她的指尖带着常年操劳留下的薄茧，轻轻滑过儿子年轻光洁、充满弹性的额头皮肤，声音放得更柔缓了些，“
见着人家姑娘，心要诚，礼要到。说话做事，稳当些就好。咱家明义，自有咱家的气度，不必学着那些花架子。”
她顿了顿，指尖无意识地在自己脸颊旁微微滞了一下，才继续道，“只要…只要人家姑娘不嫌弃就好。”这话说得极轻，仿佛是说给自己听的。
章明义没听出母亲话里那丝细微的异样，嘿嘿一笑，带着点少年被母亲宠溺时特有的憨态与羞涩：“知道了娘！您放一百个心，保管规规矩矩，不给您和爹丢脸！再说了，爹不是常说，咱练武的人，堂堂正正，最要紧的是心正，模样都是其次嘛！”
章怀印在一旁慢慢啜着温热的茶，目光看似随意，实则如最敏锐的鹰隼，不着痕迹地在妻子温婉依旧的侧脸和儿子朝气蓬勃的脸上转了一圈。他捕捉到了林小蝶方才递茶时，指尖那极其细微、几乎难以察觉的颤抖，也看到了她此刻看向儿子的笑容下，那竭力维持却仍无法完全掩饰的一丝紧绷，更听出了她最后那句“不嫌弃”里潜藏的自伤。他没有点破，深邃的眼眸里却闪过一丝了然与心疼，如同石子投入深潭，在他心底也泛起一圈忧虑的涟漪。他放下茶杯，声音沉稳而果断，带着一家之主不容置疑的决断，巧妙地岔开话题：
“好了，明义，茶也喝了，汗也落了。收拾收拾，跟我去趟镖局。北边新到的那批山货皮子，成色不错，王掌柜那边急着要数。你去点点数，仔细对对账目，学着经手这些实务。这看货、盘账，也是咱吃饭的本事。”他刻意加重了“吃饭的本事”几个字，目光锐利地扫了儿子一眼，意在提醒他眼前事更重要。
“哎！这就来！”章明义立刻应声，年轻人的注意力像被风鼓起的帆，瞬间从朦胧美好的憧憬，转向眼前具体且充满挑战的事务，眼神里满是跃跃欲试的干劲。“爹，听说这次有上好的紫貂皮？让我也开开眼！”
父子俩刚拿起木刀准备收拾，院门被“哐当”一声推开，一个穿着短打劲装的精干汉子探进头来，是镖局的探子手王铁柱。他嗓门洪亮：“总镖头！小义哥！你们在这儿呢！赵管事让我来催一声，那批货的买家提前到了，正在前厅候着呢，说急着看样！”
章怀印眉头一挑，立刻道：“知道了，铁柱，你先去前厅招呼着，就说我们马上到。”王铁柱应了一声，风风火火地跑了。
章怀印转向儿子，语速加快：“听见了？动作麻利点！别让人等急了，显得咱威远镖局没规矩。”他又看了一眼林小蝶，语气放缓了些，“小蝶，家里你照看着，晌午我们不一定回来吃，别等了。”
看着父子俩简单收拾好木刀，一前一后快步走向院门，林小蝶倚在厨房的门框边。晨光温柔地为她单薄却坚韧的身影，镀上一层温暖的金边。她脸上的笑容依旧温婉娴静，宛如最完美的面具，目送着他们高大的背影。
“爹，娘，我们走了！”章明义回头喊了一声，声音里带着年轻人的朝气。
林小蝶微笑着点头，提高声音回应道：“路上当心点！”
然而，当那扇厚重的院门“吱呀”一声合拢，彻底隔绝了父子俩爽朗的说笑声和有力的脚步声，小院重新陷入一片近乎死寂的宁静时，那份被强行压制在心底的忧虑、恐惧与冰冷的自惭，如同挣脱了束缚的藤蔓，疯狂地滋长、蔓延开来。她下意识地抬手，指尖终于颤抖着，轻轻抚上了右额那道狰狞的疤痕。冰冷的触感顺着指尖，一路凉到了心底。