方东明命令下达下去，但众人却是迟疑了，并没有第一时间开始动作。
紧接着……
“厂长……您确定不是开玩笑吗？用麻绳？”一个资历颇老的锻工师傅终于忍不住失声叫出来，脸上写满了荒谬和难以置信。
“厂长！那是要顶炮弹底火的！麻绳再缠，它也是麻绳啊！一炮下去不就烧了、崩了？”
“是啊厂长，”另一个老师傅也忧心忡忡地附和，“鬼子的炮闩那是一体锻出来的好钢。
咱们条件差，想办法炼好钢是正路，这用麻绳……是不是太……太儿戏了？”他憋了半天，才想出这么个词。
“儿戏？”方东明目光扫过众人，语气依旧沉稳，却带着不容置疑的力量。
“鬼子有鬼子的打法，我们有我们的活路！他们没有的东西，我们造不出来，就想办法用有的东西替代！坐在那里等天上掉好钢下来吗？”
他拿起地上那裂开的铁轨钢试件：“这条路，我们已经试死了！时间不等人，鬼子更不会等！现在，只有这条看起来‘儿戏’的路，有可能走得通！”
周师傅一直没说话，他眉头拧得死紧，盯着那个破藤条水壶，又看看地上裂开的钢坯，最后目光落在方东明那虽然布满血丝却燃烧着惊人亮光的眼睛上。
他猛地一跺脚，吐了口唾沫：“都吵吵什么！厂长说的没道理吗？咱们还有别的招吗？
没有！那就按厂长说的干！老子就不信，咱们这么多人，这么多双手，还能让一泡尿憋死！厂长，你说怎么干，俺老周就跟到底！”
周师傅的表态像一根定海神针，暂时压住了大部分的质疑声，但不少人脸上仍旧写着深深的怀疑和不安。
就在这时，刘明远去而复返，显然外面疏散隐蔽的工作遇到了难题，脸色更加焦急。
他一进来就感觉到车间里气氛诡异，再一听旁边人七嘴八舌的解释，脸色顿时变了。
“东明！用麻绳缠炮闩？这……这太冒险了！”刘明远拉住方东明，压低声音，“这可不是闹着玩的，万一……”
“没有万一。”方东明打断他，眼神锐利地看着刘明远，“厂长，我们是在造杀敌的武器，不是在绣花。
现在每一分钟都宝贵，必须用最快的办法试出条路来！这个办法，我认为可行！”
那个最先质疑的锻工师傅见状，忍不住提高了嗓门：“刘厂长！您得劝劝方厂长！这……这简直是胡闹啊！咱们兵工厂不能出这种笑话！这要传出去……”
刘明远脸色变幻，看看一脸倔强和坚信的方东明，又看看满脸焦灼不满的老师傅，再想想外面日益逼近的枪炮声和总部沉甸甸的期望，一股邪火猛地窜上来。
他猛地转向那个老师傅，声色俱厉：“胡闹？什么是胡闹？坐在那里等死才是胡闹！方厂长带着咱们造出‘方造六零迫’的时候，多少人也说不行？结果呢？！”
他深吸一口气，似乎下了决心：“现在我是厂长，技术上的事，东明牵头！他的决定，就是厂里的决定！
谁再有异议，不服从安排，立刻给我卷铺盖去后勤队搬弹药！兵工厂留不下这种瞻前顾后的爷！”
这话极重！那老师傅脸一下子涨得通红，嘴唇哆嗦着，又是委屈又是愤怒，梗着脖子还想争辩。
“厂长！”方东明却突然开口，拦住了刘明远。他看向那位老师傅，语气平静却带着一种强大的自信：
“王师傅的担心有道理。新东西，大家没见过，心里没底，正常。”
他目光扫过所有心存疑虑的人：“这样，给我一个星期。一个星期，我拿不出能通过压力测试的复合炮闩模拟件，不用厂长说，我自个儿去总部请求处分，离开兵工厂一线！
但在这一个星期里，所有人，必须无条件服从安排！全力试验！”
这话一出，连刘明远和周师傅都吓了一跳。
一个星期？这时间太紧了！压力测试的标准可不是开玩笑的！
“东明，这……”刘明远想劝阻。
方东明一摆手，眼神决绝：“就这么定！成果会证明一切。现在，不是争论的时候，是干活的时候！”
他不再给任何人质疑的机会，立刻开始下达一连串清晰而迅速的指令：
“小郑！带你的人，立刻去仓库，挑选韧性最好、最粗壮的老麻绳！有多少要多少！
在桐油锅里文火慢浸，直到吃透油分，拿出来捶打柔软再浸！反复三次！要快！”
“周师傅！带人加工不同直径的铁轨钢内芯，表面打磨出均匀浅沟，增加摩擦力！计算好缠绕预紧力所需的尺寸余量！”
“李班长！带人起个小炉灶，熬制桐油石灰胶泥！比例先按七分油三分灰试！要熬得粘稠不断丝！”
“快！动起来！我们没有时间浪费！”
方东明的命令一道接一道，语气急促却不见慌乱。
被他点到的人下意识地就行动起来，车间里瞬间再次充满忙碌的身影，只是这一次，气氛变得更加古怪，混合着怀疑、焦灼、以及一丝被强行压下的、不敢置信的期待。
刘明远和周师傅对视一眼，都看到了对方眼中的担忧，但事已至此，他们只能选择相信方东明。
刘明远一跺脚：“我去协调物资！要什么给什么！”转身也冲了出去。
周师傅则吼了一嗓子：“都听见厂长命令了！铆足了劲干！谁要是掉了链子，老子第一个不答应！”说完亲自扑向了铁砧台。
整个黄崖洞兵工厂最核心的车间，仿佛一架被强行拧紧了发条的机器，围绕着方东明那个“荒谬”却又无比大胆的想法，开始超负荷运转起来。
空气中弥漫着热桐油奇特的气味、捶打麻绳的闷响、以及一种近乎魔幻的紧张感。
……
与此同时，太行山东麓，16团防区。
日军第三十六师团井川联队的先头部队，一个加强中队，已然逼近一营林志强坚守的1450高地脚下。
鬼子显然没把眼前的土八路阵地放在眼里，甚至没有进行像样的炮火准备，仅仅用两挺九二式重机枪进行火力压制，一个小队五十多名鬼子便端着明晃晃的刺刀，呈散兵线嗷嗷叫着向山上发起了冲锋。
在他们看来，这又是一次轻松的驱赶战斗。
高地上，一营的战士们趴在临时挖掘的战壕里，枪口冷冷地对着
林志强嘴里叼着一根草茎，眯着眼估算着距离。
“三百米……二百五十米……狗日的，还挺嚣张。”
他嘟囔一句，扭头对身后的通信员道，“告诉炮兵排的宝贝疙瘩，给老子瞄准了鬼子那两挺重机枪！敲掉它！”
命令通过电话线传到后方隐蔽阵地。赵大山亲自操炮，根据前方观察员报回的参数，飞快地摇动方向机和高低机。
“一班！目标，敌左侧重机枪！榴弹一发！装填！”
“嗵！”一声略显沉闷的响声，“方造六零迫”炮口喷出一股硝烟，炮弹呼啸而出。
数秒后，“轰！”一团烟尘在鬼子左侧机枪阵地附近腾起，稍微偏了点，但纷飞的弹片和冲击波依然吓得鬼子机枪手猛地一缩头，射击顿时停顿了一下。
“嘿！有点意思！”高地上，林志强眼睛一亮。
这第一炮虽然没直接命中，但落点比他们以前用的老掉牙迫击炮准多了！