破晓号驶离陨石带后,立刻调整至巡航模式,舰桥内的紧张气氛稍缓,但所有人的目光都聚焦在屏幕上那道跳动的绿色信号上。负责通讯的船员手指在键盘上飞速敲击,屏幕上不断闪过复杂的代码,加密信号的破解进度条却始终停留在37%,迟迟没有推进。
“信号的加密方式很特殊。”船员擦了擦额角的汗,语气带着困惑,“不是我们已知的任何一种加密协议,反而像是……用虚空能量的波动规律编写的密钥,常规破解程序根本无法识别。”
星芽走到控制台前,将掌心的徽章贴近屏幕。徽章表面的金色光芒与屏幕上的绿色信号产生共鸣,原本杂乱的代码突然变得有序起来,进度条开始缓慢跳动。她能清晰地感受到,徽章正在解析信号中的能量波动,将虚空能量的规律转化为可识别的信息。
“跟着徽章的能量节奏调整破解参数。”星芽轻声说道,指尖随着徽章的震颤轻点屏幕,“它在帮我们翻译能量密码,每一次光芒闪烁对应一组密钥。”
船员立刻照做,随着徽章的金色光芒与绿色信号同步闪烁,破解进度条以肉眼可见的速度提升。十分钟后,当进度条跳到100%时,屏幕上弹出一段断断续续的文字,还附带了一张模糊的星图——
“……裂隙稳定度89%……能量储备60%……‘容器’已激活……等待‘唤醒’……坐标:星云旋臂β-7区域……”
文字戛然而止,星图上则用暗紫色标记出一个具体位置,正是他们前往新裂界的必经之路。幽影盯着“容器”和“唤醒”两个词,眉头紧锁:“‘虚空意志’在准备什么?‘容器’指的是什么?是用来装载虚空能量的装置,还是……别的东西?”
星芽反复查看那段文字,目光停留在“唤醒”上:“会不会和之前的虚空寄生虫有关?或者是……更强大的虚空生物?”她突然想起在星尘港废墟中看到的寄生虫,那些虫子似乎在刻意收集虚空能量,或许就是为了“唤醒”某个东西。
就在这时,飞船的探测系统突然发出提示,屏幕上弹出一片新的区域影像——那是一片被废弃的星际空间站残骸,漂浮在星云旋臂β-7区域边缘,残骸表面布满了与虚空碎片相同的暗纹,部分结构还残留着被虚空能量腐蚀的痕迹。
“这是……旧时代的‘守望者空间站’?”幽影的语气带着惊讶,“根据星尘港的古籍记载,守望者空间站是百年前用来监测星云裂隙的据点,后来因为一次虚空能量爆发被废弃,没想到它居然在这里。”
星芽看着影像中空间站残骸的核心区域,那里隐约能看到一个巨大的金属容器,容器表面的暗纹与信号中提到的“容器”标记完全一致:“信号里的坐标,就是这个空间站!‘虚空意志’说的‘容器’,很可能就在空间站里面!”
幽影立刻调整航线,朝着守望者空间站残骸驶去:“我们必须进去看看。如果‘容器’真的和‘虚空意志’的计划有关,绝不能让它被‘唤醒’。”
破晓号缓缓靠近空间站残骸,当飞船停稳在残骸附近时,星芽和幽影穿上特制的防护服,带着能量武器和徽章,乘坐小型登陆艇向空间站出发。登陆艇穿过空间站破损的舱门,落在一片布满灰尘的通道内,四周弥漫着淡淡的金属锈蚀味,还夹杂着微弱的虚空能量气息。
“小心点,这里的结构不稳定,而且可能隐藏着寄生虫。”幽影打开防护服上的探照灯,照亮前方的通道,探照灯的光线中,能看到漂浮的细小尘埃,还有地面上散落的旧时代仪器碎片。
两人沿着通道前行,每走几步,星芽掌心的徽章就会轻微震颤一次,越是靠近空间站核心区域,震颤就越强烈。当他们来到核心舱门口时,发现舱门已经被虚空能量腐蚀出一个大洞,洞内传来微弱的能量波动。
幽影率先进入核心舱,探照灯的光线扫过舱内,眼前的景象让两人都愣住了——核心舱中央悬浮着一个直径约十米的金属容器,容器表面刻满了复杂的暗纹,暗纹中流淌着淡紫色的虚空能量,容器顶端还有一个凹槽,形状与星核碎片完全吻合。