片；老蒲元则带着另一组人，对着一个巨大的泥范，讨论着重炮的铸造方案……
寒冬虽至，然工苑之内，热火朝天。所有人都预感到，一个由钢铁、烈火与智慧共同铸就的新时代，正伴随着皇帝陛下描绘的那“霹雳神炮”的隐约雷鸣，和“百目镜”中逐渐清晰的远方，悄然降临在大汉的国土之上。