他下意识地、无比警惕地摸了摸自己胸口内袋深处——那里，紧贴着他滚烫心脏的，是“瘟疫之风”文件那薄如蝉翼却重逾千钧的副本，以及那块冰冷的、从俄国军官尸体上缴获的黄铜怀表。他的喉结滚动了一下，声音压得更低，带着一种直面深渊的寒意，
“而是因为…我身上带着的东西，是他们最害怕见光、足以把他们钉死在耻辱柱上的…地狱的钥匙！”
春桃眼中好奇更盛，像林间小兽发现了新鲜的踪迹，那光芒几乎要穿透木屋的昏暗：
“日本人？”
她声音压得更低，仿佛怕惊扰了窗外潜伏的黑暗，
“他们到底在搞什么鬼？比那帮抢掠成性、喝醉了就放火烧林的俄国毛子还凶？还有那个马镇山，”
她包扎的手慢了下来，细麻布在章明仁渗血的胳膊上缠绕，动作轻柔却带着探究，
“你找他做什么？他能对付那些…‘鬼东西’？”
她最后三个字咬得很轻，带着山民对未知力量的敬畏。
章明仁深深吸了一口气，那气息带着火塘的烟灰味和伤口腐败的微腥。眉宇间凝聚的阴霾仿佛化不开的浓雾，沉重得压弯了他的脊梁。
“日本人…”
他开口，声音干涩得像砂纸摩擦，
“对我家，不，是对我家那几代相传的油坊底下…可能藏着的东西，有一种…病态的执着。”
他抬起眼，瞳孔深处燃烧的不是愤怒，而是冰冷的、淬了毒的仇恨火焰，那火焰映着跳跃的火光，显得异常骇人，
“那不是普通的财宝或地契，春桃。我觉得…这背后藏着的，是足以让整个东北，不，是让更远更广地方的人…都死绝的大阴谋！”
他猛地握紧拳头，指关节因极度用力而发出令人牙酸的咯咯声，手背上青筋虬结，
“找到马镇山将军，他是条响当当的汉子，手里有枪有人，或许…或许只有他能揭开这盖在死人堆上的盖子！也能…”
他喉头滚动，声音带上了一丝不易察觉的哽咽，
“也能为那些被这该死的阴谋害死的人…讨个迟来的、血淋淋的公道！”
春桃的手彻底停了。她若有所思地点点头，长长的睫毛在火光下投下扇形的阴影，遮住了眼底翻涌的情绪。
“这世道…”
她轻轻叹息，那叹息像一片羽毛落入深潭，带着无尽的苍凉，
“太乱了。林子里有狼，要叼走你的命；山下有更恶的‘狼’，披着人皮，算计着、阴谋着，杀人、抢地…到处都是血，到处都是坟。”
她转头看向窗外，浓重的夜色如同化不开的墨汁，吞噬了一切光亮。她的眼神有些飘忽，仿佛穿透了黑暗，看到了更远、更残酷的景象。片刻，她收回目光，重新落在章明仁身上，那眼神瞬间变得清澈而坚定，像山涧最纯净的泉水，洗去了所有的迷茫和畏惧，
“不过…”
她语气平缓却带着不容置疑的力量，