“咔嚓——”芭茅丛被砸得剧烈震颤，半人高的秆子拦腰折断了好几根，断口处渗出青白的汁液，混着溅过来的血珠，黏糊糊地往下淌。他的胸口先着地，把底下的软泥砸出个浅窝，跟着是肩膀、侧脸，最后整个身子都陷进草里，压出片深凹的印子，边缘的芭茅秆被压得往外撇，穗头垂下来，像给这具尸体盖上了层半掩的帘。
草叶上的血珠还在往下滴。大颗的顺着叶脉的纹路滚，在叶尖悬成饱满的红珠，“嗒”地落在他沾满泥浆的迷彩裤上，晕开一小团深色；小颗的则嵌在草叶的绒毛里，被夜风一吹，微微发颤，却不肯轻易落下。那“嗒嗒”声在寂静的坡地上格外清晰，和远处偶尔掠过的夜风、界碑旁边民压抑的呼吸，织成一张紧绷的网，网住了刚过去的惊魂一瞬。
他那张沾着泥的脸侧贴在地上，一只眼半睁着，瞳孔已经散了，映着头顶细碎的芭茅叶，再没了半分方才的凶光。只有眉心那朵“罂粟”还在慢慢晕开，血顺着鼻梁往下爬，钻进他半张的嘴角里，把那道狰狞的笑泡得发涨，最终凝固成一片死气沉沉的红。
王磊的脖子还僵在转头的弧度上，像被钉在了原地的木偶。下颌微微脱力，嘴巴张成了个圆，能清晰看见紧抿的牙关突然松开，连带着喉结在松弛的皮肤下滚了滚，却没发出半点声音——方才卡在喉咙里的抽气声，不知何时已经断了。
几滴温热的血珠落在他的颧骨上，带着刚从血管里涌出来的活气，顺着脸颊的弧度往下淌。有一滴钻过他未系紧的领口，烫在了锁骨窝里，他却像没知觉似的，连眼皮都没眨一下。视线像被磁石吸住，死死钉在那片芭茅丛里——被压弯的草叶还在微微颤，渗透兵的尸体陷在凹痕里，露出的半截迷彩裤正被血珠打湿，可他眼里什么都抓不住，只有片混沌的白，像靶场被强光晃过的瞬间，连那朵炸开的血花，都成了模糊的色块。
“发什么愣！”
吼声突然从界碑后撞出来，带着股被绷带勒紧的沙哑，像砂纸蹭过生锈的铁板，粗粝地刮过耳膜。王磊的肩膀猛地一颤，那滴在锁骨窝里的血珠被震得滚了滚，终于钻进了作训服的布纹里。
我浑身的肌肉还绷着，听见这声音时，几乎是条件反射地转头——界碑西侧的老榕树影里，果然倚着个人。是李凯。他半边身子陷在榕树粗糙的树纹里，树皮的裂痕刚好卡着他的腰，右臂被三角巾吊在胸前，绷带从腋下缠到肩头，边缘洇着片淡淡的红，不是新鲜的血，是半干的褐，像被雨水泡过的铁锈。
可他的左手却稳得惊人。88式狙击步枪被他牢牢架在左腿膝盖上，枪身还带着刚击发后的微热，枪管顶端飘着缕细弱的青烟，不是直着往上冒的，被夜风一吹，像根断了的蛛丝，慢悠悠地往榕树的气根里钻。枪身的迷彩漆磨掉了一小块，露出底下的金属原色，那是上次缉毒行动时磕在岩石上的疤。瞄准镜的镜片擦得很亮，星子的光落在上面，折射出细碎的银点，像撒了把碎钻，衬得他眼里的光更亮了些。
他的脸藏在榕树投下的阴影里，只露出半截下巴，胡茬子疯长着，扎在皮肤里，像刚从地里冒出来的草芽。颧骨比住院时更凸，把皮肤撑得发亮，可那双眼睛却没半点病气，眯着缝往芭茅丛瞟，又转过来扫过王磊，带着惯有的厉，却比平时多了点松快——像是刚卸下千斤重担，又像只是随手掸掉了片落叶。
“枪还没凉透呢。”他左手的手指在扳机护圈上轻轻敲了敲，声音里的沙哑淡了点，却仍带着绷带勒出的滞涩，“再愣着，下颗子弹可就不知道打哪了。”
枪管的青烟终于散了，露出黝黑的枪口，像刚睡醒的眼睛，在夜色里眨了眨。
\"凯子？\"我惊得说不出话，\"你怎么在这？不是说还得住院......\"
