一个老农扶着锄头，对儿子感叹：“娃啊，皇上又要打仗了。不过这次是打南边那些不听话的，打完了，天下就真太平了！皇上还亲自下地干活呢（他们理解为亲耕礼），这是心里装着咱们庄稼人啊！跟着这样的皇帝，咱们好好种地，准没错！”
他儿子憨厚地点点头：“爹，俺听您的。等打完仗，俺想去洛阳看看，听说那边工坊招人，工钱高哩！”
江淮某地，原杜伏威旧部伤兵安置处。
一个缺了只胳膊的老兵，看着官府新贴出的、关于陛下纳妃遴选范围的告示，对身旁的同伴啐了一口：“呸！皇帝老儿又要娶婆娘了！不过……比起以前跟着杜大王……呃，杜侯爷的时候，咱们现在至少有条活路，家里娃也能念书了。这仗啊，早点打完也好。”
江南士子聚会
“隋帝杨勇，虽出身……然观其行事，确有过人之处。平定四方，善待归顺，如今又明诏天下，先礼后兵，倒也算得上磊落。”
“只是这纳妃……范围限定世家勋贵，其意不言自明，乃是为了稳固统治，拉拢各方势力啊。”
“无论如何，天下一统乃是大势所趋。只盼王师南下之时，能少些杀戮，使我江南才俊，亦能有机会一展抱负。”
朝堂内外，暗流涌动。
而对于皇帝纳妃的旨意，反应最为直接和热烈的，莫过于洛阳以及各地符合条件的世家大族、勋贵高门。
圣旨下达的当天，礼部门口几乎被各家的管家、幕僚围得水泄不通，打听消息，套取章程，试图在第一时间为自家小姐铺路。
一辆辆装饰华美的马车穿梭于洛阳的街道，前往各府邸拜会、打探、联盟的帖子如同雪片般飞舞。
皇宫深处，皇后云韵的寝宫内。
云韵正端坐着，听着女官汇报宫外关于纳妃一事的种种动向。
她神色平静，手中轻轻捻动着一串佛珠，唯有在听到某些特别显赫的家族名字时，指尖才会微微停顿一下。
“娘娘，听说裴家、韦家、杜家……还有不少从长安迁来的旧族，都心动不已呢。”女官小声说道。
云韵淡淡一笑，语气听不出喜怒：“这是好事。陛下纳妃，充实后宫，延绵子嗣，稳固国本。你们需谨守本分，按照礼部章程办事，不可怠慢了任何一家符合规矩的待选女子。”
“是，娘娘。”女官躬身应道，心中却暗自佩服起皇后的气度与胸襟。
云韵轻声说道：“嗯，记住本宫的话就好，去忙你的吧。”
“遵命，娘娘。”
云韵起身走到镜子前，看着镜中自己端庄的模样，想起杨勇对她说过的话，脸色有些发红。
她双手合十，低声道：“保佑陛下延绵子嗣，大隋江山永固……”