他目光扫过每一张面孔，看到的是坚定，是期待，是燃烧的斗志。
“书院之道，在于有教无类，在于兼容并蓄！无论你修文习武，研阵炼丹，甚至……饮酒品茗，只要秉持本心，砥砺前行，皆是我书院栋梁！”
说着，他取出一批新近炼制的“混沌淬灵丹”和部分修炼资源，公平地分发给众人。
“资源，我会尽力提供。功法，我会倾囊相授。但未来的路，能走多远，终究要看你们自己！”
“谨遵院长（公子）教诲！”众人齐声应道，声震山谷，连缭绕的云雾都似乎被冲散了几分。
就连靠在老松下假寐的李逍遥，也微微睁开了眼睛，看着那块刻着院训的青石，以及那群朝气蓬勃的年轻人，浑浊的眼中，闪过一丝极难察觉的波动，抱着酒葫芦的手，无意识地摩挲了一下剑柄。
简单的立院仪式后，众人更加投入地投入到修炼与各自的事务中。谷内的学习与修炼氛围，愈发浓厚。
叶凌天看着这一切，心中欣慰。他知道，种子已经播下，只待时日，便可长成参天大树。
然而，他并未忘记潜在的威胁，以及那遥远的星空遗迹。在督促众人修炼的同时，他自身的修行也从未停下。
灵泉境四重的修为早已巩固，他开始向着五重发起冲击。同时，他分出部分心神，开始尝试接触那玄之又玄的神魂之力。
根据敖爷的讲述，神魂乃是修行者的根本，与灵力、肉身并称为三大基石。寻常修士需到神海境才能初步凝聚神识，外放探查。但叶凌天身负混沌之体，又得九霄塔与《九霄通天诀》这等至高传承，灵泉境便已具备远超同阶的神识强度。
他在九霄塔第二层（如今他已能稳定在其中停留小半个时辰），借助那八倍时间流速和万物母气源根的微弱滋养，开始有意识地凝练、壮大自己的神识。
初时，只是感觉意识更加清明，感知更为敏锐。随着时间推移，他渐渐能“看”到自身识海中，那一片混沌色的雾气正在缓缓旋转，中心处，一点极其微弱的灵光正在孕育，那便是他的神魂本源雏形。
修炼神魂，远比修炼灵力更加凶险与枯燥，稍有不慎便可能损伤神智。但叶凌天心志坚定，又有混沌之气护体，进展虽缓慢，却稳步提升。他相信，当神魂足够强大时，不仅能更精准地掌控力量，施展更复杂的法术阵法，甚至可能触及到那神秘莫测的“元神”领域！
这一夜，叶凌天正在塔内淬炼神识，忽然心有所感。
他退出九霄塔，来到谷中。只见夜空之下，离陨独自一人盘坐在最高的一块山岩上，周身笼罩着一层极其稀薄、却无比纯粹的星辉。他双手结着一个古怪的法印，正对着天空中的某颗晦暗星辰，进行着某种古老的仪式般的沟通。
而在不远处的老松下，李逍遥不知何时也坐直了身体，他没有喝酒，只是静静地看着离陨，看着那洒落的星辉，看着那寂寥而坚定的背影。他手中的锈剑，在月光下，第一次散发出了清晰可见的、如同秋水般盈盈的流光。
叶凌天没有打扰他们。
他知道，每个人都在用自己的方式，寻找着属于自己的道，挣脱着命运的枷锁。
山河书院，不仅是他的基业，也同样是这些伙伴们，重获新生、踏上巅峰的起点！
他抬头，望向那无尽星空，目光仿佛穿透了层层阻碍，看到了那隐藏在陨星带深处的战舰残骸。
“快了……待书院根基再稳固一些，便是我们启程，探寻那星空之谜的时候！”