凌风抬手，示意身旁正在汇报训练的军官稍候，目光沉静地看向来人：“何事惊慌？慢些说清楚。”
那护卫猛喘了几口粗气，努力平复翻涌的气血，语速极快却清晰地回禀：“城主！我们按您的吩咐，用咱们库里的上等精盐和那批新打制的精铁短刀，在南边最大的‘百草集’市换到了大批药材！都是您列在单子上的紧俏货色，数量比预想的还要多！而且……而且……”他激动得有些语无伦次，眼中放光，“回来的路上，在野狼峡附近，我们撞见一伙草原商队正被一帮凶悍的马匪围攻！眼看就要人货两空！柱子哥当即下令，咱们护卫队冲上去，依仗着兵器锋利、配合默契，愣是把那伙马匪给打跑了！救下了那支商队！”
他歇了口气，脸上泛起红光：“那商队领头的是个老草原通，叫巴特尔，为人极为豪爽讲义气！他为了感谢咱们的救命大恩，死活不肯收钱，非要把他们商队带来的两百多匹好马，半卖半送……几乎算是白给了咱们！城主！全是正当年的好驮马啊！筋骨强健，耐力十足！里头还有几十匹神骏异常的草原战马！是真真正正能上阵冲杀的好马！”
驮马！战马！凌风平静的眼眸中骤然爆发出锐利的光彩！黑石城百业待兴，最大的短板之一便是畜力严重不足！无论是物资运输、农田耕作，还是梦寐以求的骑兵建设，无不卡在这“马”字之上！这笔天上掉下来的横财，简直是久旱甘霖，雪中送炭！
“马在何处？商队人员可安好？”凌风立刻追问，语气中带上一丝不易察觉的急切。
“马和药材货物都在后面！柱子哥亲自带着大部分弟兄押送，怕路上再出岔子，走得稳妥，速度慢些。巴特尔头人和他的伙计们也跟着一起，最迟明天傍晚，准能到城外！弟兄们只有几个轻伤，无碍！”护卫连忙回答。
“好！好！好！”凌风重重一拍他肩膀，连道三个好字，“此事你等有功！记商队首功！所有参与护卫的弟兄，回去必有重赏！”
这惊人的喜讯如同插上了翅膀，迅速传遍了整个黑石城。城内顿时轰动！马！而且是两百多匹健马！这对于深受畜力匮乏之苦的黑石城意味着什么，每一个人都清清楚楚！街头巷尾，人们议论纷纷，脸上洋溢着喜悦与期盼。
第二天，夕阳即将沉入远山之时，城南方向尘土扬起，一支庞大的队伍缓缓出现在人们视野中。柱子一马当先，风尘满面却精神抖擞。身后，是长长的马队！只见那些马匹匹膘肥体壮，毛色油亮，驮着沉重的药材包和货物，步伐稳健。其间尤为显眼的，是几十匹脖颈高昂、四蹄修长、神采飞扬的骏马，它们虽也负着驮袋，却依旧掩不住那份属于战马的矫健与野性。队伍两侧，是黑石城的护卫队和一支穿着明显是草原风格皮袍的商队人员。
当这支浩浩荡荡的队伍最终抵达城外时，整个黑石城仿佛都沸腾了！百姓们纷纷涌上街头，挤在道路两旁，看着眼前这做梦都不敢想的庞大马队，发出震天的欢呼与惊叹！孩子们兴奋地追逐着马匹，发出清脆的笑声。
凌风亲自出城迎接。他目光扫过眼前这支庞大的马队，尤其是在那几十匹格外神骏的战马和之前战场上缴获的千余匹战马身上停留许久，心中瞬间闪过无数念头，一个清晰的规划已然成形。大量的驮马将极大缓解城内运输和城外耕作的巨大压力，而现有的战马，则是组建黑石城第一支真正骑兵力量的基石！
“疤叔！”凌风豁然转身，语气斩钉截铁，不容置疑，“立刻从所有老兵和表现最优异的新兵尖子中，遴选两千人！首要条件：骑术基础最好，胆气最壮，身手最敏捷！以此为核心，组建我黑石城第一支骑兵营！柱子！”
“在！”柱子大声应道。
“由你兼任骑兵营统领！给你最好的马，最好的装备，最好的待遇！但我只要最好的兵！给你一个月时间，给我狠狠操练！我要看到的是一支能策马冲阵、能挽弓骑射、能追亡逐北的铁骑，而不是一群骑着马的步兵！明白吗？”
“明白！城主放心！练不出一支能打的铁骑，柱子提头来见！”柱子胸膛一挺，声若洪钟，脸上因激动和使命感而涨得通红。
“好！”凌风目光扫过同样激动不已的陈大疤和周围闻讯赶来的各级军官，“有了这些马，加上我们的药汤，还有这些经历过血火考验的弟兄，黑石城的筋骨，才算真正硬朗了起来！”
一支真正的、具备强大机动打击能力的精锐骑兵，即将在这北疆边城诞生。黑石城的防御，将从单纯的固守城池，转向具备主动出击、野战争锋的能力！北方的狼群若再敢来犯，等待着它们的，将不再仅仅是坚城利箭，更有可能是一支如同雷霆般从侧翼杀出、足以撕碎一切的铁骑洪流！