香囊猛然发烫。
他睁眼，琉璃瞳倒映深渊，低声道：“我洛尘，以香师之名，应此誓。”
语毕，将香囊重重按于岩壁。
刹那间，黑线如根须刺入石中，蔓延至整片浮雕。哭声戛然而止，转为低泣。岩壁震动，碎石滚落，一道由凝固香雾与魂力交织而成的阶梯自脚下升起，层层延伸至洞穴深处。阶梯泛着幽蓝微光，每一步都似踏在叹息之上。
萧寒盯着那阶梯，雷气在指节间游走：“你疯了？这誓一立，系统都警告香料空间会崩解。”
洛尘未动，只看着香囊裂痕中渗出的一滴血珠，缓缓滑落，嵌入阶梯第一阶。血珠未干，竟在石面化作一朵微小香莲，莲心一点金光闪烁。
“他们等的不是祭品。”他轻声道，“是执香之人。”
婉清踏上阶梯，冰魄剑轻鸣。她走过那朵香莲时，剑身裂纹中的淡金血线忽然颤动，一缕极细的香气自剑锋逸出，与空气中残存的香雾相融。她未察觉，只觉体内灵力如春冰初裂，隐隐与阶梯脉动同频。
萧寒冷哼一声，雷鞭缠腕，紧随其后。阶梯承重微响，仿佛整座洞穴都在呼吸。
行至半途，岩壁浮雕中一张面孔忽然睁眼。那是一张年轻男子的脸，眉骨高耸，唇角裂伤，双目浑浊却执拗。他嘴唇微动，无声吐出一字——
“兄”。
洛尘脚步一顿。
香囊裂痕突然剧痛，黑线逆流而上，直逼心口。系统提示微弱闪烁：“检测到高浓度血脉共鸣，来源：未知魂体，匹配度……七成。”
他未回头，只将左手覆于香囊之上，压住裂痕。阶梯继续延伸，幽光渐深，前方雾气中隐约可见一座石门轮廓，门上刻着半毁的香炉纹。
婉清忽觉面纱下一阵灼热。她抬手欲抚，却见指尖沾了一抹淡金，似香灰，又似血痕。那痕迹在触及空气的瞬间，竟化作一缕极细的烟，飘向石门方向。
萧寒察觉异样，低喝：“小心！前面有禁制波动！”
话音未落，石门上方岩壁轰然裂开，一道黑影自上方坠落，直扑婉清后心。那影子无面无形，唯有一团扭曲黑气裹着半截残骨，骨端刻着与香囊同源的倒炉纹。
洛尘反手抽出腰间短匕，匕首由千年玄冰与灵液淬炼而成，刃身流转淡蓝光华。他横臂一挡，黑气撞上匕首，发出刺耳嘶鸣，竟被刃上寒气冻结三寸。