得到了朝鲜割让的大笔钱粮以及咸镜、平安两道之地后，多尔衮并未被眼前的利益冲昏头脑，反而更加清醒。
他果断停止了继续南侵的军事行动，将重心转向了恢复生产、加固城池，并花费巨大心血编练、整顿朝鲜八旗，尤其将平壤城打造得固若金汤。
他深知，以目前残存的实力与庞然大物般的大明正面硬撼，无异于以卵击石。他选择了韬光养晦，默默积攒实力，如同受伤的猛兽舔舐伤口，等待时局可能出现的变化。
站在巨大的舆图前，多尔衮的目光扫过曾经臣服于大清的广袤地域，心中不免涌起一股英雄末路的悲凉。
科尔沁、察哈尔、土默特、鄂尔多斯……这些曾经强大的蒙古部族，如今要么烟消云散，要么已匍匐在明朝的龙旗之下。
他的视线不由自主地投向了更北方的外喀尔喀蒙古，但随即又无奈地摇了摇头。即便是皇太极在位、大清国力鼎盛之时，也未能真正征服这些漠北的“墙头草”，如今指望他们雪中送炭，简直是痴人说梦。
一旁的范文程忧心忡忡地说道：“摄政王，如今洪承畴已就任安东都护，以老贼的手段，稳定朝鲜内部、整合资源易如反掌。留给我们的时间……真的不多了。”
洪承畴的用兵，不以奇险取胜，而如老吏断案，步步为营，稳扎稳打，配合大明雄厚的国力，就像一张不断收紧的大网，让人窒息而绝望。面对这种对手，多尔衮感到深深的无力。
就在这压抑的氛围中，宁完我一脸兴奋地闯入大殿，声音都带着几分颤抖：“摄政王！好消息，天大的好消息！金自点的族弟金自在，率领一批幸存的朝鲜士绅，前来投靠我大清！”
多铎闻言，嗤之以鼻：“哼，安东金氏都让南蛮子连根拔起了，几个丧家之犬跑来投靠，算什么好消息？难不成还能给我大清变出兵马钱粮来？”
宁完我急忙解释：“豫亲王切莫小看这些人！他们可是来向我大清献宝的！”
多尔衮抱着将信将疑的态度，召见了风尘仆仆、面容憔悴的金自在一行人。
金自在跪倒在地，双手高高捧起一个锦盒，声泪俱下：“罪臣金自在，叩见摄政王！南蛮暴虐，侵我疆土，屠我宗族！此乃我朝鲜王玺，今特献于摄政王！”
“朝鲜士绅百姓苦明久矣，人心思旧，万望摄政王念在昔日盟好，为我等主持公道，驱逐明寇啊！”
他随后更是添油加醋地将洪承畴如何清算士族、强征田亩的“暴政”控诉了一番。
多铎好奇地打开锦盒，只见里面是一方龟钮金印，他拿起端详，不由得哈哈大笑：“我道是什么宝贝，原来是个缩头乌龟！难怪李淏那小子和他手下的朝鲜军只会龟缩避战，原来王印上就刻着这玩意儿！”
范文程上前仔细查验后，神色凝重地确认：“豫亲王，此印确系当年先帝赐予朝鲜国王之印玺，货真价实。”
他转向多尔衮，语气变得激昂：“摄政王！如今明军在朝鲜倒行逆施，横征暴敛，已尽失朝鲜士绅之心！金自在等人来投，正是民心所向之兆，此乃天赐良机！微臣恳请摄政王，顺天应人，登基称帝！”
他进一步阐述理由：“一来，可重振我八旗将士士气，明确正统，凝聚人心；二来，趁明军在朝鲜立足未稳，民心浮动之际，高举义旗，一举夺取全朝鲜！唯有整合朝鲜之力，我大清方有与朱由崧周旋、甚至抗衡的资本啊！”
多铎一听，立刻嚷嚷起来：“范大学士！当初本王力主攻取汉阳，直接让十四哥登基，是你百般阻拦，说什么会激怒南蛮，引来大军围攻！如今怎又反过来劝进了？早知如此，何必当初白白浪费大好时机！”
