购票过程很顺利，火箭队精心伪造的联盟身份经受了简单的查验，毫无破绽。他拿着那张质感粗糙、印着船期信息的薄薄纸片，走向指定的“海浪号”客轮登船口。他没有像大多数旅客那样挤在舷梯前，而是在一个相对僻静的、堆放着一些防水布覆盖的货箱的角落停下，背靠着冰冷的金属箱体，如同彻底融入了这片阴影，化作一座沉默的石像，只有那双眼睛，仍在持续不断地收集着外界的信息。
登船口附近已经聚集了形形色色的等待者。一个带着小女孩的家庭，父母正兴奋地指着庞大的“海浪号”客轮，向孩子描述着海上的美景与可能遇到的宝可梦；几个显然是刚结识的年轻训练家，正热火朝天地交换着联盟卡，比较着各自徽章收集盒里的成果，语气中充满了对未来的憧憬与毫不掩饰的竞争意识；一个脑满肠肥、穿着昂贵但不得体西装的商人，正对着手中的通讯器唾沫横飞地咆哮，内容无非是货物的价格、交付的期限，字里行间充满了对利润的贪婪。
海风裹挟着更远处的声音传来。他敏锐的听觉捕捉到了旁边两个倚着缆桩、皮肤被海风侵蚀得黝黑粗糙、看起来是常年跑这条航线的老水手的闲聊。他们的声音不高，带着一种见多识广的懒散与一丝不易察觉的忧虑。
“……听说了吗？就这‘海浪号’，前几趟跑下来，可不太平。”一个声音沙哑得像是含着砂纸的水手说道，他掏出一个锈迹斑斑的金属扁壶，抿了一口里面辛辣的液体。
“又怎么了？难不成是那群饿疯了的长翅鸥，又把乘客晾甲板上的零食给抢光了？”他的同伴，一个缺了颗门牙的矮壮汉子，不以为意地嗤笑一声。
“抢零食？那算个屁事。”沙哑声音的水手压低了些嗓音，“是更邪门的事儿。好几个值晚班的兄弟都撞见了，说储藏室的门，没人碰，自己就吱呀一声开了，过会儿又悄没声儿地关上。晾在后甲板船员区的衣服，第二天早上发现全都被打成了死结，还是那种特别刁钻的水手结。还有啊，一些小零小碎的，像吃饭的勺子、点烟的打火机，明明放在那儿，一转身的功夫就没了，等你找得满头大汗，它又莫名其妙地出现在你根本不可能放的地方，比如床底下，或者工具箱最里头。”
“啧……”缺牙水手咂咂嘴，脸上轻松的神情收了起来，“听着是有点瘆人……估计是哪个缺德的训练家，偷偷带了喜欢恶作剧的（超能系\/幽灵系）宝可梦上船吧？拉鲁拉丝？还是鬼斯通那帮家伙？”
“谁知道呢？”沙哑声音的水手叹了口气，把扁壶塞回兜里，“上面让瞒着，别惊扰了客人。但大伙儿心里都毛毛的。希望这趟航程能安生点，别再出什么幺蛾子了。”
（幽灵系\/超能系）宝可梦的恶作剧？x的眉头几不可察地动了一下。他肩头的索罗亚似乎也听到了这段对话，它那对总是机警转动着的耳朵轻轻抖了抖，红色的瞳孔里闪过一丝好奇，但更多的是一种本能的警惕与排斥。它不喜欢这种混乱、充满未知的环境，更贴近x的脖颈，细腻柔软的黑色毛发蹭着x的皮肤，仿佛在汲取那份令它安心的、同源的黑暗与稳定气息。
x对此并不十分在意。只要不主动招惹到他，不过是一些无伤大雅的恶作剧。比起这个，他更关注那些在人群中若隐若现的便衣警察的动向，以及他们可能带来的实质性风险。他的目光如同无形的丝线，再次无声地扫过码头。他注意到，在那只受伤的铁臂枪虾附近，一个穿着火箭队底层成员标志性的粗糙制服、神色慌张、眼神不断四处瞟望的年轻人，正低着头，用尽可能不引人注意的速度快步走过，很快便消失在如迷宫般林立的巨型货堆后面。而在登船口的另一侧，那名之前被他标记的国际警察便衣，似乎接收到了什么新的指令，抬手按着隐藏在衣领下的微型耳机，一边低声回应，一边开始有目的性地向登船口的方向移动，视线如同探照灯般扫过排队的人群。
风暴或许尚未真正降临，但空气中弥漫的那份湿重、粘稠与无形的压抑感，已经如同不断下降的气压，清晰地预示着这段航程绝不会一帆风顺。
x低下头，用指尖轻轻抚摸着索罗亚光滑而冰凉的毛发，感受着它依靠在自己身上传来的细微呼吸起伏和令人安心的重量。与此同时，他腰间别着的、属于钳尾蝎的那枚精灵球，也传来一丝极其微弱却清晰的震动，那是感知敏锐的伙伴在表达着对环境不安的本能反应。
“忍耐。”他低声自语，声音轻得如同叹息，只有他自己和肩头那只与他命运相连的小狐狸能听见。“穿过这片暗影，只是开始。”
登船的广播终于在用几种语言重复播放后响起，尖锐的电子音刺破了码头的喧嚣。人群如同被惊动的蚁群，开始骚动起来，向着那架连接着陆地与海洋的狭长舷梯涌去。x没有急着加入这股洪流，他依旧停留在阴影里，如同一个最有耐心的猎手，冷静地观察着人群的流动，直到最初的那股拥挤高峰稍稍平息，人流变得稀疏而有序，他才如同一个最普通的、沉默内向的年轻训练家，迈着平稳的步伐，走向那艘即将载着他驶向未知、阴谋与下一个挑战舞台的钢铁巨轮。他的背影在庞大船体与喧嚣港口的映衬下，显得格外孤独，却又透着一股磐石般的坚定，仿佛已然背负起整个暗夜的重量，决意要将这深沉的颜色，染遍所有他踏足之地。