杨明宇明白，这顿饭他非去不可。这不仅仅是为了给苏市长一个面子，更是为了给苏晓蔓的回归画上一个圆满的句号。一个家庭的态度，尤其是父亲的态度，对一个刚刚经历过巨变的孩子来说至关重要。他需要亲眼确认苏家已经彻底走上正轨。
“苏市长太客气了，我今晚有空。”
“好！那七点钟，我让司机去学校接您。”
“不用麻烦司机了，”杨明宇笑了笑，“我自己过去就行，正好也活动一下。”
挂断电话，杨明宇看着窗外渐渐沉下的暮色，心中一片澄明。重生以来，他一直在扮演一个布局者的角色，他深刻地体会到，当你的善意与能力足以改变一个家庭的命运时，你所收获的将远不止是感激。
人情在中国仍旧是最复杂的纽带。而现在，他与江城市一位手握实权的副市长之间有了这根纽带。
……
晚上七点，杨明宇准时敲响了苏晓蔓家的门。
开门的是苏晓蔓。
女孩穿着一身简单的居家服，头发随意地扎在脑后，脸上虽然不施粉黛却比过去任何时候都显得清丽动人。在看到杨明宇时，眼睛亮晶晶的，闪烁着感激、崇拜与羞涩。
“杨老师，您来啦！快请进！”
客厅里灯火通明，窗明几净。苏晓蔓的母亲正系着围裙从厨房里走出来，脸上带着发自内心的热情笑容。虽然这顿饭仍是有保姆操刀，但苏晓蔓的妈妈为了显示这么郑重，特意穿上围裙在厨房打下手。
“杨老师，快请坐，饭菜马上就好！晓蔓，快给杨老师倒茶！”
而苏德东已经换下了一身常服，快步从书房迎了出来。他伸出双手紧紧地握住了杨明宇的手。
“杨老师，欢迎！欢迎啊！”
这一刻，他不是副市长，只是一个劫后余生的父亲和丈夫。
这场家宴没有外人，只有苏家三口和杨明宇。菜品不算奢华，但每一道都是精心制作的菜。
苏德东亲自为杨明宇倒满了酒，然后端起自己的酒杯站了起来。他的动作很郑重，让整个饭桌的气氛都严肃起来。
“杨老师，”苏德东的目光很热，声音里带着感慨道，“这第一杯酒我必须敬你。说实话，我苏德东在官场摸爬滚打半生，自认也算阅人无数。什么人是真心，什么人是假意，什么人是锦上添花，什么人是落井下石，我自认看得清楚。”
他顿了顿，眼神里闪过自嘲。
“但这次，我栽了跟头。不仅是在工作上，更是在看人上。我没想到，在我出事之后，那些平日里称兄道弟的人一个个避之不及；更没想到，在我们家最绝望、最无助的时候，向我们伸出援手的会是你这位年轻的班主任。”
官场沉浮最能看透人性凉薄。顺风顺位时门庭若市，逆境之时，能不被踩上一脚都算是故人情分了。像杨明宇这般，不仅不躲，反而主动上门，顶着压力去支撑一个风雨飘摇的家庭，这在苏德东看来，简直是匪夷所思。
“他们都说，你是江城一中的教育奇迹，是个神话。”苏德东摇了摇头说道，“但在我看来，你最大的‘神话’不是你把一个差生班带成了年级第一，而是你的这份担当和风骨！在我家那段最黑暗的日子里，你就是我们家的定海神针！你不仅稳住了我妻子和女儿的情绪，更是用你的远见为我们指明了唯一正确的方向！”
他将杯中酒一饮而尽，然后看着杨明宇说道：
“杨老师，废话不多说。从今天起，你这个朋友，我苏德东交定了！以后在江城，但凡有任何事，只要不违背党纪国法，你随时开口！”
一个手握实权的副市长的友谊和承诺，其分量之重足以让江城任何一个人为之动容。