米-26的引擎再次咆哮，载着李默和开拓者5号升空，开始了寻找“钢铁钥匙”——挖掘机的任务。
“5号，扩大扫描范围，优先搜索五十公里内的建筑工地、露天矿场、大型基础设施维修点。”李默下达指令，目光锐利地扫视着下方飞速掠过的地貌。
“扫描中……发现三处潜在目标。”
很快，5号将信息投射出来：
目标A：位于东南方向35公里处，一个停滞的隧道施工工地。扫描显示存在多台中型挖掘机，但工地部分塌方，设备被掩埋程度未知，提取难度高。
目标b：正东方向28公里，一处高速公路立交桥修建遗址。发现两台大型履带式挖掘机停放在相对开阔的场地，周边障碍较少。
目标c：东北方向41公里，一个小型露天采石场。扫描到一台超大型矿用挖掘机，但其体积和重量远超米-26的安全吊运极限。
“去目标b！”李默立刻做出了选择。目标A风险太大，目标c直接排除，目标b的设备和环境最为合适。
直升机调转方向，朝着高速公路立交桥遗址飞去。
不久后，那片巨大的、未完工的混凝土桥墩和蜿蜒的路基出现在视野中。如同一个凝固的巨人骨架，横亘在荒芜的大地上。就在一片堆积建材的空地上，两台黄色的、覆盖着厚厚灰尘的大型履带式挖掘机静静地停在那里，仿佛只是暂时熄火，等待工人回来。
“就是它们了！”李默心中一喜。
直升机缓缓降落在一旁。李默和5号跳出机舱，快速接近。
检查后发现，这两台挖掘机虽然电瓶没电，但结构完好，燃油箱里甚至还有小半箱油。长期暴露使得一些液压管路有些老化，但核心部件看起来没有问题。
“5号，评估吊运可行性。选择状态更好的一台。”
“目标锁定：左侧cAt336d2型挖掘机。自重约38吨。计算吊运索具受力点……需拆卸驾驶室顶棚及部分外部附件以降低高度和减少风阻。吊运过程需严格保持平稳，规避周边障碍物。”
“开始准备！”李默没有丝毫犹豫。