四个月前的硝烟味仿佛还沾在衣领上。15号界碑那片橡胶林里，流弹是从斜后方的树洞里钻出来的，带着树皮的焦味，我正举枪瞄准毒贩的瞬间，后腰突然被一股蛮力撞开——是李凯。他扑过来时右臂横在我身前，流弹穿透他肩窝的闷响，比枪声更让人头皮发麻。血当时就涌了出来，浸透他作训服的肩章，把“武警”两个字泡成暗红，像朵在枪林弹雨中炸开的残花。
军医剪开他袖子时，我看清了伤口：子弹斜着穿进去，带出的碎骨渣卡在肌腱里，白森森的，混着血沫。医生用镊子夹出弹片时，铁钳碰着骨头的“咯吱”声，让整个临时救护所都静得发慌。他当时麻药还没退，却扯着我袖子笑，说“小伤”，结果转头就被医生按住：“最少躺半年，骨头裂了三道缝，肌腱断了半根，再动胳膊就废了！”
可现在，他就靠在17号界碑的老榕树下。
脸比住院时削瘦了一圈，原本还算饱满的脸颊凹下去，颧骨像两块没打磨的石头，突兀地顶出来，把皮肤绷出层薄茧。胡茬子爬得满脸都是，硬邦邦的，像刚从地里薅出来的铁丝，扎在下巴上，连唇角的疤痕都被遮了大半。但那双眼睛亮得惊人，藏在眉骨投下的阴影里，像浸了露水的星子，比住院时盯着天花板发呆的样子，活泛了不止十倍。
听见我发愣的话，他右边嘴角往耳根扯了扯，想笑，动作却猛了些。右肩的绷带突然绷紧，边缘泛着黄的纱布下，能看见底下皮肤的红肿在微微起伏。他喉结猛地滚了滚，倒吸的凉气带着牙酸的颤音，从齿缝里挤出来：“嘶——”
左手却没松劲，稳稳地把88式狙击步枪往身后挪了挪。枪托的橡胶垫蹭过他的裤腿，留下道浅痕，我瞥过去时，正撞见那处磨得发亮的橡胶——比他掌心的温度低些，却带着踏实的暖，是他握了一路的温度。上次在医院见他，这只左手还在输液，针眼青一块紫一块，现在却能把枪端得这么稳，护木上的防滑纹里，还卡着点新鲜的红土，和王磊枪上的靶场红土不同，是这坡地特有的、混着芭茅根的黏。
“躺不住。”他缓过那阵疼，声音里的沙哑淡了些，左手食指在枪托上轻轻敲了敲，“听见电台里喊17号界碑，护士刚换完药，我就把吊瓶拔了。”
“线头刚从肉里拽出来那会儿，护士还在跟我念叨‘再动伤口要崩开’，”李凯的声音里裹着笑，尾音却像被什么东西扯了下，发着颤，右手不自觉地想去按右肩，刚抬到一半又猛地停住，改成攥住胸前的绷带——那里的纱布正随着他说话的起伏，微微往外渗着新的红，“电台就搁在护士站窗台上，滋滋啦啦的，‘17号界碑’‘渗透’这几个词钻出来时，我手里的苹果还没啃完呢。”
他往榕树后靠得更稳些，左手的手指在枪身的防滑纹上蹭了蹭，像是在回味刚才的击发。“跟护士长说‘去趟厕所’，转身就往停车场跑。她那‘哎——’的尾音还在走廊里飘呢，我已经把自行车蹬得飞起来了——医院的老永久，除了铃铛不响哪儿都响，愣是让我蹬出了摩托车的架势。”
说到这儿，他真笑出了声，右肩又被扯得一抽，疼得他睫毛颤了颤，眼里的光却更亮了。“你是没瞧见那老缅刚才瞄准的样子，”他朝芭茅丛的方向抬了抬下巴，语气里的不屑像淬了冰，“枪托都没顶实肩窝，瞄准镜往天上瞟了半寸，就这准头，还不如靶场里那台掉了漆的移动靶机。”
话音顿了顿，他的目光扫过还在发愣的王磊，又落回我脸上，那点调侃突然收了，只剩下硬邦邦的狠：“打我兄弟的主意，不管他是老缅还是什么杂碎，都是找死。”
左手握着的狙击步枪被他往怀里紧了紧，枪托的橡胶垫压在作训服上，发出“咕叽”一声轻响，像是在应和他的话。夜风卷着芭茅的涩味吹过来，掀动他额前的碎发，露出眉骨上那道旧疤——那是三年前在界碑旁跟偷猎者搏斗时留下的，此刻在月光下泛着浅白的光，和他眼里的凶劲，拧成了一股更沉的东西。
