【出征前夕，紫微宫】
夜阑人静，寝殿内烛火柔和，驱散了秋夜的微寒，却驱不散云韵眉宇间那浓得化不开的忧色。
她伸出纤纤玉手，细致地为杨勇整理着并不需要再整理的衣襟，动作轻柔而缓慢，仿佛想将这短暂的相处时光无限拉长。
最终，她轻叹一声，抬起螓首，美眸中水光潋滟，倒映着烛光与丈夫坚毅的面容。
她的声音轻柔得像羽毛漂浮空中般细声说道：“陛下，此行非同小可。臣妾虽深处宫闱，亦听闻那朱粲……绝非寻常叛逆，其行径之酷烈，闻之令人毛骨悚然。陛下万金之躯，关系天下安危，定要……定要万分小心才是。”
杨勇转过身，握住她微凉的手，感受到那细微的颤抖。
他微微一笑，那笑容在烛光下显得温暖而充满力量，试图抚平妻子的不安：“韵儿，朕明白你的担忧。正因朱粲已非人伦所能容，朕才必须亲往。此战，非为开疆，非为拓土，乃是为涤荡寰宇，铲除人魔，是为这天下苍生讨一个公道！朕若不去，何以面对洛阳街头那些义愤填膺的百姓？何以告慰南阳地下那累累白骨？”
他轻轻将她揽入怀中，声音低沉而坚定：“放心吧，朕并非逞匹夫之勇。尉迟恭、程咬金皆百战骁将，更有火枪营新式利器随行。朕此去，不仅要诛灭朱粲，更要亲眼看看，这新式火枪在实战中的威力究竟如何，其战术战法，还有哪些需要改进之处。这，关乎我大隋未来国运，关乎能否以绝对优势，彻底压倒西边那个日益壮大的李唐！”
云韵依偎在他坚实的胸膛上，听着那强有力的心跳，心中的担忧似乎被驱散了些许。
丈夫肩上担着的是整个天下，而他的目光早已投向了更遥远的未来。
她只能用力回握他的手，将千言万语化作一句：“臣妾……在洛阳，日日为陛下祈福，期盼陛下早日凯旋。”
…………
【东宫，书房】
同样是临行前，在东宫书房内，又是另一番光景。
太子杨俨身着储君常服，身姿挺拔，脸上已褪去了不少稚气，多了几分沉稳。
他站在巨大的舆图前，手指正点在南阳的位置，眉头微蹙。
他转过身，眼神明亮，带着求知与思索：“父皇，儿臣反复推演。朱粲虽残暴失道，然其拥众二十万，盘踞南阳、淯阳多年，熟悉地利，且其部众多为亡命之徒，困兽之斗，必然凶顽。我军虽精锐，然兵力仅四万，虽有利器，然初经大战……父皇亲临前敌，是否……过于行险？”
他的问题并非怯战，而是基于储君身份，对战略风险的审慎考量。
杨勇看着日渐成熟的儿子，眼中露出欣慰之色。
他没有直接回答，而是反问道：“俨儿，你可知为何朱粲坐拥二十万之众，却始终蜷缩在南阳盆地，未曾大举北犯，威胁洛阳？”
杨俨沉吟片刻，试探道：“或因……顾忌父皇天威？或因内部纷乱，难以整合？”
“皆有之，但并非主因。”