范文程面对质问，坦然应对，语气沉痛：“豫亲王！此一时，彼一时也！当初李朝尚在，我若强行吞并，名不正言不顺，且必然招致明军全力来援。臣万万未曾料到，那朱由崧野心膨胀如斯，竟敢冒天下之大不韪，公然吞并藩国！”
“他既能如此对待朝鲜，又岂会放过我大清？如今他已动手，我大清便无退路，唯有奋起一搏！”
宁完我也赶紧附和：“范大学士所言极是！据探报，明军在辽东修筑的官道进展神速，一旦贯通，其兵员物资便可源源不断输入朝鲜。”
“届时，我军将陷入绝境。唯有先下手为强，趁其立足未稳，掌控朝鲜，方能争得一线生机！臣亦恳请摄政王，早登大宝，以正名位，壮我军威！”
大殿之内，劝进之声此起彼伏。
多尔衮凝视着那方象征着朝鲜王权的龟钮金印，目光闪烁，心中沉寂已久的野心，伴随着强烈的危机感，再次熊熊燃烧起来。
在明军压力日益迫近的生死存亡之秋，登基称帝，重塑核心，凝聚人心，已是不得不为之事。
这一日，平壤城内戒备森严，八旗兵丁持戈肃立，虽甲胄不如往日鲜亮，但眼神中却透着一股背水一战的决绝。行宫大殿经过匆忙的粉饰，勉强撑起几分皇家气象，但规模狭小，陈设简陋，与北京甚至是盛京的皇宫相比，也是云泥之别。
吉时已到，礼乐奏响！
多尔衮身着赶制而成的明黄色龙袍，头戴旒冕，尽管袍服上的绣工略显粗糙，冕旒的玉珠亦非上品，但他一步步走上那临时搭建的丹陛时，那股久居人上的威仪与此刻肩负存亡重任的沉重，依然让殿内群臣屏息。
在赞礼官的引导下，多尔衮首先于殿外设下的临时祭坛前，焚香祷告，祭告天地。其告天文辞悲怆而激昂，痛陈明朝“背信弃义，吞并藩属，欺凌弱小”，宣称大清国祚未绝，自己将“勉承天命，续统嗣德，光复祖宗之业，拯万民于水火”。
随后，他回到大殿，于御座前接受以多铎、范文程、宁完我以及金自在等人为首的满汉朝臣的三跪九叩大礼。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼声在略显空旷的大殿中回荡，带着几分悲壮与不确定。
礼毕，多尔衮颁布即位诏书，声音洪亮而坚定，传遍殿内外：
“朕承太祖、太宗之遗烈，荷天地之眷命……于兹危难之际，勉从群臣所请，于平壤绍登大宝，纪元宣统！惟愿廓清寰宇，再造乾坤，与尔等文武臣工，众将士民人，同心协力，克艰纾难，复我山河！”
登基仪式虽然简陋，甚至带着几分仓皇，但在这一刻，多尔衮正式从大清摄政王变成了大清宣统皇帝。他赋予了这支徘徊在鸭绿江畔、濒临绝境的队伍一个新的名分和一个看似更加明确的目标。
大典之后，多尔衮立刻论功行赏，晋封多铎为摄政王、天下兵马大元帅，范文程、宁完我等文臣以及朝鲜八旗固山额真亦加官进爵，金自在等投诚朝鲜士绅也得到封赏，被纳入新朝的官僚体系。
消息传至汉阳安东都护府，洪承畴闻报，非但不惊，反而抚掌大笑：“好！好！多尔衮终究是耐不住寂寞，贸然称帝，如今又急于求成，看来是真到了狗急跳墙的地步了！”
总兵刘肇基拱手道：“洪督，多尔衮麾下真正的满洲八旗不过七八千疲敝之师，其余皆是裹挟的朝鲜八旗，战力有限。只需调辽东主力入朝，定可一鼓荡平！”
洪承畴走到巨大的朝鲜沙盘前，目光锐利地扫过那些蜿蜒的山脉，缓缓摇头：“刘总兵，朝鲜之地，山岭纵横，易守难攻。我军若大举强攻，多尔衮自知不敌，必率其核心遁入深山，届时剿灭起来，费时费力，旷日持久，反成疥癣之疾。与其劳师动众，深入险地，不若……诱其出巢，聚而歼之！”