王磊像是突然被按了启动键，僵直的脖颈缓缓转过来，视线先落在李凯架枪的左手上，又猛地弹向芭茅丛——那里的血珠还在草叶上滚，渗透兵的枪托正斜斜扎在泥里。这一眼刚落定，他的膝盖突然就软了，像被抽去了筋，“咕咚”一声往下沉，整个人踉跄着往前扑，双手胡乱抓了两把，才死死抠住界碑的水泥面。
界碑上的弹痕是旧的，边缘被风雨啃得毛糙，像无数道交错的细沟。他的指腹狠狠嵌进最深的一道弹痕里，那是去年缉毒时留下的枪眼，水泥碴子硌得指节发白，指甲缝里很快沁出细红的血丝，顺着弹痕的沟壑往下爬，像几条受惊的小蛇。他的肩膀还在微微抖，刚才被枪口瞄准的右肩窝，此刻像压着块冰，凉得发麻。
“哇——”
哭声是突然从喉咙里涌出来的，不是扯开嗓子的嚎，是憋着的、抽抽噎噎的响，像被堵住的风箱。他的肩膀一耸一耸的，眼泪从眼角砸下来，先冲开脸颊上的血珠，混在一起，变成淡红的水线，顺着下巴尖往下坠。有一滴落在他攥着界碑的手背上，烫得他指尖颤了颤——那是血的温度，混着眼泪的咸。远处抱孩子的女人悄悄别过脸，孩子的小手揪着她的衣襟，把那片布攥得发皱。
“哭什么！”
李凯的眉头拧成了疙瘩，右眉骨上的旧疤跟着动了动，像条醒过来的小蛇。他左手从枪身移开时，指腹在护木上蹭了蹭，把沾着的红土抹掉些，然后往裤腿上擦——裤腿沾着的泥浆被蹭出片浅痕，露出底下洗得发白的迷彩纹。“刚才那老缅扣扳机的手指，离击发就差根头发丝，”他的声音不高，却像块冷铁砸在地上，“你要是早半秒沉肩，或者哪怕往左边挪半寸，现在栽在那儿的就是他——这点疼都受不住？”
最后几个字带着狠劲，撞在王磊耳朵里。他的抽噎猛地顿住，像被掐断的弦，肩膀还僵在耸着的弧度上，眼泪却在睫毛上凝住了。攥着界碑的手慢慢松开，转而死死攥住95式的护木，指节因为用力泛出青白，又在瞬间涨成通红——护木的防滑纹深深嵌进掌心，把昨天靶场蹭的红土全挤了出来，混着汗，在枪身上洇出深色的印子。刚才还发僵的指节，此刻竟有了点回弯的韧劲，像被冷水淬过的铁丝。
月光刚好从云缝里漏下来，斜斜打在他脸上。沾着血和泪的皮肤泛着亮，护目镜滑到鼻尖，露出那双眼睛——刚才还盛满恐惧的瞳孔，此刻缩得紧实，边缘带着点被磨过的锐，像刚从靶场捡回来的弹壳，褪去了生涩的亮，多了层沉下去的冷。他望着芭茅丛的方向，嘴唇还在微微颤，却再没发出半点哭腔，只有攥枪的指腹，在护木上轻轻动了动，像是在记那道嵌进肉里的纹路。
李凯的目光从界碑脚边的稻种堆上抬起来，慢悠悠地扫过旁边的边民队伍。刚才的枪声惊得他们都屏住了气，此刻还没完全缓过来，有人低着头绞着衣角，有人偷偷抬眼往芭茅丛瞟，脚步却都牢牢钉在原地，像一圈被风按住的芦苇。他的目光掠过几个缩着肩膀的老汉，掠过攥着镰刀的青年，最后落在队伍最前头那个抱孩子的女人身上。
女人穿着件洗得发白的蓝布褂，袖口磨出了毛边，刚才大概是下意识用那只袖子护过孩子的头，此刻正用另一只衣角轻轻擦孩子的脸。那衣角带着刚收的稻子味，蹭过孩子挂着泪珠的脸颊时，动作轻得像掸落草叶上的露。孩子的脸埋在她胸前，只露出半截后脑勺，软乎乎的胎发沾着汗，贴在头皮上。那只抓着衣襟的小手却攥得极紧，指节泛白，指缝里漏出半只眼睛——黑葡萄似的，蒙着层水汽，怯生生地往李凯这边瞟，看见他身上的迷彩服，又飞快地缩回去，睫毛在眼睑上投下小扇子似的影。
