但莲心处还留着一抹暗红的痕迹，像是赛音的生命在这世间留下的最后一抹印记。
“他对不起您......”章怀印的额头抵着泥水，声音带着无尽的愧疚，“但求您......好好把孩子养大......别让他受委屈……”。
佟玉姑没有哭，眼神空洞而迷茫，灵魂仿佛已随赛音而去。她缓缓蹲下身子，轻柔地把玉佩贴在脸上。这玉被赛音贴身戴了两年，似还残留一点体温，却暖不了她此刻如坠冰窖的心。
雨越下越大，豆大的雨点砸地，溅起高高的水花。雨水无情冲刷着城门前的血迹，却冲不走众人心中的悲痛。佟玉姑突然浑身剧烈颤抖，发出一声不似人声的哀嚎。这声音充满绝望与痛苦，惊飞城楼上的乌鸦，黑压压一片掠过阴沉天空，仿若死神留下的阴影。
半夜，雨依旧淅淅沥沥地下着，整个奉天城沉浸在黑暗与寂静中。章怀印独自默默地立在玉姑家院门外，冰冷雨水顺着身体流淌，湿透衣衫，他却浑然不觉。
屋里亮着昏黄的灯，佟玉姑的影子映在窗纸上。她正在拆玉佩的穗子——这是满族的习俗，逝者的贴身物件要重新编结。突然，窗上的影子僵住了。章怀印听见“当”的一声轻响，像是玉磕在桌上。
“怀印......”佟玉姑虚弱疲惫的声音轻轻飘出，“进来......”
章怀印缓缓起身，走进屋内。屋里，玉佩已被拆开。莲心处，藏着个小小的暗格，里面有一缕用红绳缠着的头发，和一张薄如蝉翼的纸。纸上，歪歪扭扭写着：
玉姑：
若见此信，我已战死。
莫哭。给孩子取名_永宁。
怀印是过命的兄弟，可信他如信我。
——赛音绝笔
烛火在风中噼啪作响，摇曳的光影在屋内晃动。佟玉姑的眼泪终于不受控制地落下，一滴一滴砸在那缕头发上。那是成亲时，她亲手剪下塞进玉佩的结发，承载着他们曾经的甜蜜与誓言。
章怀印看着这一切，心如刀绞。他重重地磕了个头，额头紧紧抵着冰冷的地砖，声音坚定而决然：“我这条命......从今往后就是您和孩子的。”
院外老槐树上，一只夜枭发出凄厉啼叫，在寂静夜里格外阴森恐怖，仿佛为这场悲剧奏响最后的挽歌。
佟玉姑生产那日，奉天城被入冬以来的第一场雪悄然笼罩。纷纷扬扬的雪花，如同上天洒下的白色帷幔，轻柔飘落，将城市装点得银装素裹。