小家伙喝饱了，心满意足地窝在父亲温暖的怀抱里，小脑袋一点一点地打着瞌睡，沾着奶渍的小嘴微微嘟着。
南烁刚接过张敬贤递来的温热湿帕，小心地给儿子擦拭嘴角，殿外便传来通禀声。
“启禀陛下，太后娘娘宫中的徐嬷嬷来了。”
徐嬷嬷恭敬入内，行礼后道。
“陛下万安。太后娘娘思念小皇子，听闻陛下刚下朝，特命奴婢来请，不知陛下可否带小皇子去宁寿宫，让太后娘娘瞧瞧？”
南烁低头看了看怀中昏昏欲睡的儿子。昨夜风波刚过，他本能地想把允堂放在自己眼皮底下最安全的地方。但太后的要求……他沉吟片刻。
允堂需要更多的庇护，太后在宫中的地位举足轻重，她的喜爱对允堂有利。再者，母亲想看孙子，也是人之常情。
“知道了。”南烁开口，声音沉稳，“你且回去禀告母后，朕稍后就带允堂过去。”
“是，谢陛下。”徐嬷嬷躬身退下。
南烁没有假手他人，亲自抱着南允堂，坐上御辇前往宁寿宫。张敬贤带着几个心腹内侍紧随左右。
踏入宁寿宫正殿，一股混合着檀香和暖炉热气的暖意扑面而来。殿内济济一堂，热闹却不喧哗。
除了被禁足的太子，其余几位年幼的皇子都在乳母或嬷嬷的陪伴下坐在下首，几位嫔妃——慧妃、贤妃、梅嫔，宜美人等以及坐在几乎要将自己缩进角落的丽妃叶清涵——也都在场。显然，太后是特意召集了些人，想热闹热闹。
南烁抱着襁褓的身影一出现，殿内瞬间安静下来。所有的目光都聚焦在他和他怀中的婴儿身上。嫔妃们连忙起身行礼，皇子们也由乳母带着请安。
“臣妾＼儿臣给陛下（父皇）请安。”
南烁目光平静地扫过众人，在丽妃身上短暂停留了一瞬。叶清涵低垂着头，死死攥着手中的丝帕，指尖用力。
她不敢抬头去看那朝思暮想的小小身影，怕控制不住眼中的泪水。她能感觉到帝王的目光，那目光让她如芒在背，心头一片苦涩冰凉。
“都平身吧。”南烁的声音听不出情绪，抱着允堂径直走向上首端坐的太后。
太后年逾五旬，保养得宜，身着绛紫色宫装，气度雍容华贵，脸上带着温和的笑意，眼神却透着洞悉世事的精明。她看着儿子抱着小孙子走近，眼中的笑意更深了些。