李凯的喉结在脖颈间重重滚了滚，像咽下了口带着涩味的风。方才扣动扳机时的狠劲，此刻像被什么东西泡软了，沿着脊椎往下淌，在胸口积成一小团暖。他左手握着的88式狙击步枪，刚才还带着击发后的灼意，此刻突然觉得沉。他悄悄往榕树影里侧了侧身，左臂往里收了收，枪身跟着往身后藏得更深——枪管贴着腰侧的作训服，那处布料被枪身压出道浅痕，瞄准镜的镜片刚好被榕树垂下来的气根挡住，连最后一点可能晃眼的反光，都被浓黑的树影吞了进去。
风从芭茅丛那边吹过来，带着点血的腥气，到了榕树底下，却被气根滤成了软乎乎的，拂过女人鬓角的碎发。李凯看着那孩子攥得更紧的小手，忽然想起住院时护士抱着的那盆绿萝，新抽的嫩芽总是怯生生卷着，得用手罩着才敢舒展开来。他把左手的手指在枪托上又蜷了蜷，橡胶垫的纹路硌着掌心，倒比刚才握枪瞄准的时候，更让人觉得踏实。
李凯往榕树后又倚了倚，右肩的绷带被这动作扯得更紧，他却没再抽气，只是抬起下巴往边民队伍的方向扬了扬。那动作幅度不大，带着伤后的滞涩，下巴上的胡茬子跟着动了动，像片被风扫过的枯草。
“把边民带回营区。”
他的声音突然沉了下去，像块石头掉进了深井，每个字都带着沉甸甸的分量。方才说话时的那点松快全收了，喉结在脖颈间滚了滚，把后半句的气攒足了才吐出来：“刚才那枪……”他顿了顿，左眼往对岸橡胶林的方向瞟了瞟，那里的树影黑得像泼翻的墨，“这地界静，枪响传得远，怕不止惊了鸟。”
夜风顺着界碑的棱角溜过来，带着对岸潮湿的水汽，他的睫毛在月光下抖了抖：“缅甸政府军的岗哨离这不远，估计这会儿正摸黑往这边凑呢——保不齐已经踩着芭茅丛往坡下挪了，草叶响得轻，可那股子急劲藏不住。”
他的目光扫过抱孩子的女人——那女人正把孩子往怀里又紧了紧，孩子的小脚蹬在她腰上，鞋上还沾着田埂的泥。“别让老百姓夹在中间受罪。”这句话说得极轻，却带着不容置疑的硬，“他们手里的镰刀砍得动稻子，挡不住子弹；怀里的娃能笑能哭，经不住枪子儿吓。你带他们走快点，营区的灯光亮，到了那儿，心就稳了。”
说着，他左手往身后的枪托上按了按，像是在给自己也给我递了个准信。榕树的气根垂下来，在他脸上投下细碎的影，可那双眼睛亮得很，映着界碑顶端的国徽，比刚才瞄准镜的光更让人踏实。
他的后背先从榕树上离开半寸，树皮粗糙的纹路在作训服上蹭出细微的声响，像砂纸磨过布面。右腿缓缓伸直，膝盖骨“咔”地响了声，像是生锈的合页终于被撑开，跟着左腿也慢慢用力，整个身子便顺着树干的弧度，一点点拔了起来。这动作慢得像在拆一把旧锁，每动一分，右臂的绷带就绷紧一分——原本泛着褐红的旧痕旁，新的红正从纱布里渗出来，先是针尖大的一点，很快就连成了片，像晕在宣纸上的朱砂，往绷带边缘漫。
他却像没察觉似的，眉头都没皱一下。视线越过界碑，落在对岸黑沉沉的橡胶林上，那里的树影密得能拧出水，风穿过去时，带着股潮湿的腥气，像藏着无数双眼睛。左手的手指在88式狙击步枪的护木上轻轻一收，枪身便顺着胳膊的力道往上抬，稳稳架在了左肩窝——没有右臂的支撑，全凭左臂的肌肉绷着，可枪身稳得像长在了他身上，连枪管末端的青烟都飘得笔直。
枪身的迷彩漆沾着点新鲜的泥，是刚才从医院跑出来时蹭的，消音器上的黑布被夜风掀得微微颤动，却挡不住枪管的冷。它斜斜地指向前方，角度不高不低，刚好对着橡胶林最深的那片阴影，像一条蓄势待发的蛇，吐着信子，盯着猎物的动向。
瞄准镜的镜片在夜色里泛着层薄雾，十字准星却亮得清晰。李凯的左眼微微眯起，右眼贴在目镜上，睫毛偶尔扫过冰凉的金属边缘。准星在夜色里缓缓移动，从最左侧的芭茅丛顶，滑到中间的橡胶林间隙，再落到右侧的乱石堆——移动得极慢，却没有半分偏差，像用尺子量过的轨迹。每一次停顿，都像是在给暗处的眼睛递警告：这里有人守着。
