布雷斯打斗的过程中也不忘评价：“梅林在上！这可不是简单的力气大了！这‘粘’‘连’‘化’‘发’…简直是把那门麻瓜的学问玩出花来了！还融入了魔力引导…这效果，啧啧，能轻松摆平五个我这样的文明人！”
潘西一边用精准的粉碎咒将试图从侧面偷袭的一个魔法陷阱击溃，一边笑着接口，语气中带着难得的惊叹：“力大却不拙，以柔克刚，借力打力…真是让人刮目相看。看来某两位的‘麻瓜研究’没白学，实践得出真知啊。”
“别贫了！”达芙妮的声音传来，她正优雅地挥舞魔杖，一道道冰蓝色的魔力射线如同织网般拦截住从天花板袭来的几道闪电链，语气冷静，“左侧又有三个能量反应在靠近！注意节奏，节省体力！”
“oK！”布雷斯和潘西异口同声地应道，立刻收敛了玩笑心态，魔杖光芒再次亮起，更加专注地应对接下来的挑战。
一时间，巷口响起一连串沉重的撞击声和金属摩擦声！克拉布和高尔如同两辆人形坦克，凭借着恐怖的力量和惊人的防御力，硬生生挡住了四具炼金傀儡的第一波攻势，为其他人争取了时间！
“干得好！”布雷斯赞了一声，但他和西奥多的注意力并未放在傀儡上。西奥多的目光如同最精密的扫描仪，快速扫过屏障和周围环境，同时语速极快地报出信息：
“屏障节点在左上角菱形符文！地面有触发式缠绕咒！两点钟方向阴影里有能量聚集！”
“明白！”布雷斯手腕一抖，那几枚炼金钉子如同拥有生命般激射而出，精准地钉入了西奥多所指的地面几个点！钉子入地，立刻散发出扭曲的魔力波动，竟然暂时干扰了地面咒语的触发！
同时，布雷斯的魔杖射出一道诡异的、如同黑色丝线般的咒语，悄无声息地没入两点钟方向的阴影。阴影中立刻传来一声轻微的闷响和魔力紊乱的波动——一个正准备偷袭的魔法陷阱被提前引爆了！
“节点！”西奥多再次提醒。
德拉科心领神会，几乎在西奥多话音落下的瞬间，他的魔杖尖端凝聚起高度浓缩的魔力，一道细如发丝却蕴含着恐怖破坏力的黑色光束，精准地射向屏障左上角的那个菱形符文！
潘西和达芙妮也同时变招！潘西放弃了对屏障面的攻击，魔杖疾点，数道凌厉的风刃呼啸着斩向那些试图干扰德拉科攻击的、从屏障上分离出来的小型魔法飞弹！而达芙妮则身影一闪，以一种近乎舞步的优雅姿态贴近屏障，她的魔杖直接点在了屏障表面，一股冰冷的、带着分解特性的魔力如同涟漪般扩散开来，进一步削弱屏障的结构！
“破！”德拉科低吼！
咔嚓！
在三人精妙的配合攻击下，屏障上的菱形符文应声碎裂！整个魔法屏障如同破碎的玻璃般轰然崩塌，露出了后面店铺的真实入口——那扇木门已然洞开，门内不再是黑暗，而是闪烁着诡异、变幻不定的光芒！
“进！”德拉科毫不犹豫，率先冲入店内！其他人紧随其后。
店铺内部已经面目全非！不再是那个堆满杂物的安静空间，而是变成了一个充满危险的魔法领域！
地面上，闪烁着不同颜色的魔法符文如同活物般流动、组合，形成各种陷阱阵势——有的会射出滋滋作响的闪电链，有的会“轰”地升起熊熊燃烧的火焰柱，有的则会“噗”地弥漫出令人视线模糊、方向感错乱的浓雾！半空中，漂浮着数十个如同金属蜂巢般的炼金造物，发出令人心烦意乱的嗡嗡声，不断发射出密集的、五颜六色的魔法射线，交织成一张死亡之网！
“哇哦！”布雷斯非但没有紧张，反而吹了个口哨，眼睛发亮地看向身旁的西奥多，“这布置还挺带劲！诺特，能分析出来怎么搞的吗？我想把咱们斯莱特林公共休息室也改成这样，给那些半夜不睡觉瞎晃悠的家伙一点…嗯…‘惊喜’。”他脸上露出恶作剧得逞般的坏笑。
西奥多灰蓝色的眸子如同最精密的扫描仪，快速扫过整个空间，冷静地分析道：“基础是复合型触发式符文阵列，结合了元素魔法和空间扭曲原理。能量来源…可能是地脉节点或者高纯度魔法水晶。空中单位是自动化炼金守卫，攻击模式有规律可循…理论上可以复制，但需要大量稀有材料和极高的魔力控制精度。”他顿了顿，补充了一句，“而且，需要避开费尔奇和麦格教授的日常巡查。”
“…”德拉科无语地瞥了这两个在危险环境中还能讨论如何改造宿舍的死党一眼，没好气地低吼：“扎比尼！诺特！现在是讨论这个的时候吗？！先想办法搞定眼前这些玩意儿！”
达芙妮灵巧地侧身避开一道从地面射出的电弧，魔杖一挥，一道冰墙瞬间凝结，挡住了几道射线，她挑眉看向布雷斯，语气带着调侃：“布雷斯，你确定你想把休息室变成这样？我怕到时候第一个中招半夜起来偷吃零食的会是你自己。”
