我章家商会，正式拿下哈尔滨至牡丹江——整条黄金商路的独家承运权！他刻意加重了“独家”二字，目光扫过全场，带着睥睨一切的霸气，
“自今日起，此路，归章家所有！干杯！”
“恭喜章会长！”
“贺喜章老爷！财源广进！”
“章家一统商路，实至名归啊！”
潮水般的掌声、谄媚的恭维声瞬间将章怀印淹没。他志得意满地笑着，接受着众人的朝拜。然而，在这片灼热的光明之下，冰冷的暗流在无声涌动。日、俄两方的代表——日本领事浅井和俄国贸易代表索洛维约夫——隔着攒动的人头，极其短暂地交换了一个眼神。那眼神中没有任何祝贺，只有冰冷的算计和一丝不易察觉的嘲弄。他们嘴角扯起一丝标准的、职业化的、皮笑肉不笑的弧度，敷衍地举了举手中的酒杯，如同在欣赏一出滑稽剧。
章万财——章怀印和小蝶所生的儿子，穿着一身剪裁极尽考究的黑色西装，油头梳得一丝不苟。他臂弯里挽着他新婚的妻子——一位身着孔雀蓝苏绣旗袍、身段玲珑、气质冷艳高贵的满族贵族之女。女人微微欠身，姿态优雅无可挑剔，用极其流利、甚至带着东京上流社会特有的婉转腔调的日语，向近在咫尺的日本领事浅井低声问好：
“浅井领事，晚上好。承蒙关照。”
她的笑容完美得如同面具，眼神深处却是一片难以融化的冰湖。
侍女们如同穿花蝴蝶，端着精美的银盘在宾客间轻盈穿梭。一盘是热气腾腾、色泽鲜艳如同凝固血液的俄式罗宋汤，散发着甜菜根和牛肉的浓郁香气；另一盘则是摆盘如同艺术品、薄如蝉翼、在冰雾中若隐若现的日式鲷鱼刺身，透着海洋的冷冽。章怀印的目光扫过这两盘代表着不同势力的食物，突然哈哈一笑，声震屋瓦！在周围宾客愕然的目光中，他拿起银筷，竟毫不犹豫地夹起一片冰凉的、近乎透明的鲷鱼刺身，直接浸入那滚烫翻腾、如同熔岩般的罗宋汤中！他粗大的手指搅动着，让那片代表“精致”与“冷傲”的生鱼，彻底浸泡在象征“粗犷”与“炽热”的斯拉夫浓汤里，染成了怪诞的酱红色！然后，他毫不在意地夹起那块变得黏腻、扭曲、不伦不类的鱼肉，在所有人震惊的注视下，送入口中，旁若无人地大口咀嚼、吞咽！汁水甚至溅到了他华贵的绸缎长袍前襟！这粗鲁野蛮、充满赤裸裸权力炫耀和挑衅意味的举动，让旁边几位讲究礼仪的宾客眉头紧锁，面露厌恶。而日俄代表的脸色，更是瞬间阴沉得能滴下水来，眼神中的寒意几乎冻结了周围的空气。
大厅最深处，光线刻意调暗的角落阴影里。日本领事浅井微微侧身，用和服宽大的袖子作为屏障，对身旁一个穿着深色条纹和服、面容如同石雕般阴鸷、眼神锐利如鹰隼的中年男子（关东军情报局长小野宗介）用日语低语。他的声音轻得如同毒蛇吐信，完全被淹没在远处的喧嚣中：
“名单上的人，该清理了。尘埃落定，过河…该拆桥了。”
他冰冷的目光，如同淬毒的针，意有所指地、毫不掩饰地刺向远处红光满面、正接受众人吹捧的章怀印，
“尤其是…那些自以为掌控一切、实则蠢笨如猪的‘合作者’。”