夜色渐深，观测站的大部分灯光都已熄灭，只有海浪声依旧不知疲倦地回荡。在确认周围环境安全后，布洛妮娅选择在凌晨时分行动。这个时间段是人类警觉性最低的时刻，也是夜间生物活动相对平缓的阶段，能够最大程度减少意外干扰。
伪装成行李箱的重装小兔无声地滑行到观测站背向礁石区的一侧，这里植被相对茂密，能提供额外的遮蔽。箱体侧面悄然开启一个不起眼的端口，三枚仅有核桃大小、外壳模拟礁石纹理的“海螺”侦察器被轻轻弹出。它们落在松软的沙地上，几乎没有发出任何声响。
在布洛妮娅的精妙操控下，三枚“海螺”并未立刻移动，而是先进入短暂的“环境拟态”状态，其外壳颜色和温度迅速与周围的沙石同步。几分钟后，确认没有被任何传感器察觉，它们才启动内部微型磁流体推进器，如同真正的海螺般，悄无声息地滑入冰凉的海水中，向着西边的“叹息礁”区域潜去。
客房内，气氛凝重。布洛妮娅面前展开了数个光屏，分别显示着三枚“海螺”传回的实时数据流、水下声呐成像、能量辐射频谱分析以及它们自身的状态参数。
泉清站在她身后，目光紧盯着屏幕。凌和芽衣分别守在房门和窗边，警戒着外界。琪亚娜有些坐立不安，时不时看向屏幕。希儿紧张地攥着衣角，黑希儿则看似慵懒地靠在墙边，但猩红的眸子也时不时瞥向光屏。小空坐在床上，抱着膝盖，似乎对屏幕上的数据不感兴趣，但她微微侧着头，仿佛在倾听着远方常人无法感知的“声音”。
“单元一、二、三已入水，推进系统工作正常，信号链接稳定。”布洛妮娅的声音如同机器般平稳，“开始按预定扇形搜索路线前进。当前深度十五米，水温正常，水体能见度中等。”
光屏上，声呐成像勾勒出海底的地形轮廓——崎岖的礁石、起伏的沙地、偶尔出现的沉木或贝类集群。一切看起来都很正常。能量读数也维持在背景噪音水平，只有一些海洋生物自身散发的微弱生命信号。
“接近目标区域边缘，深度三十米。”布洛妮娅报告。屏幕上的海底地形开始变得更加复杂，礁石如同狰狞的巨兽骨骼般林立。
突然，代表单元一的能量读数曲线出现了一个微小的、短暂的峰值，随即恢复正常。
“侦测到瞬时能量脉冲，强度极低，持续时间零点三秒。”布洛妮娅立刻标记了该点位，“来源不明，未发现可见目标。”
几乎同时，坐在床上的小空轻轻“咦”了一声，抬起头，金色的眼眸望向西边。
“怎么了，小空？”泉清立刻注意到她的异常。
“……有东西，‘游’过去了。”小空歪着头，努力寻找着合适的词汇，“很小，很快……像水里的蜉蝣……带着……不好的光。”
她的描述与单元一捕捉到的瞬时脉冲完美对应！那不是仪器故障，而是真实存在的某种东西！
“提高警惕，所有单元减速，启动高灵敏度被动声呐和广谱能量嗅探模式。”泉清下令。
侦察行动变得更加谨慎。三枚“海螺”如同暗夜中的潜行者，小心翼翼地穿梭在嶙峋的礁石之间。它们传回的数据开始出现更多不寻常的迹象——某些区域的磁场有极其细微的扭曲；水流的流向偶尔会出现违反常理的短暂紊乱；背景能量读数中，混杂着一种极其微弱、但绝非自然产生的、带有特定频率调制的信号。
“发现异常结构。”布洛妮娅的声音终于带上了一丝波动。单元二传回的声呐成像显示，在前方一块巨大礁石的底部阴影处，镶嵌着一个与周围环境格格不入的物体。那是一个大约半米见方的、由某种暗灰色金属构成的规则多面体，表面光滑，没有任何可见的接缝或标识，正散发着极其微弱的、肉眼难以察觉的幽紫色光晕。正是这种光晕，干扰了周围的能量场。
“就是它！”琪亚娜忍不住低呼。
“放大成像，进行结构分析。”泉清靠近屏幕。