密阿雷大会四强的荣耀尚未完全沉淀，短暂的休整期对于x而言，并非放松，而是收集情报、分析对手的关键时刻。他正准备再次隐入观众席的阴影，观察剩余对手——尤其是小智与万明——的战斗细节时，两个身影出现在他休息室的走廊外。
是艾岚，以及跟在他身边，抱着小巧哈力君的小女孩玛农。
“x，”艾岚开口，神色不似赛场上的锐利逼人，反而带着一丝经历激战与思考后的沉淀，“有时间吗？我想……和你单独聊聊。”
x的目光扫过艾岚，破坏之心能感知到对方此刻情绪的复杂——有战败后的释然，有寻求答案的迷茫，也有某种下定决心的坚定。他点了点头，侧身让开了通道：“可以。”
玛农乖巧地留在门外，抱着哈力君，大眼睛好奇地打量着x，小声对哈力君说：“他们好像有重要的事情要说呢。”
休息室内，气氛安静。窗外隐约传来其他赛场观众的喧嚣，更衬得此处的宁静有些微妙。
艾岚没有拐弯抹角，他直视着x，那双曾充满探究与战意的眼睛，此刻流露出坦诚：“我想告诉你我的故事，x。或许……你能理解。”
x安静地坐在对面，没有催促，只是做了一个倾听的姿态。他确实对这个执着于力量，却又在关键时刻流露出不同面貌的青年感到好奇。
“我最初，是在布拉塔诺博士的研究所工作。”艾岚的声音带着一丝追忆，“那时候，我对宝可梦与训练家之间更深层次的联系，尤其是超进化，充满了浓厚的兴趣。我觉得那里面蕴含着超越寻常羁绊的奥秘。”
他的眼神变得有些锐利，仿佛回到了过去：“但研究所的环境……有些过于‘安稳’了。我觉得在那里无法触及到真正的核心。所以，我带着当时还是小火龙的搭档，离开了研究所，独自踏上了旅途，去寻找超进化的真相。”
x静静地听着，他能想象一个怀揣梦想与疑问的青年，独自踏上未知道路的心情。
“在旅途中，我遇到了弗拉达利。”提到这个名字时，艾岚的语气明显低沉了几分，“他是一位极具魅力的领袖。他向我描绘了一个宏大的愿景——一个没有争斗、没有资源匮乏、所有生命都能和谐共处的‘美丽新世界’。他说，超进化所展现的力量，正是实现这个理想世界的关键之一。他认可我的才能，邀请我加入他的计划。”
“当时的我，被他的理想所吸引，也认为借助他的资源和力量，能更快地解开超进化的谜题。于是，我加入了闪焰队，成为了他手下，负责收集超进化能量与数据的‘得力助手’。”艾岚的嘴角露出一丝自嘲，“我沉浸在力量与所谓‘崇高理想’之中，一度认为这就是正确的道路。”
他顿了顿，目光看向x，带着一丝复杂：“直到……我遇到了你，还有小智他们。”
“与你的第一次对战，你那种……不同于超进化，却同样深邃强大的力量，让我感到了震撼。而小智……”艾岚眼前似乎浮现出那个永远充满热情、与宝可梦心意相通的少年，“他那种纯粹到极致的羁绊，与弗拉达利所描述的、需要靠‘清除’来实现的理想世界，产生了剧烈的冲突。”
“我开始动摇，开始怀疑。人类……真的都如弗拉达利所说，是贪婪、不懂得知足，必须被‘清理’的存在吗？”艾岚的声音带着深深的困惑，“怀着这个问题，我回去找到了弗拉达利，想要一个答案。”