返回绿皮肤部落时，夕阳正透过丛林的缝隙洒下暖橙色的光。族人们看到星芽三人平安归来，纷纷围了上来，卡伦更是快步迎上前，目光落在三人完好的装备和闭合的暗影裂隙方向，眼中满是期待。
“暗影裂隙……成功封印了吗？”卡伦的声音带着一丝颤抖。
星芽点头，举起装有星核碎片的容器，淡紫色光芒在暮色中格外清晰：“封印暂时稳住了，但‘虚空意志’的人已经找到这个世界，很快会有更多追兵来。我们需要找到更多守护晶核，才能打开回家的通道，同时彻底加固封印。”
卡伦沉默片刻，突然转身对着部落族人高声呼喊。族人们纷纷聚拢过来，举起手中的石矛和守护晶核碎片，发出整齐的呐喊。卡伦转过身，眼神坚定地看着星芽：“我们愿意帮你们！这个世界是我们的家园，我们不能让‘暗影’再次摧毁它。我知道东边的‘石爪部落’和西边的‘溪谷部落’还在，他们或许有守护晶核的线索。”
第二天清晨，部落选出十名精锐族人，与星芽三人组成小队，朝着东边的石爪部落出发。石爪部落位于一座陡峭的石山之上，以擅长开采矿石和锻造石器闻名，据说他们的部落深处，有一座上古时期留下的晶核矿脉。
沿途的丛林比之前更加安静，连虫鸣都变得稀少。文茜的能量探测器时不时发出微弱的警报，屏幕上显示着零星的虚空能量波动——显然，林默带来的虚空能量已经开始扩散，这个世界的危险正在加剧。
“前面就是石爪部落的领地了。”带队的绿皮肤族人指着前方的石山，“石山脚下有他们的哨站，我们需要先通报，才能上山。”
众人刚靠近石山，就看到两名手持石斧的石爪族人从哨站里走出。他们的皮肤是深绿色的，额头的月牙印记比卡伦部落的更宽，眼神警惕地打量着星芽三人。
“你们是谁？为什么带着外来者来我们的领地？”为首的石爪族人开口问道，语气带着明显的敌意。
卡伦上前一步，拿出一块刻有部落图腾的木牌：“我是绿叶部落的卡伦，这些外来者能对抗‘暗影’，我们是来寻求合作的，想找你们打听守护晶核的线索。”
石爪族人的脸色没有缓和，反而更加警惕：“‘暗影’已经侵入我们的矿脉，部落里很多族人都被感染了，首领下令封锁领地，不允许任何人进入！你们快离开！”
就在这时，石山上传来一阵急促的钟声，伴随着族人的呼喊声。石爪族人脸色一变：“不好！矿脉的‘暗影’又爆发了！”
星芽立刻说道：“我们能帮你们清除矿脉的‘暗影’！只要你们告诉我们守护晶核的线索！”
石爪族人犹豫片刻，最终咬牙点头：“跟我来！如果你们真能解决矿脉的问题，首领或许会同意和你们合作！”
众人跟着石爪族人快速上山，沿途看到不少石爪族人正朝着矿脉的方向跑去，他们的脸上满是焦急。石山顶部的矿脉入口处，暗紫色的雾气正不断涌出，里面传来阵阵嘶吼声，还有族人的惨叫声。
“矿脉深处有一块巨大的守护晶核，原本能压制‘暗影’，但半个月前晶核突然变暗，‘暗影’就开始从矿脉深处蔓延。”石爪族人指着矿脉入口，“里面的‘暗影’比外面的更凶猛，还有一只‘暗影矿蛛’在守护晶核附近，它的外壳能挡住普通攻击！”