对竹楼里喝茶吃点心聊天的言云等人来说，时间过得飞快；可对吴邪他们而言，每一秒都漫长到煎熬，那种朝不保夕的恐惧，像藤蔓似的死死缠在心头。
霍家的折损已然过半，剩下的几人也浑身是伤，在密洛陀的围攻下节节败退。吴邪看着身边奋力挥刀的同伴，脑子里突然冒出来一个不合时宜的念头——他压低声音，凑到胖子耳边：“胖子，你说……只要留够十五个人，这些密洛陀是不是就不会攻击我们了？”
胖子听完眼睛瞪得溜圆，刚想开口反驳这荒唐的想法，就听见“砰砰”两声枪响——潘子已经扣动了扳机，子弹精准地打在两个霍家伙计的头上。鲜血溅在石壁上，那两人连哼都没哼一声，就直挺挺地倒了下去。
吴邪这边的人，不多不少，刚好十五个。
漂浮在半空的红衣小姐姐轻笑一声，抬手挥了挥——原本张牙舞爪的密洛陀瞬间停了动作，僵硬地退到两侧，竟真的让出了一条通往楼梯的道路。吴邪一行人瘫坐在地上，大口喘着气，汗水混着血水流下来，每个人都觉得骨头缝里都透着累，急需休息。
“恭喜你们，第一关通关啦。”红衣小姐姐的声音依旧妩媚，却带着不容置疑的规则感，“现在这一层是安全区，给你们六个小时的安全时间——好好休息，下一关可没这么简单哦。”
“这跟玩儿游戏到底有什么区别？！”一个吴家的精锐忍不住低吼出声——他们是活生生的人，不是棋盘上的棋子，凭什么被这样肆意安排生死？
这话戳中了所有人的心声，霍家仅剩的两个伙计红着眼，死死盯着吴邪和潘子，却不敢再动手——他们手里没有枪，根本不是对手。胖子也皱着眉，拍了拍吴邪的肩膀：“天真，刚才那事儿……”
“我知道你想说什么。”吴邪打断他，声音沙哑，“我也觉得荒唐，可你看到了——这就是规则。要么遵守，要么死。”他看着地上霍家伙计的尸体，心里像压了块石头，可他没有别的选择——若是不这么做，死的就是他们自己。
潘子收起枪，脸色凝重：“现在说这些没用，赶紧抓紧时间休息。六个小时不长，得趁这功夫检查装备、处理伤口，还得想想下一关会是什么。”
众人沉默着点头，开始各自忙活：有人靠在石壁上闭目养神，有人拿出急救包处理伤口，有人则握紧武器，警惕地盯着四周——即便知道这是安全区，也没人敢彻底放松。
吴邪走到潘子身边，低声问：“你刚才怎么就……”
“我知道你想问什么。”潘子笑了笑，只是那笑容里满是疲惫，“从霍仙姑死了，霍家的人就心散了，留着也是累赘。而且那红衣女人说了，只有十五个人能活——咱们不能拿自己人的命去赌。”
吴邪没再说话，只是走到角落里，靠着冰冷的石壁坐下。他掏出怀里的鬼玺碎片，借着手电的光仔细看着——上面的麒麟图案，和古楼大门上的“麒麟踏火”渐渐重合。
他越来越确定，这张家古楼里藏着的秘密，远比他想象的还要深，而他们，不过是这场“游戏”里，被迫参与的玩家。
六个小时的安全时间，在众人的焦虑与疲惫中一点点流逝。当最后一分钟过去时，整个空间突然震动了一下，通往三楼的楼梯口，缓缓亮起了一盏昏黄的灯——那是下一关的“入口”，也是新的生死考验。