“你还敢狡辩！”夏冬春怒道。
“夏常在，”安陵容打断她，声音依旧平稳，“既然只是蹭到了衣袖，并未伤及常在玉体，镯子也无恙。小凳子行事毛躁，冲撞了常在，确是他的不对。”她话锋一转，“不过，常在大度，何必与一个奴才一般见识？若是传了出去，说常在因为一点小事就在宫院里对奴才喊打喊杀，恐怕……于常在声誉有碍。”
她这话，先是认了小凳子的错（给夏冬春台阶下），接着点出后果（于声誉有碍），软中带硬。
夏冬春哪里听得进这个，只觉得安陵容是在护短，冷笑道：“安答应真是会调教下人，三言两语就想把事情抹过去？看来你这得了太后一句夸，尾巴就翘到天上去了，连宫规都不放在眼里了？今日若不惩治这奴才，以后这延禧宫，岂不是谁都敢骑到本小主头上来了？”
她终于把话挑明了，直接将矛头指向了安陵容。
安陵容心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的疑惑：“夏常在何出此言？太后娘娘慈爱，不过是怜惜小辈，陵容心中只有感激，万不敢有半分得意忘形。至于宫规，”她目光扫过夏冬春身后那几个摩拳擦掌的奴才，语气微沉，“宫规森严，主子责罚奴才，自然使得。但也要有理有据，分寸得当。若只因些许小事便动用私刑，不知传到皇后娘娘耳中，会如何看待常在的‘严谨守规’？”
她再次抬出了皇后，点明夏冬春的行为并非守规，而是逾矩。
夏冬春被噎得脸色一阵红一阵白。她跋扈，但并不完全愚蠢，知道皇后最重规矩和体面。若真闹大了，自己未必占理。
安陵容见她不语，语气缓和下来，给了她最后一个台阶：“依我看，此事原是误会一场。小凳子冲撞常在，罚他三个月月俸，小惩大诫。我再让他给常在磕头赔罪，常在大人大量，便饶过他这一回，如何？”
这番处理，既保全了夏冬春的面子（罚了月俸，磕头赔罪），也保住了小凳子不受皮肉之苦，更显得自己通情达理。
夏冬春骑虎难下，若再纠缠，反倒显得自己无理取闹。她狠狠地瞪了安陵容一眼，从牙缝里挤出几个字：“哼！既然安答应如此‘明事理’，本小主就给你这个面子！我们走！”
说完，带着一众奴才，气冲冲地回了东配殿。
小凳子如蒙大赦，连忙跪地给安陵容磕头：“谢小主救命之恩！谢小主！”
安陵容淡淡道：“起来吧。日后行事谨慎些，莫要再授人以柄。这三个月的月俸，从我的份例里支给你。”
小凳子闻言，更是感激涕零。
安陵容不再多言，转身回了殿内。菊青和宝鹊跟着进来，脸上都带着钦佩之色。
“小主，您刚才真是太厉害了！三言两语就把夏常在给挡回去了！”宝鹊兴奋地说。
菊青也道：“小主处事公允，既保全了咱们的人，也没让夏常在占到便宜，还让她无话可说。”
安陵容坐在窗前，重新拿起那些香料，神色却比刚才凝重了些。“今日之事，不过是个开始。夏冬春心胸狭窄，今日吃了瘪，绝不会善罢甘休。往后你们更要处处小心，尤其是与东配殿那边相关的事，能避则避，若避不开，立刻来回我。”
“是，小主。”两人齐声应道。
安陵容知道，与夏冬春的正面冲突迟早会来，今日只是个小插曲。真正的风暴，还在后面。她必须尽快让自己变得更强大，才能在这危机四伏的后宫中，活下去，并且活得好。