京城的春天，总被碎玉轩的海棠占去大半风光。沈清辞搬了把竹椅坐在树下，看着萧煜笨拙地给小皇孙削木剑。小家伙刚满五岁，穿着虎头鞋，抢过木剑就往海棠树上砍，吓得萧煜连忙护住花枝：“慢着！这是你奶奶最爱的树！”
“爷爷小气！”小皇孙噘着嘴，把木剑往地上一扔，扑进沈清辞怀里，“奶奶，爷爷不给我砍树玩！”
沈清辞笑着刮他的鼻子：“树是用来开花的，不是用来砍的。你看这海棠，每年开花给我们看，多好。”
小皇孙似懂非懂，伸手接住一片飘落的花瓣，凑到鼻尖闻了闻：“香香的！像太子妃娘娘的胭脂！”
远处传来脚步声，太子妃端着一碟新做的海棠糕走来，裙摆扫过草地，带起一阵花香。“父皇，母后，尝尝这个。”她把碟子递过来，“用今年的新海棠做的，加了点西域的蜂蜜，甜而不腻。”
萧煜拿起一块放进嘴里，眯起眼睛：“比御膳房做得好。”
“那是自然，”太子妃笑着说，“这是跟苏淑妃学的，她说当年姐姐在碎玉轩，就爱用海棠花做点心。”
说起苏婉儿，沈清辞才想起有几日没见她了。“淑妃呢？今日怎么没来？”
“在织绣坊忙着呢，”太子妃说，“西域的商队订了一批嫁女用的锦缎，她亲自盯着绣，说不能丢了大胤的脸面。”
正说着，苏婉儿提着裙摆跑来，脸上带着红晕，手里还拿着一匹锦缎：“姐姐你看！这上面的并蒂莲，是沙狼部落的绣娘和江南的织工一起完成的，好看吗？”
锦缎上，墨绿的莲叶间开着两朵粉红的莲花，一朵带着西域刺绣的明艳，一朵透着江南苏绣的温婉，缠缠绵绵，像极了此刻的天下。
“好看。”沈清辞抚摸着光滑的缎面，“婉儿的手艺，越来越好了。”
苏婉儿笑了，眼角的细纹挤在一起，像盛开的菊花：“都是姐姐教的好。想当年我连针都拿不稳，现在竟也能教别人了。”
她们坐在海棠树下，说着当年的趣事。说第一次见面时苏婉儿偷藏的芙蓉糕，说沈清辞用来传递密信的银簪，说宫墙里的风雨，说天下的变迁，像两个寻常的老太太，絮絮叨叨，却不知疲倦。
萧煜带着小皇孙去了御花园的小菜园。太子正在那里查看新培育的“双色稻”，一半是江南的粳稻，一半是北疆的糯稻，穗子沉甸甸的，压弯了枝头。