离开通天塔的喧嚣与震撼尚在空气中回荡，成功获得资格的近二十名天才已被皇室侍卫引领至专门的休憩区。这片区域位于皇城核心，环境清幽，魂力充沛，显然是用来让这些历经塔内恶战与传承洗礼的天才们调整状态，以应对三日后的皇者擂台。
东岚学院四人被分配到一个独立的院落。关上院门，隔绝了外界的窥探与纷扰，萧昊天立刻布下了一层隔音结界，神色凝重地看向白江。
“白师弟，你在塔内风头太盛，尤其是最后从那雪无痕手中强行夺下紫色蒲团，已然成了众矢之的。”萧昊天语气严肃，“雪无痕此人，心胸狭隘，睚眦必报，剑下从无活口。擂台之上，他必会找你清算。还有七皇子，虽看似大度，但皇室威严不容挑衅，你多次展现出的潜力，恐怕也已引起了他的忌惮。其他几人，也绝非易与之辈。”
苏婉清俏脸上满是担忧：“是啊白师弟，皇者擂台抽签决定对手，万一提前遇到他们……”
墨尘推了推眼镜，默默地将几枚新炼制的、闪烁着危险光芒的阵符推到白江面前，意思不言而喻。
白江看着关心自己的同伴，心中微暖，他平静地笑了笑：“多谢师兄师姐关心。该来的总会来，避无可避。通天塔内我能接下雪无痕的剑，擂台之上，他也未必能奈我何。”
他的语气平淡，却蕴含着强大的自信。并非狂妄，而是源于自身实力的清晰认知和对【本源】意境的深刻理解。如今的他，虽仍是魂师后期，但战力已不可同日而语。
萧昊天深深看了白江一眼，见他眼神清澈坚定，便不再多言，只是拍了拍他的肩膀：“好！既然如此，我们便陪你战到底！东岚学院的荣耀，需要我们共同捍卫！”
接下来的三天，白江足不出户，全心沉浸在巩固修为和梳理感悟之中。
他内视己身，丹田内的液态魂罡如同汞浆，奔腾不息，质量与总量都远超普通魂师后期。经脉在一次次极限冲击和法则洗礼下，宽阔坚韧如江河航道。识海之中，精神力凝聚如湖泊，中心处，那缕融合了多种特性、以【真我】为核心的【本源】意境如同定海神针，散发着玄奥莫测的气息。
他仔细体悟着从紫色蒲团中获得的传承信息。那并非具体的功法魂技，而是一种更高层次的法则认知和运用技巧，是关于“力量本质”的阐述，与他从黑铁镇纸中获得的传承相互印证，让他对“锐利”、“凝聚”、“破妄”、“守护”、“空间”、“镇压”有了更深的理解。
他将这些感悟与自身已有的魂技结合。【流光遁影】身法融入了对空间的细微掌控，变得更加飘忽难测；【裂罡指】、【破虚指】等指法，在【本源】意境的统御下，威力倍增，且变化更多；【不动印】、【镇魂印】等防御镇压之法，也愈发得心应手。
他甚至开始尝试，将不同的意境特性进行组合运用，比如将“锐利”与“空间”结合，创造出更具穿透和隐匿性的攻击；将“守护”与“镇压”结合，形成更稳固的防御领域。
虽然只是初步尝试，却已展现出惊人的潜力。
期间，林青峰副校长曾秘密前来探望一次，并未多问塔内细节，只是仔细检查了白江的状态，留下一些珍贵的滋养魂识的丹药，并意味深长地告诫他：“木秀于林，风必摧之。擂台之上，量力而行，活着，才有未来。”
白江明白林副校长的担忧。他展现出的潜力和得到的传承，已经引起了太多大人物的注意，这其中是福是祸，犹未可知。
三天时间，转瞬即逝。
皇者擂台赛，如期而至！
天武场再次人山人海，气氛比通天塔开启时更加热烈和紧张。巨大的擂台悬浮在半空，由透明的能量光罩笼罩，四周是层层叠叠、一直延伸到视野尽头的观战席。
高台之上，中州皇帝、皇室宗亲、各大宗门代表、学院高层尽数列席，他们的目光，都聚焦在下方的近二十名天才身上。这些人，代表着大陆年轻一代的最高水准，他们的胜负，关乎各自背后势力的颜面和未来的资源分配。
抽签仪式简单而直接。由皇帝身边的老太监主持，在一个封闭的、能隔绝精神探查的玉壶中进行。
“第一场，东岚学院白江，对阵，金刚寺释武！”
唱名声响起，瞬间吸引了全场目光！
第一场就是硬仗！
金刚寺，西域顶级势力，其弟子专修肉身，魂体双修，力大无穷，防御惊人，同阶之中几乎立于不败之地！这释武更是金刚寺这一代的“罗汉”种子，据说已将《金刚伏魔功》修炼到极高境界，肉身堪比魂器！
“竟然是释武！白江运气不太好啊！”
“他的指法虽然凌厉，但能否破开释武的金刚不坏体？”
“有好戏看了！”
