不多时，浣碧进来：“小主叫奴婢，是有什么事？”
甄嬛抬眼语气平淡：“下午没见你人影，去了哪里？”
浣碧指尖下意识卷着帕角，目光游移着不敢对上她的眼：“也没去哪里，就在御花园里随便走走。”
甄嬛手中的茶盏轻轻一顿，语气却平得像结了薄冰：“御花园？我倒不知，御花园的石子路，竟能通向永和宫去。”
浣碧身子猛地一颤，卷着帕子的手指骤然收紧，她慌忙屈膝，声音里带了怯意：“小主……奴婢、奴婢只是路过……”
“路过？是路过时回禀我与皇上的闲话，还是安排好了了胡桃仁？”
浣碧喉头一哽，帕子在掌心绞得发皱：“小主……我……”
甄嬛眼帘微抬，目光落在她慌乱的脸上，语气淡得像落了层霜：“说起来，你该唤我一声长姐才是。”
浣碧闻言一怔，抬眼时眸中满是惊惶与不敢置信，声音都发了颤：“小主……长姐……您都知道了？”
“嗯。”甄嬛点头，语气缓了些，却仍带着沉敛，“入宫前一日，父亲都与我说了。正因如此，我才执意带你入宫。若在府里，凭你的身份，最多不过配个小厮，潦草一生。可在这宫里，长姐总能为你谋个正经出路。”
她顿了顿，目光掠过浣碧发白的脸，添了句叹息：“你母亲的名分，终究是入不了甄家宗庙的。这些年，父亲心里总存着份亏欠，我带你在身边，也算替他补补这份心。”
“长姐……”浣碧喉头哽咽，“噗通”一声跪下，膝头重重磕在青砖上，双手紧紧扶住甄嬛的膝头，泪水汹涌而出，“都是浣碧的错！长姐，饶了我这一次吧……”
甄嬛垂眸看着她颤抖的肩背，声音里听不出情绪：“你到底为什么要和曹琴默缠在一起？”
浣碧哭得抽噎不止，断断续续道：“前、前些日子是母亲的忌日……我不敢声张，只在御花园角落里偷偷烧了几张纸，偏被曹贵人撞见了……”
她攥着甄嬛的衣摆，指节泛白：“她拿这个要挟我，说若是不从，就去禀明皇上，说我在宫中行此阴私之事，是咒怨皇家……还说……还说事成之后，华妃娘娘娘家的表弟正缺一位侧福晋，她能替我周全……我一时糊涂，就……”