易中海再度患上老年痴呆的消息，如同插上翅膀般在南锣鼓巷不胫而走。
街坊们聚在巷口的槐树下，你一言我一语地议论着：
“老易这是又犯病了？”
“可不是嘛，前些日子不是刚好转吗？怎么又痴呆了？”
“要我说啊，这就是命...”
最让人津津乐道的，要数阎埠贵找来个瘸腿老汉照顾易中海的荒唐事。
这事儿成了邻里茶余饭后的谈资，有人摇头叹息，也有人幸灾乐祸。
不过阎埠贵自己倒是颇为得意，他不仅从神志不清的易中海那里“讨“来一块钱的辛苦费，还从那个姓张的瘸腿老汉那里收了一块钱的介绍费。
这两头通吃的买卖，让他凭空赚了两块钱，心里美滋滋的。
虽说张瘸子照顾得并不怎么上心，但院里的人也都睁一只眼闭一只眼，谁也没多说什么。
.......
这天傍晚，夕阳的余晖洒在四合院的青砖灰瓦上。
李宏军坐着单位配备的黑色小轿车回到大院。
他刚踏进中院，就被眼前的景象怔住了：易中海痴痴呆呆地坐在冰冷的石阶上，目光涣散，嘴角还挂着口水。
而更令人吃惊的是，那个被请来照顾他的张瘸子，竟直接面朝下趴在地上，一动不动。
“这是怎么回事？”李宏军皱紧眉头，快步上前查看。
很快，其他邻居也被这里的动静吸引过来。
“张瘸子这是怎么了？”
“大白天的怎么趴在地上？”
“该不会是喝多了吧？”
大家七嘴八舌地围了上来，个个面露疑惑。
阎解放第一个上前，伸手去扶张瘸子。
可他的手刚一碰到对方的手臂，就感觉触手冰凉僵硬。
他心头一紧，再定睛细看，只见张瘸子面色青紫，双目圆睁，早已没了呼吸。
阎解放吓得脸色惨白，手一软，张瘸子又“扑通“一声摔回地上。
“解放，出什么事了？”
闻声赶来的阎埠贵夫妇急匆匆地问道，语气中带着不安。
“爸、妈，张叔他......他死了。”阎解放结结巴巴地说，声音都在发抖。
“什么？”众人哗然，全都瞪大了眼睛，难以置信地看着地上的尸体。
阎埠贵更是呆若木鸡，整个人像是被雷劈中一般。
他找张瘸子来照顾易中海，本是想省点钱，谁承想竟闹出人命来。
这下可糟了，张瘸子那两个膀大腰圆的儿子、三个伶牙俐齿的女儿，还有那一群半大的孙子孙女，非得来闹事不可。
“张瘸子死了？”李宏军也愣住了，这才照顾了两天就出了这种事，真是让人措手不及。
这下好了。
本来一个问题。
变成了两个问题。
还是大问题。
于莉悄悄扯了扯李宏军的衣袖，压低声音道：“这下阎家可摊上大事了。”
二大妈气得直捶阎埠贵的后背：“早就让你找个年轻力壮的，你偏不听！非要省那几个钱！现在可好，出人命了吧？”
“我、我这不是为了老易着想吗？”阎埠贵强自镇定地辩解道，“找个年轻的身体好的，价钱能一样吗？老易的退休金就那么多，还要留着看病吃饭......”
傻柱在一旁冷笑着插话：“二大爷，您这可真是为易中海着想啊？找个比易中海年纪还大的瘸子来照顾他？”
“怎么不是？”阎埠贵理直气壮地反驳，“要是把大部分退休金都拿去请人，老易以后生病吃药怎么办？我这不是在替他精打细算吗？再说了，这张瘸子虽然腿脚不利索，可照顾人的经验丰富，价钱也合适......”
这番话倒是让傻柱一时语塞。
确实，从经济角度考虑，阎埠贵说得不无道理。
“好了，现在不是说这个的时候。”刘海中站出来打圆场，“当务之急是处理张瘸子的后事。”
众人面面相觑，心里都明白：一个年迈的瘸腿老人，被阎埠贵请来照顾易中海，现在出了事，阎埠贵难辞其咎。
张瘸子的家人必定会来讨个说法，到时候整个四合院都要跟着丢人。
以后院里的人走出去，怕是都要被人指指点点，就连找对象都会受影响——
“那可是出了人命官司的四合院”。
这样的名声任谁听了都要摇头。
阎埠贵此刻已是六神无主，只盼着街坊邻居能帮他说说话，渡过这个难关。
“还是得通知张瘸子的家人。”李宏军对阎埠贵说，语气平静却带着不容置疑的分量。
阎埠贵长叹一声，额头上渗出细密的汗珠。
这么大的事瞒不住，不如主动通知。
最后，他只好让女儿阎解娣去报信。
阎解娣虽然满心不情愿，但还是嘟着嘴去了，临走前还埋怨地瞪了父亲一眼。
趁着张家人还没到，院里的人赶紧开了个小会。
大家心里都清楚，张瘸子年纪大了，身体又不好，摔一跤就起不来也很正常。
但阎埠贵的脸色却越来越难看——这事要是私了，肯定得赔钱。
几十块？上百块？一想到要往外掏钱，他就心疼得直抽抽。
当初那两块钱的好处费，现在看起来简直是赔本买卖，真是偷鸡不成蚀把米。
天色渐渐暗了下来，院里的灯笼一盏盏亮起。
就在这时，阎解娣回来了。