在众人的议论声中，白江神色平静，缓步登上了悬浮擂台。对面，一个身高近两米、肌肉虬结、如同黄金浇铸般的壮硕和尚，也同时跃上擂台，正是释武。他双手合十，目光平和，但周身散发出的厚重如山、坚不可摧的气息，却让人心悸。
“白施主，请。”释武声音浑厚。
“请。”白江微微颔首。
没有多余的废话，裁判一声令下，比赛开始！
轰！
释武脚下猛地一跺，整个擂台都微微一震！他如同人形暴龙，直接朝着白江冲撞而来，简单、直接、暴力！一拳轰出，金色的拳罡凝如实质，带着降妖伏魔的磅礴大势，空气都被打爆，发出雷鸣般的轰响！
面对这纯粹的力量碾压，白江没有选择硬碰。他身影一晃，【流光遁影】施展到极致，如同鬼魅般消失在原地，出现在释武的侧后方。并指如剑，一记蕴含【本源】意境中“锐利”特性的【裂罡指】，点向释武的肋下！
叮！
指锋点在释武古铜色的皮肤上，竟发出金铁交鸣之声！只留下一个淡淡的白点，连皮都没破！
好强的防御！
白江瞳孔微缩。他这一指，足以洞穿普通魂师后期的护体魂罡，却连释武的肉身防御都未能完全破开！
“没用的，白施主。贫僧这金刚不坏体，已至小成，非魂宗之力不可破。”释武转身，语气依旧平和，但拳势更猛，如同狂风暴雨般笼罩向白江！
轰轰轰！
擂台之上，只见一道金色的狂猛身影不断追击，一道淡金色的灵动身影则如同穿花蝴蝶般不断闪避、游走，指、掌、拳不断落在释武身上，却只能留下叮叮当当的声响和些许白痕，无法造成有效伤害。
场面似乎一度陷入了僵局。白江的攻击无法破防，而一旦被释武击中，以他那恐怖的肉身力量，恐怕瞬间就会落败。
“果然，技巧在绝对的力量和防御面前，还是不够看啊。”
“白江的身法确实精妙，但久守必失。”
台下议论纷纷，大多不看好白江。
东岚学院区域，苏婉清紧张地握紧了手，墨尘眉头紧锁，萧昊天则目光沉凝，他相信白江绝不会只有这点手段。
擂台上的白江，眼神依旧平静。他并非无法破防，而是在观察，在感受释武这金刚不坏体的力量运行方式和薄弱之处。在【本源】意境的感知下，他发现释武的防御并非毫无破绽。其力量运转如同水银泻地，浑圆一体，但在某些招式转换、气息吐纳的瞬间，会存在极其细微的、几乎可以忽略不计的波动。
“找到了……”
就在释武一记势大力沉的“伏魔金刚拳”旧力已尽、新力未生的那个刹那，白江眼中精光一闪！他不再闪避，而是迎着那尚未完全消散的拳势，猛地踏前一步！
周身气息骤然一变！不再是之前的灵动飘忽，而是变得沉重、稳固、如同山岳扎根！【不动印】意蕴自然流转！
同时，他右手食指与中指并拢，指尖之上，混沌色的光芒内敛，并非极致的穿透，而是将“锐利”、“破妄”、“镇压”多种意境特性完美融合，凝聚于一点！
意之极——【归墟】！
一指点出，无声无息，仿佛连光线都被吞噬！
这一指，速度并不快，却仿佛蕴含着某种奇异的韵律，精准无比地点向了释武因拳势转换而导致的、胸前檀中穴位置那微不可查的防御薄弱点！
释武脸色首次大变！他感觉到一股极度凝聚、仿佛能瓦解一切结构、归于虚无的恐怖意劲，穿透了他引以为傲的金刚防御，直袭体内核心！
他想变招，想防御，但旧力刚去，新力未生，身体出现了那万分之一瞬的僵直！
就是这决定胜负的一瞬！
噗！
指尖轻轻点在了释武的檀中穴上。
没有惊天动地的爆炸，也没有骨骼碎裂的声音。
释武那庞大的身躯猛地一僵，前冲的势头戛然而止。他周身的金色光芒如同潮水般退去，古铜色的皮肤瞬间变得苍白，一口逆血忍不住喷了出来，噔噔噔连退七八步，最终一屁股坐倒在地，气息萎靡，再也无法站起。
他体内的魂力循环，被白江那蕴含【归墟】意境的一指，暂时截断、瓦解了！
全场死寂！
所有人都目瞪口呆地看着擂台上的结果。
金刚寺的释武，防御力堪称变态的释武，竟然……被白江一指破防，并且直接失去了战斗力？！
这怎么可能？！他到底是怎么做到的？！
“承让。”白江缓缓收指，对着释武微微拱手，脸色也有些苍白。刚才那一指【归墟】，看似轻描淡写，实则消耗了他近三成的魂力和大量精神力，是对【本源】意境极高层次的运用。
释武挣扎着抬起头，看着白江，眼中没有了之前的平和，取而代之的是无比的震撼和一丝敬畏，他双手合十，苦笑道：“白施主神通惊人，贫僧……败得心服口服。”说完，便被金刚寺的人急忙抬下去救治。
直到裁判宣布白江获胜，台下才爆发出震天的哗然！
“赢了？！白江赢了！”