清悦站在乾清宫东廊尽头，脚边青砖缝里渗出晨露湿气。她没动，也没再开口，只将双手拢在袖中，目光落在殿门垂着的竹帘上。帘子纹丝不动，里头半点声响也无。
安蓉从侧道绕回来，脚步轻得几乎听不见。“周采买和红螺已经押到宗人府了，刘四儿还在候着传唤。”她低声说，“咸福宫那边，门上了锁，连茶水都不许送进去。”
清悦点头，没应声。
远处传来一阵急促的脚步声，宁常在带着两个宫女匆匆赶到乾清宫西偏殿门口。她穿着素色旗装，头上只簪一支银钗，跪下时膝盖砸在石板上发出闷响。
“求皇上开恩！”她嗓音发颤，“宜主子一向谨守宫规，断不会做出这等事！定是有人栽赃陷害，求皇上明察！”
守门太监探出身来：“主子正忙着，诸位请回吧。”
“我们不走！”郭贵人跟着跪下，眼泪已经淌下来，“宜妃娘娘待我们不薄，如今遭此大难，我们岂能袖手旁观？求您通禀一声，就说我们愿意当面对质！”
旁边一个答应也跟着磕头，额头撞在地上砰砰作响。
清悦远远看着，嘴角微微一动。安蓉递过纸笔，她摇头：“不必记名字，只记她们说了什么。”
“她们说……”安蓉压低声音，“宜妃从未插手调度，账目混乱是档房失职；还说永和宫近来权柄太重，怕是有意借机打压他人。”
清悦听完，只说了句：“那三月初五的事，怎么没人提？”
安蓉一怔。
“若真觉得冤枉，早该问了。拖到现在才哭喊申冤，图的是情分，还是自保？”
话音刚落，赵德全从殿内出来，手里捧着一份黄绫卷宗，脸色沉得像天边乌云。他走到台阶前，扬声道：“皇上口谕——诸位主子请回。此案已交宗人府彻查，未经宣召，不得擅近乾清宫一步。若有搅扰圣心者，按宫规处置。”
众人顿时僵住。
宁常在还想张嘴，郭贵人拉了她一把，两人互相搀扶着退下，脚步踉跄。那个磕头的答应起身时腿软，差点摔倒。
清悦望着她们背影，直到拐过月华门才收回视线。
赵德全走过来，站在她身侧，语气放低了些：“主子，这时候您要是进去说一句，皇上心里也有个数。毕竟证据都是您一手理出来的。”
清悦看着他：“我说什么？”
“比如说……这事牵连不小，宜妃纵未亲为，底下人办事也脱不了干系。”
她摇头：“我呈上的每一页纸，都只有花押、签收、登记时间。没有一句猜测，更无一字添油加醋。是非如何，皇上自会决断。”
赵德全沉默片刻，点了点头，转身欲走。
“等等。”清悦叫住他，“张禄带到了吗？”
“刚押进来，在外头候着。皇上还没召见。”
“让他先歇口气。马厩一夜，未必吃得消。”
赵德全看了她一眼，没多问，走了。
日头渐渐高了，乾清宫内外却静得出奇。往常穿梭不停的太监们此刻都缩在廊下，连咳嗽都不敢大声。唯有西偏殿方向偶尔传来几声低语，又被迅速压下去。