两人一路无言，穿过死寂的街道，直达皇城门口。
与内城的萧条不同，皇城门口守卫森严了许多，披甲执锐的禁卫军眼神锐利，透着一股冰冷的肃杀之气。然而，他们似乎早已接到命令，并未阻拦李成安和段开炎。
一位身着深紫色宦官服饰、头发花白的老太监，正垂手静立在宫门内侧。见到二人，他快步上前，恭敬地躬身行礼。
他声音低沉而沙哑：“老奴，恭迎大乾世子殿下，恭迎三殿下。”
他的目光在段开炎身上停留了一瞬，带着一丝难以言喻的复杂情绪，随即又迅速垂下。
“陛下已在御花园等候二位多时，还请二位殿下随老奴来。”
老太监说完，便转身在前引路。
踏入皇宫，那股肃杀之气愈发浓重，宫道两旁，不时可见一队队甲士押解着一些身着官袍，却面容狼狈的官员匆匆而过。
那些官员有的面如死灰，有的兀自叫嚷着：
“陛下！臣冤枉！”
“臣一片忠心为国啊！”
“......”
但很快便被甲士毫不留情地拖走，声音迅速远去、消失。
段开炎看着这一幕，忍不住低声向那老太监问道：“他们这些是…”
老太监脚步未停，头也不回，声音平淡得没有一丝波澜，仿佛在说一件微不足道的小事：“回三殿下，这些都是往日里在朝堂上叫嚣着要倾举国之力，与大乾死战到底的臣子。陛下说，北凉既然即将迎来新主，这些腐木烂根，该清理掉了，免得碍了新朝的眼。”
段开炎闻言，身体微微一震，眼神更加复杂，最终化作一声无声的叹息。
李成安则面色不变，只是默默地将这一切看在眼里，段天德这是在用最直接、最血腥的方式肃清朝堂，也是在为段开炎扫清障碍，从此以后，整个北凉的朝堂和军队，都将变得无比干净。
至少短期之内，段开炎若不强行作死，北凉的根基就不会再有问题，至于说北凉的颓败，只能看段开炎自己的治国本事了！若他有能耐，北凉三五年后，依旧会恢复生机，若是无能，那就是北凉的命数如此。
穿过几道宫门，三人终于来到了御花园。
与宫道上的肃杀不同，御花园内依旧花木繁盛，只是在这阴沉的天气里，也失了几分颜色，显得有些蔫蔫的。
花园中心的凉亭内，一个身着明黄色常服的消瘦身影，正背对着他们，负手而立，望着亭外一池缺乏打理、显得有些残败的荷花。
听到脚步声，那人缓缓转过身来。