红衣女子瞳孔微缩，握枪的手更紧了几分，显然被说中了心事。
叶凌天继续道：“我观你枪意，刚猛无俦，却隐含郁结与束缚，似有心魔，或受制于人。这黑风峡的地脉紊乱，应是有人布阵所致，借此隐匿。若我猜得不错，你们的大当家，要么身负重伤需借此阵疗伤隐匿，要么……就是在进行某种危险的修炼，不能被打扰。”
红衣女子的脸色终于变了，她死死盯着叶凌天，仿佛要将他看穿。“你究竟是谁？”
“一个或许能帮你解决问题的人。”叶凌天负手而立，气度从容，“带我去见你们大当家。是敌是友，一见便知。若我所图非善，以你元府境修为，加上这地利，难道还怕我一人不成？”
红衣女子沉默了。她能感觉到叶凌天的深不可测，远非普通神海境那么简单。而且，对方一语道破关键，或许……真的是一线转机？她在此地守护多年，深知“那位”的情况已越来越不乐观。
良久，她深吸一口气，收起了长枪，赤红色的枪尖点地。
“好！我带你去！”她目光灼灼地看着叶凌天，“但若你敢有异动，我赤练拼却性命，也要让你付出代价！”
赤练。人如其名，炽烈而危险。
叶凌天微微一笑：“带路吧，赤练姑娘。”
在赤练的带领下，他们穿过复杂的峡谷和隐蔽的洞穴，最终来到一处被强大幻阵笼罩的山谷。谷内与外面的荒凉截然不同，竟有一片小小的绿洲，灵气也相对浓郁。而在绿洲中央，一座简陋的石屋外，一个身影正背对着他们，坐在轮椅上，眺望着谷内一潭幽深的泉水。
那身影笼罩在宽大的黑袍中，气息微弱而混乱，仿佛随时会熄灭的烛火。
赤练看到那人，眼中闪过一丝难以掩饰的担忧与柔情，她快步上前，低声道：“义父，我带了……几个人进来。”
轮椅缓缓转动，露出一张苍白却依旧能看出昔日俊朗轮廓的中年男子面容。他的眼神疲惫，但深处却蕴藏着如同星辰破灭后又重燃的坚韧与智慧。他的目光越过赤练，直接落在了叶凌天身上，尤其是在感受到叶凌天身上那晦涩的混沌气息与一丝雷霆法则韵味时，他那古井无波的眼中，终于泛起了一丝剧烈的涟漪。
“混沌……还有天劫的气息……没想到，在这偏僻之地，竟能遇到身负如此气运之人。”他的声音沙哑无力，却带着一种奇特的磁性，“老夫萧陨，不知阁下驾临，有何指教？”
叶凌天看着这位显然身负重伤、修为尽毁（或跌落谷底）却气度不凡的中年人，又看了看守护在他身旁、如同护犊母豹般的赤练，心中已然明了。这黑风寨的秘密，恐怕就在这位萧陨身上。
“在下帝思辰，”叶凌天拱手，“偶经此地，察觉地脉有异，又见赤练姑娘英姿不凡，故特来拜访。观前辈情况，似是被某种阴寒歹毒之力侵蚀了本源，且……时日不短了。”
萧陨眼中精光一闪，随即化为苦涩：“阁下好眼力。不错，老夫确是遭奸人暗算，身中‘九幽蚀魂咒’，苟延残喘至今。小女赤练，为护我安危，才不得不借此险地，与这些江湖草莽虚与委蛇……”
赤练紧咬下唇，看着义父痛苦的模样，眼中满是心疼与愤怒。
叶凌天能感觉到，那“九幽蚀魂咒”极其恶毒，不断吞噬生机，侵蚀神魂，若非这萧陨本身修为极高且意志坚韧，恐怕早已魂飞魄散。同时，他也隐隐感觉到，萧陨的残魂深处，似乎隐藏着一种极其玄奥的推演、洞察之力，与他之前遇到的玄机子，有异曲同工之妙，只是更加微弱。
“或许，晚辈有办法，能缓解前辈之苦。”叶凌天缓缓说道。他身负混沌之气，蕴含万物母气源根，对净化、滋养有奇效，加之刚领悟一丝雷霆法则，对阴邪之力亦有克制。更重要的是，他看到了招揽这两人的巨大潜力。赤练是一员难得的悍将，而这萧陨，若能恢复，其智慧与见识，恐怕不下于敖爷与玄机子，将是书院不可或缺的栋梁！