【剑阁道，唐军营地】
此时的唐军与成都的弥漫着跑路气氛形成鲜明对比。
唐军营地虽地处险峻山道，环境恶劣，全军上下却洋溢着一种锐不可当的昂扬士气。
攻克葭萌关的胜利，如同最有效的强心剂，让每一个士兵都相信，在秦王殿下和长孙大人、秦将军的带领下，没有什么关隘是他们无法攻克的！
中军帐内，长孙无忌、秦琼、侯君集等人正围着粗糙的沙盘，商议下一步进攻剑门关的策略。
“剑门天险，名不虚传。”
秦琼指着沙盘上那犹如斧劈刀削般的险要地势，面色沉静，“一夫当关，万夫莫开。强攻伤亡必重，需以智取为上。”
侯君集刚刚立下头功，正是志得意满之时，闻言笑道：“叔宝兄未免太过谨慎！葭萌关不也说易守难攻？还不是被俺老侯一鼓而下！剑门守军此刻必然胆寒，我军挟大胜之威，猛攻一阵，说不定其内部自乱！”
长孙无忌抚须摇头，眼中闪烁着智慧的光芒：“君集勇猛可嘉，然剑门非葭萌可比。其地势更为险要，守将若稍有准备，便难轻下。我军初入蜀地，兵力有限，粮草转运艰难，每一兵一卒都需珍惜。强攻乃下下之策。”
他顿了顿，手指在沙盘上寻找着什么：“当务之急，是立刻派出大量细作，不惜重金收买熟悉小路的山民猎户，寻找是否有可以绕到剑门关之后，或对其形成威胁的小路。同时，对关内守军进行攻心瓦解。听闻萧铣内部并非铁板一块，尤其是那巴东豪强冉安昌，与萧铣素有仇怨，或可加以利用……”
正商议间，帐外亲兵来报：“启禀诸位将军，营外抓到几名形迹可疑之人，自称是成都来的信使，有要事需面见将军！”
“成都来的信使？”长孙无忌与秦琼对视一眼，皆看到对方眼中的疑惑与警惕。
“带进来。”秦琼沉声道。
很快，几名被蒙着眼、绳索加身的男子被押进帐中。
为首者是个中年文士，虽然衣衫有些狼狈，但眼神中却带着一丝急切，并无太多惧色。
解开眼罩后，他迅速扫了一眼帐内诸将，目光最终落在气质儒雅、显然是主事者的长孙无忌身上，躬身一礼，不卑不亢道：“可是大唐秦王麾下长孙先生、秦将军当面？在下乃巴东冉安昌冉公麾下幕僚，姓杜名韬，特冒死前来，有密信呈上！”
“冉安昌？”
长孙无忌心中一动，面上却不露声色，“你如何证明身份？又如何穿过重重关隘到此？”
那杜韬从容地从怀中取出一枚玉佩和一份绢书：“此乃冉公贴身信物，上有冉氏家族徽记。绢书乃冉公亲笔所书，上有暗记。至于如何到此……呵呵，巴东与剑南虽隔群山，然山民往来，总有几条不为官军所知的秘径。萧铣暴虐，猜忌忠良，苛待地方，我主冉公早不堪其扰，只因势单力薄，只得隐忍。今闻天兵至此，如久旱盼甘霖，特命在下前来，愿效犬马之劳，助天兵共击萧铣！”