舱门开启的瞬间，灰白雾气如潮水般退开，像是被某种无形力量规训过的活物。洛尘一步踏出，脚底金属板与地面接触时发出轻微的嗡鸣，掌心的银纹微微发烫，不是预警，而是回应。
药田静得反常，灵植排列成几何阵型，叶片脉络泛着微光，根系在土壤下缓慢蠕动，像在编织一张看不见的网。他没回头，声音压得很低：“别碰任何东西。”
林悦刚抬起的手僵在半空。她盯着前方一株通体透明、花蕊如星火跳动的草本植物，呼吸一滞。那东西明明没有风，却轻轻摇曳了一下，仿佛在看她。
萧逸已经站到洛尘身侧，指尖凝聚一缕淡青色真气，在两人周围布下环形结界。能量波动刚成型，地面骤然裂开，数十条藤蔓破土而出，表面覆盖着细密鳞片，顶端竟生着半透明的瞳状结构，齐刷刷锁定林悦。
“退后！”洛尘猛地拽回林悦，同时将一滴药液弹向最近的藤蔓。液体接触表皮的刹那，藤蔓剧烈抽搐，瞳孔瞬间失焦。
可下一秒，整片药田震颤起来，灵植集体转向，根系交织成三具人形轮廓，关节由粗壮茎秆构成，胸腔位置浮现出幽绿色光核——守卫者，醒了。
它们没有攻击洛尘，甚至连视线都没落在他身上。其中一具直接穿透结界，藤蔓化矛，直刺萧逸咽喉。
萧逸侧身避让，真气凝掌格挡，可另一根藤蔓早已埋伏在地底，猛然穿出，狠狠贯穿他左肩胛。剧痛让他身形一晃，鲜血顺着藤蔓倒流，被那光核吸收后，竟让守卫者的轮廓更清晰了几分。
“吸血型共生毒素。”洛尘瞳孔一缩，立刻认出这毒的来源——星幻空间药园深处那株“蚀心兰”，三百年才开一次花，根系能腐蚀神识。
他一把将萧逸拖到身后，背包甩下，手指飞快翻找。林悦想上前帮忙，被洛尘一声低喝拦住：“别动！它们认血脉，你靠近只会激怒它们！”
话音未落，三具守卫者同时停步，光核齐齐对准萧逸，仿佛在确认猎物状态。而洛尘站定在前，银纹在掌心流转成环状图腾，药田边缘的灵植竟开始缓缓低伏，如同臣服。
没时间想为什么了。洛尘闭眼，意识瞬间沉入星幻空间。
图书馆自动翻页，古籍《古毒解录》悬浮半空，一行行文字飞速滚动。药园中央，九转炼丹房的炉火轰然点燃，三株蚀心兰从土壤中拔起，自动飞入炉口。洛尘双手掐诀，真气灌入火心，控制火候七进三退，像熬药一样慢炖毒素本源。
外界时间仅过去十秒。
他睁眼，手中已多了一枚龙眼大小的丹丸，通体金红，表面浮着九道螺旋纹路——九转续命丹，成。
洛尘咬破指尖，将血抹在丹丸上，随即塞进萧逸口中。丹药入喉即化，一股热流顺着经脉炸开，与体内毒素激烈交战。萧逸喉头一甜，喷出一口黑血，肩胛处的藤蔓发出刺耳的嘶鸣，竟开始自行脱落。
守卫者集体后退一步，光核闪烁频率变得紊乱。
洛尘扶住萧逸，后者气息仍弱，但眼神已恢复清明。他抬手抹去嘴角血迹，低声道：“它们……不是冲你来的。”
“我知道。”洛尘盯着那三具守卫者，“它们在等我。”
话音刚落，药田中央的土壤缓缓隆起，一道光幕升起，上面浮现出古老符文，与星幻空间图书馆最深处那卷《星髓本源》上的文字一模一样。守卫者齐齐单膝跪地，光核熄灭，化作点点荧光消散。
风起了。
不是自然风，是药田本身在呼吸。灵植摇曳，叶片摩擦声汇成一句低语，直接传入两人识海：
“钥匙已现，始源将醒。”
洛尘掌心银纹剧烈跳动，像是被什么东西从内部激活。他下意识看向萧逸，后者正盯着光幕，眉头紧锁。
“你说它们等我？”洛尘声音微哑。