蓝洞下的馈赠
“海妖之泪”不是一颗寻常的珍珠。传说它孕育在南海尽头一个吞噬光线的蓝洞深处，由守护沉没古城的盲眼章鱼看守。它的色泽被描述为“凝固的极光”，能让最贪婪的海盗在触碰瞬间忘却宝藏的方位。劳拉教授的科考船“追寻者号”正停泊在这片传说之地的边缘，不是为了财富，而是为了印证一个存在于无数水手日记和古老海图上的神话。
船上一片狼藉。三小时前，那场毫无征兆的风暴像巨人的手掌，将“追寻者号”当作玩具般揉捏。主桅杆发出令人牙酸的呻吟后拦腰折断，像根脆弱的火柴棍砸在甲板上，顺便带走了他们的主通讯天线。船舱进水，引擎舱传来故障的嘶吼，最致命的是，导航系统和所有电子海图在一声短促的电弧爆裂声后，彻底陷入黑暗。
“报告情况！”劳拉的声音压过风声和海浪的咆哮，湿透的头发贴在她苍白的脸上。她紧紧抓住扭曲的栏杆，指节发白。
大副埃文斯从混乱的甲板爬回来，脸上混杂着海水和油污：“导航全完了！引擎输出功率不到百分之三十，我们正在失控漂流！”水手长马克在一旁徒劳地试图用斧头劈开缠住舵轮的缆绳，嘴里骂着所有他知道的神明和海怪的名字。
恐慌是无声的，却比冰冷的海水更快地渗入每个人的骨髓。在这片以变幻莫测闻名的海域，失去方向等于宣判死刑。他们离常规航线太远了，求救信号能否发出都是未知数。
“我们必须知道被推到了哪里！”劳拉对着风暴喊道，但回答她的只有又一道劈开夜幕的闪电和震耳欲聋的雷鸣。
就在绝望开始攥紧心脏时，一个身影踉跄地穿过摇晃的甲板，走向船尾。是老陈，团队里的海洋生物学家，一个平时沉默得几乎被遗忘的老头。他常年在海上漂泊，皮肤被海风和烈日蚀刻成深褐色的皮革，眼神总像是望着遥远的地方。
他没有看崩溃的同事和破损的船只，而是俯身在船尾的栏杆上，几乎大半个身子探了出去，凝视着下方墨黑翻滚的海水。暴风雨中的大海像一锅沸腾的墨汁，疯狂而混乱。
“老陈！回来！危险！”埃文斯喊道。
老陈像是没听见。他看了几分钟，随后做出了一个让所有人瞠目结舌的举动。他猛地直起身，从工具袋里抽出一把用来切割样本绳缆的锋利水手刀，毫不犹豫地在自己干瘦的前臂上划开一道长长的口子。
鲜血瞬间涌出，滴入汹涌的海浪中，迅速被稀释得无影无踪。
“他疯了！”马克停下了劈砍，惊骇地大叫。
劳拉教授想冲过去，却被船体一个剧烈的摇晃甩倒在地。
老陈对身后的骚动充耳不闻。他任凭手臂流血，目光死死锁住船尾下方的海面，嘴里喃喃自语，像是在呼唤什么。时间在风暴中仿佛被拉长，每一秒都伴随着心脏的剧烈跳动。
然后，不可思议的事情发生了。