那道十字准星，在月光下几乎看不见，却比界碑的水泥面更坚硬，比榕树的根须更执着。它在夜色里游移，又稳稳落定，像一道永远醒着的防线——不管绷带渗了多少红，不管左臂的肌肉有多酸，只要这准星还在动，只要这枪管还指着对岸，这片坡地，这些刚被护在身后的边民，就总有处踏实的影子可躲。
他的呼吸放得极轻，右肩的红还在漫，可左手的指节却越收越紧，把枪身攥得更稳了。橡胶林的风又吹过来，带着对岸隐约的动静，他却只是让准星再往深处挪了挪，像在说：来了，就别想轻易过去。
王磊的右手突然从界碑上收回来，带着水泥碴子的粗糙掌心往脸上狠狠抹了一把。那动作带着股狠劲，像要把刚才的泪和脸上的血全蹭掉——指腹刮过颧骨时，把混着泪的血珠碾成了淡红的痕，沾在他没刮干净的胡茬上，像刚从地里翻出来的红土。他没再看芭茅丛里的尸体，也没看我，只低着头，踩着满地的稻种往李凯那边走。
稻种被踩得“沙沙”响，圆滚滚的颗粒从他靴底滑过，可他的脚步没晃。走到李凯左后方半步远的地方，他停下了，右手猛地抬起来，把95式自动步枪稳稳架在肩头。胳膊还有点微颤，是没散尽的后怕，也是突然绷紧的肌肉在较劲，护木偶尔会轻轻撞一下作训服的衣襟，发出“咔啦”的轻响，可枪口再没晃过——稳稳地对着西侧坡地的芭茅丛，刚才渗透兵钻出来的位置，此刻被他的准星死死锁着。
李凯斜眼瞥了他一下，没说话，只是架枪的左臂又稳了稳。王磊的呼吸还带着点抽噎后的滞涩，却比刚才匀了，胸口起伏的幅度小了，喉结滚动的频率也慢了，像台刚被校准的钟。他的护目镜被推回了额角，露出的眼睛里，那点稚气未褪的慌已经淡了，剩下的是紧抿着的唇线，和瞳孔里映出的枪身冷光。
月光这会儿彻底钻出了云层，清辉泼在两人身上。李凯靠榕树的半边身子浸在阴影里，左半边却被月光镀得发亮——绷带渗出的红在银辉里泛着暗，像块嵌在白纱布上的朱砂，可他握枪的左手纹丝不动，88式狙击步枪的枪管泛着哑光的冷，消音器上的黑布被风掀得轻颤，却挡不住瞄准镜里透出的锐。王磊的身影更亮些，作训服上的泥浆被月光洗出深浅不一的斑，像幅未干的画，可他架枪的胳膊绷得笔直，95式的枪管斜斜指向前方，金属反光在枪身游走，像条苏醒的银蛇。
界碑就立在两人身侧，碑体上的“中国”二字被风雨磨得边角发圆，却仍在月光下透着沉厚的亮。顶端的国徽蒙着层薄灰，可五角星的棱角依旧分明，其中一角还留着弹痕的凹坑，是十年前缉毒战时留下的疤，此刻正被月光照得格外清晰，像只永远睁着的眼睛。
夜风从对岸橡胶林漫过来，带着芭茅的涩味，吹得两人的衣角轻轻摆。李凯的呼吸匀得像钟摆，每一次起伏都和枪身的微动重合；王磊的指腹在护木上慢慢摩挲，把防滑纹里的红土碾得更细，掌心的汗混着血，在枪身上洇出片深色的印子，却再没半分松动。
两个身影在月光里挨着，一个是刚从生死线上拽回半条命的老兵，右肩的伤还在渗血，却把枪握得比骨头还牢；一个是初尝实战滋味的新兵，脸上还挂着泪痕，却把枪端得有了几分重量。枪身的冷光在他们指间流转，与界碑国徽的亮、月光的清辉缠在一起，沉甸甸的，像块浸了水的铁，压在这片边境的夜色里，纹丝不动；却又亮得灼人，像两簇没被风吹灭的火，顺着枪管往前伸，往黑暗深处钻，仿佛真能把那些藏在草叶后的阴翳、躲在夜色里的凶光，全劈成碎末。
远处的橡胶林里传来几声夜鸟的惊啼，很快又被风摁了下去。而这两个持枪的身影，就在界碑旁立着，影子被月光拉得很长，交叠在满地稻种上，像给这片土地，钉下了枚不会生锈的钉。