半个月后，大康都城商州。
秋日的阳光洒在这座雄城之上，高耸的城墙泛着青黑色的光泽，宛如一头蛰伏的巨兽。城门处车马如流，守城士兵身着铁甲，目光如鹰隼般扫视着过往行人。
孟敬之的马车缓缓驶入城门，书童平生趴在车窗边，瞪大了眼睛望着街景。商州城的繁华远超他的想象——宽阔的街道可容八驾马车并行，两侧商铺林立，幌子在秋风中猎猎作响。街边小贩的吆喝声、马蹄踏在青石板上的清脆声响、远处传来的丝竹之音，交织成一曲热闹的市井乐章。
\"先生，这商州城比咱们大乾的京都还要热闹！\"书童兴奋地回头，却见孟敬之正闭目养神，手中把玩着那枚古朴玉佩。
\"这位大康太子，虽然手段强硬了些，但是治理天下，还是很有一套自己想法的。\"孟敬之睁开眼，撩开车帘望了望天色，\"先找个客栈安顿吧，平生，稍后替老夫去一趟国师府递拜帖。\"
平生连忙点头，神色有些紧张，忍不住问道：\"先生，咱们就这样去见那位国师大人？\"
孟敬之轻笑一声：\"你也有怕的时候？放心吧，无妨的。这位国师大人性子是差了些，但他不会为难咱们的。\"
马车转过几条繁华街道，最终停在一处清幽的客栈前。这客栈虽不奢华，却处处透着雅致。庭院中假山流水，几株红枫如火般绚烂。
安顿妥当后，平生换上一身干净衣裳，小心翼翼地捧着拜帖出门。秋风卷着落叶在他脚边打转，他不由得紧了紧衣领。
国师府坐落在城西一处高地上，朱红色的大门紧闭，门前两只石狮怒目圆睁，令人望而生畏。平生咽了咽口水，刚要上前叩门，忽听身后传来一声轻喝：
\"哪来的小娃娃，在国师府前鬼鬼祟祟做什么？\"
平生回头，只见一名身着锦袍的中年男子正冷眼打量他，腰间悬着的玉牌显示其身份不凡。
\"这位大人，\"平生连忙行礼，\"小的是替我家先生来送拜帖的。\"
\"拜帖？\"男子嗤笑一声，\"每日想见国师的人多了去了，你家先生是什么人？\"
平生不卑不亢地递上拜帖：\"我家先生叫孟敬之。\"
\"孟...\"男子脸色骤变，接过拜帖的手微微发抖，\"可是大乾那位...\"
孟敬之在当今这几国名声很大，虽说只是一个守卫，不曾见过孟敬之本人，但是名字还是听过的，这也让他心生疑惑，眼下大康正在和大乾打仗，这一位突然前来拜访国师大人，这就非常耐人寻味了。
\"正是。\"平生挺直腰板，\"先生说，国师大人会见他的，还请大人帮忙通报一下。\"
闻言，男子态度立刻恭敬起来：\"小公子稍候，我这就去通报。\"
说罢匆匆叩开侧门而入。
平生站在秋风中等候，望着国师府高耸的围墙，心中暗自嘀咕：先生这名头有这么好使吗？