剪秋是个手脚麻利的，趁着养心殿乱糟糟的当口，三绕两绕就从几个老太监嘴里套出了底细，回来时脸上还带着点惊魂未定的神色。
“殿下，额驸，”她掩上门，声音压得极低，“奴才打听清楚了，这事竟还是因娴贵人而起。”
言云和黑瞎子正坐在灯下，闻言对视一眼，示意她接着说。
“不知怎的，娴贵人竟和那太监小凌子，光天化日就在延禧宫偏殿……做那苟且之事。”
剪秋咽了口唾沫，“偏皇上刚和悦嫔赏完花，想着去延禧宫歇歇脚，刚进院子就见偏殿外的奴才各个神色慌张，这才起了疑心，一进去就撞了个正着。”
魏嬿婉在旁边端着药碗的手猛地一抖，药汁溅出来烫了手也没察觉：“怎、怎么会……娴贵人她……”她实在想不通，娴贵人简直是自寻死路。
“绿帽子都戴到龙头上了，”言云端起茶杯，指尖有些凉，“壮年男人都受不住这气，何况是他——本就体虚，还天天靠鹿血酒硬撑着，可不就一击即溃了？”
剪秋点头附和：“殿下说的是！皇上当场就气晕了过去，醒来后发了雷霆之怒，直接把凌云彻扔进了慎刑司，又下旨废了娴贵人，贬为庶人，打入冷宫了。”
这事毕竟关乎皇家颜面，自然是捂着盖着的，除了核心几人，外头还只当皇上是积劳成疾。
晚膳用得静悄悄的，谁都没再多说。等伺候的人都退下，言云和黑瞎子窝在暖融融的被窝里，帐外只留了盏昏黄的宫灯。
言云往他怀里缩了缩，声音轻得像期待：“看来，我们马上就能离开这个牢笼了。”
黑瞎子收紧手臂，下巴抵在她发顶，嗯了一声。皇上中风昏迷，储位之争必然暗流汹涌，这后宫只会越来越乱。但乱局之中，恰恰藏着脱身的机会。
“等风头再紧些，”他低声说，指尖划过她的发丝，“我就安排人，咱们回草原去。”
言云闭上眼睛，鼻尖萦绕着黑瞎子身上熟悉的皂角香。她仿佛已经闻到了草原的风，听到了骏马的嘶鸣，那片没有宫墙、没有算计的天地，正在不远处等着他们。
“睡吧，”黑瞎子轻轻拍着她的背，“醒来就离自由近一步了。”
言云点点头，往他怀里靠得更紧了些。帐内的灯火昏黄，映着两人交叠的身影，安稳得像个不会醒的梦。
那里有辽阔的草场，有自由的风，没有宫墙，没有算计，只有他们俩。
言云没再说话，只是往他怀里靠得更紧了些。帐外的风卷着雪粒打在窗上，簌簌作响，像在为这即将到来的离别，奏着序曲。
她闭上眼，仿佛已经闻到了草原上马奶酒的香气——快了，就快了。
承乾宫的日子过得静悄悄的，只偶尔有剪秋从养心殿带回消息，说皇上的气息一日比一日弱，清醒的时辰也越来越短。
直到第三日，消息传来——皇上在榻前召了几位重臣，立下遗诏，册立永琏为皇太子，暂代监国之职。
消息传开，后宫虽仍笼罩在不安中，却隐隐有了主心骨。富察皇后守在养心殿侍疾，鬓边的白发似乎又多了些，她在长春宫短暂歇息时，对着言云揉着太阳穴叹气。