破晓号驶离迷雾星域后，星海航道上的星光重新变得清晰，可舰桥内的气氛却丝毫没有放松——探测器屏幕上，破碎星环的轮廓正逐渐放大，其周围缠绕的淡紫色空间乱流如同毒蛇般扭曲，不时有小行星被乱流卷入，瞬间碎裂成尘埃。
“距离破碎星环还有两个星时，前方五十光里处就是空间乱流区。”石垣的手指在操控屏上快速滑动，额角渗出细汗，“乱流的波动频率极不稳定，最短每隔十秒就会爆发一次能量冲击，战舰的护盾最多只能承受三次冲击。”
星芽将两块星源碎片放在能量台中央，碎片蓝光交织，在屏幕上投射出破碎星环的立体模型——模型中，破碎星环由数十块巨大的星岩组成，星岩之间缠绕着锈迹斑斑的金属管道，核心处隐约可见一座半损毁的机械要塞，第三块星源碎片的蓝光正从要塞顶端闪烁。
“机械要塞的位置在星环最内侧，想要到达那里，必须穿过三层空间乱流区。”墨渊指着模型上的红色区域，“古籍记载，机械族当年为了守护要塞，在星环外围设置了‘乱流屏障’，只有找到机械族留下的航道标记，才能避开高强度乱流。”
文茜靠在武器操控台旁，指尖的风元素轻轻跳动：“找不到标记怎么办？大不了我用风元素包裹战舰，强行冲过去！”
“不行。”水瑶立刻摇头，掌心凝聚出一缕生命能量，“空间乱流会撕裂能量场，风元素不仅护不住战舰，反而会被乱流引向更危险的区域。而且，机械要塞周围可能还有自动防御系统，强行闯入只会触发攻击。”
就在众人讨论时，藤芽突然指着能量台：“星源碎片在投射影像！是机械族的航道标记！”
众人循声望去，只见两块星源碎片的蓝光中，浮现出一连串银色的三角符号，符号之间用虚线连接，形成一条蜿蜒的航道，正好穿过三层乱流区，直抵机械要塞。
“是机械族的‘星轨航道’！”墨渊眼中闪过光芒，“这些三角符号是能量信标，只要我们跟着信标行驶，就能避开乱流冲击！”
石垣立刻调整航线，破晓号缓缓转向，朝着第一个银色三角符号飞去。当战舰靠近符号时，符号突然化作一道银光，融入战舰的导航系统，屏幕上瞬间出现了清晰的航道指引。
“信标激活了！”石垣松了口气，“接下来只要跟着信标走，就能安全进入星环内侧。”
战舰沿着航道缓缓驶入空间乱流区，周围的淡紫色乱流在航道边缘翻涌，却始终无法突破银光形成的屏障。文茜凑到舷窗边，看着外面碎裂的小行星，忍不住咋舌：“还好有信标，不然这地方根本就是死路一条。”
可就在战舰即将穿过第二层乱流区时，探测器突然发出急促的警报，屏幕上的银色信标瞬间熄灭了两个，航道指引也变得断断续续。
“怎么回事？”星芽立刻问道。
石垣快速调取数据，脸色凝重：“是枯寂能量！有两股枯寂能量团正在靠近信标，正在侵蚀信标的能量源！”
炎烈立刻启动武器系统，屏幕上瞬间锁定了两道暗紫色的能量团——它们如同漂浮的黑雾，正缠绕在银色信标上，信标的光芒以肉眼可见的速度暗淡。
“是枯寂残部的‘能量吞噬者’！”神秘人翻开古籍，“这种生物以能量为食，专门破坏星舰的导航和能源系统，之前迷雾星域外围的战舰残骸，很可能就是它们造成的！”
“必须保住信标，不然我们会被困在乱流区！”星芽立刻下令，“炎烈，用火焰能量攻击能量吞噬者的核心；文茜，用风元素将它们与信标分离；水瑶，用生命能量修复信标的能量源！”