言云忽然话锋一转，眼底的冷锐散去大半，反倒带出点漫不经心的笑意：“哎呀，这是说哪去了。”
她微微垂眸，指尖捏着温热的茶盏，送到唇边抿了一口，语气轻描淡写得像刚才那些尖锐的话从未说过。
“我今日来，本是想让你多教教小臣——毕竟九爷的本事，九门里没人不佩服。倒是聊偏了，扯到姥姥家去了。”
解九爷愣了愣，还没从刚才那番锥心的话里缓过神，就被她这突如其来的转折弄得有些措手不及。喉结滚了滚，一时竟不知该接什么。
言云没理会他的怔忡，放下茶盏，目光重新变得清明而坚定：“九爷，我等明天的解家众人。该说的话、该办的事，咱们明面上说清楚，别留后患。”
她的语气里没了刚才的讥诮与恨意，只剩不容置喙的笃定，像是在敲定一件早已板上钉钉的事。
解九爷望着她沉静的侧脸，半晌才缓过神，指尖的力道渐渐松开，声音带着几分疲惫，却异常清晰：“我知道了。”
他顿了顿，补充道，“明天一早，我就把解家各房主事、盘口头目都叫到祠堂来。小臣的事，我也会尽快安排，让他跟着我熟悉账目与规矩，绝不耽误。”
言云点点头，没再多说，起身便往门口走。脚步轻快，没带半分拖泥带水，仿佛这书房里的恩怨纠葛、锥心秘语，都不过是无关紧要的插曲。
门被轻轻推开又合上，留下解九爷独自一人坐在原地。桌上的红茶早已凉透，像他此刻的心境，混杂着愧疚、无奈与一丝说不清道不明的期许。
他望着空荡荡的门口，久久未动，只觉得这亲闺女，比他这辈子遇到的任何对手，都要难测，也都要……让他无措。
从书房出来时，日头已西斜，金色的余晖透过院中的梧桐叶，在青石板上投下细碎的影。
言云走在廊下，步履平稳，脸上带着温和的笑意，眉眼间的冷锐早已敛去，全然不见方才在书房里面对解九爷时的冷酷与锋芒，倒依旧是那个能耐心哄着解雨臣、陪他聊趣事的温柔姑姑。
路过浇花的下人时，她还轻轻颔首，说了句“辛苦了”，声音柔和得像傍晚的风。
下人们暗自诧异，这位大小姐方才进书房时还透着股生人勿近的气场，出来时竟这般温软，倒让人有些捉摸不透。
可只有言云自己知道，心底的惊涛骇浪远未平息。解九爷那声痛快的“好”，那句迟来的“书绾”，还有他眼底藏不住的愧疚与无措，像石子投进心湖，搅得她心绪难平。
她以为会有一场硬仗要打，以为他会为了解家的权柄、为了那点仅剩的体面奋力周旋，却没料到他竟这般轻易地松了口。
还有那句“我知道它最后在哪”，看似是胸有成竹的威慑，实则是她孤注一掷的试探——她赌的是解九爷对真相的执念，赌的是他对自己的亏欠，幸好，她赌赢了。
识海里，三七早就没了嗑瓜子的兴致，蹲在虚拟石桌上，小声问：“言言，你没事吧？刚才在书房里，你那话说得也太狠了，我都怕老狐狸当场气晕过去。”
言云没应声，只是抬手拂去肩上沾染的落叶，指尖微微发凉。她不是不痛，那些积压了半生的怨怼与委屈，借着方才的话一股脑倾泻而出，字字句句像刀子，既割着解九爷，也割着她自己。
可她不能软弱，在解家、在九门这个漩涡里，软弱就是任人拿捏的把柄，她要护着小臣，就要先让自己变得无坚不摧。
“我没事。”良久，她才在识海里淡淡回应，语气恢复了往日的平静，“明天过后，一切就会不一样了。”