与“元”化身对峙。
信息之湖没风。
湖面却动了。
不是波，是颤。
像有人用指尖轻碰镜，一圈圈光影往外散，散到边缘又折回来，裹着细碎的光粒，慢慢凝出影像。
先亮的是蓝。
纯粹的蓝，像被洗过的天，缀着细碎的光点——那是地球。
光点不是乱的：有的密，像撒了把碎钻，是纽约的霓虹；有的疏，像星星落了地，是非洲草原的篝火；有的亮得稳，是北京故宫的宫灯，红里透暖；有的闪得急，是航母甲板的信号灯，白得刺眼。
人类的文明，就藏在这些光点里。
突然，视角往上拔。
快得让人眼晕。
地球从“蓝球”缩成“蓝点”，再缩成“微尘”——比祁默指甲盖还小，飘在黑里。那黑不是夜，是宇宙，深得能吞光，宽得没边。
然后，光点多了。
无数个“地球”，散在黑里。有的亮得晃眼，像烧红的铁，连周围的黑都被染成金；有的暗得可怜，像快灭的烛，风一吹就颤；有的正炸，迸出一团光，把附近的光点都映亮，然后自己慢慢暗下去，最后没了；有的没声没息就灭了，像被黑吞了，连点烟都没留。
文明的兴，文明的衰，都在这黑里。没旁白，没眼泪，只有光和灭。
“元”的声音响了。
不是从耳朵进，是从心里。像冰下的水，没温度，却能淹死人。平和得可怕，像在说别人的事：
“高维文明‘元’，非创世神，非毁灭者。吾等是观测者，亦是筛选者。”
祁默没动。
黑袍垂在地上，沾了点湖光的蓝。他盯着那些灭了的光点，手指扣了扣【影狩】的剑柄——那是上次斩妖将时，剑柄缠的旧布松了，他自己重新绕的，结还在。
“黑暗森林法则？”
“元”的声音没停，像在解释，又像在陈述，
“低维文明总觉得，威胁是慢慢长的。错了。”
光影变了。
映出个星球。红的，像烧着的煤。
上面的文明是硅基生物，皮肤像黑曜石，拿的武器是光刃。
他们发现了个小文明——碳基，只有他们一半大，没光刃，只有石头斧。
硅基没当回事。
结果三天后，碳基文明拿出了反物质炸弹。
轰。
红星球炸了，碎成无数块，飘在黑里。
有的碎片上还沾着硅基生物的碎块，像黑曜石渣。
“一次疏忽，一个没掐死的萌芽，能毁整个维度。”
“元”的声音没起伏，
“此方元宇宙，是‘文明筛选器’，也是‘加速器’。”