潘西一边用精准的粉碎咒将一个小型蜂巢炸成碎片，一边笑着说：“我敢用我新买的限量版羽毛笔打赌，要是斯内普教授发现你把地窖门口搞得跟黑巫师的老巢一样，他绝对会‘亲自’、‘耐心’地指导你，如何用一把小铲子，把整个黑湖的淤泥都清理一遍，并且保证‘不留任何魔法痕迹’。”
想到魔药课教授那能冻死人的眼神和足以让巨怪都羞愧到撞墙的讽刺，布雷斯下意识地缩了缩脖子，但嘴上依旧不服输，一边扔出一个烟雾弹干扰了另一个蜂巢的瞄准，一边嚷嚷：“嘿！我这可是为了提升大家的实战能力！黑魔法防御术不能只停留在理论上！我这叫…寓教于乐！场景化教学！”
“前提是你能在教授开口之前，先把这句话说完。”德拉科冷冷地吐槽，同时魔杖疾点，一道凝练的黑色光束精准地射向一个正在聚集大量能量的符文节点，将其暂时瘫痪。
老卡西米尔站在店铺最深处的高台上，身影在狂暴的魔法光影中若隐若现。他手中那根由齿轮和镜片构成的奇特法杖微微低垂，那张布满皱纹的脸上此刻写满了…一种近乎无语的茫然。
这帮小崽子…有没有搞清楚现在是什么状况？！这是生死相搏的魔法陷阱阵！不是霍格沃茨的课后兴趣小组讨论会！他们居然还有闲心讨论怎么改造宿舍？还有空互相吐槽？！那个扎比尼家的，居然在考虑用他的陷阱来恶作剧？！他到底懂不懂这些陷阱的含金量和价值！那个诺特家的，冷静得像在分析魔药配方！还有那两个姑娘…她们是把这当成高级时装发布会现场的才艺展示了吗？！
老卡西米尔感觉自己的太阳穴在突突直跳。他活了大半辈子，经历过无数风浪，还是第一次见到在这种险境下还能如此…话痨且不着调的年轻人。莱斯特兰奇家的那位小姐，他印象中是个杀伐果断、心思深沉的主儿，怎么带出来的手下…画风如此清奇？难道现在的斯莱特林教育方针变了？改成培养…相声演员兼战斗大师了？
他忍不住开始怀疑，自己精心布置的这个试探阵法，是不是有点…太严肃了？或许应该加点背景音乐？或者把陷阱的颜色弄得再活泼一点？
他叹了口气，法杖一挥，地面上的符文阵势瞬间加速运转！三道炽热的火焰柱呈品字形从德拉科几人脚下冲天而起！同时，空中的金属蜂巢调转方向，密集的射线如同雨点般笼罩下来！
“散开！”德拉科厉声喝道，同时身体如同鬼魅般向侧后方滑步，险之又险地避开了火焰柱，魔杖挥舞间，一道厚重的魔法盾牌出现在身前，挡住了大部分射线！
潘西迎着射线冲前几步，身体以一种不可思议的柔韧性扭曲、旋转，魔杖在她手中如同活了过来，划出一道道绚烂的光弧！“盔甲护身！”铁甲咒在她身上形成一层流动的光晕，精准地击中了几个射线发射点最脆弱的连接部位！“四分五裂！”几个金属蜂巢瞬间爆裂，失去攻击能力。
她的战斗风格，充满了侵略性和精准的破坏力！
达芙妮则展现了另一种战斗方式。她如同一位在刀尖上跳舞的舞者，脚步轻盈地在地面流动的符文间隙中穿梭，恰到好处地避开陷阱。她的魔杖时而点地，释放出冰霜暂时冻结附近的符文；时而划出弧线，引导射来的射线偏转射向墙壁或其他陷阱！
布雷斯和西奥多则再次展现了他们阴险…不，是机智的配合。
布雷斯不断抛出各种炼金小玩意儿——会爆炸的烟雾弹、释放强光的闪光球、甚至还有几个会模仿主人魔力波动吸引火力的幻影傀儡！这些道具极大地扰乱了阵法的运转和敌人的判断。而西奥多则如同一个冷静的指挥官，不断报出阵法运转的规律、魔力流动的薄弱点以及老卡西米尔施法时微小的魔力波动！
“左前方红色符文，三秒后触发酸液喷溅！”
“头顶蜂巢，核心能量在背部第三块面板！”
“老巫师法杖顶端的镜片，左数第二块光芒最盛，可能是控制节点！”
每一次精准的报点，都让德拉科、潘西和达芙妮的攻击更加有效，也让布雷斯的干扰更具针对性！
克拉布和高尔在门口挡住了两具新出现的傀儡！这次傀儡的力量明显更强，但克拉布和高尔也打出了火气！克拉布运用太极和魔力结合，摔麻袋一样将傀儡狠狠砸向地面！高尔则捡起地上被砸坏的金属傀儡残骸，当成武器，疯狂地挥舞，将另一具岩石傀儡砸得碎石飞溅！
“啧，”布雷斯一边灵活地躲开一道从侧面射来的射线，一边抽空瞥了一眼门口的“拆迁现场”，忍不住咂了咂嘴，脸上露出一种混合着惊叹和牙疼的表情，“看着都疼…这俩家伙，以后谁敢跟他们抢最后一块糖浆馅饼啊？”
他的声音不大，但在各种魔法爆炸和撞击声中，却异常清晰地传到了老卡西米尔耳中。
老卡西米尔握着法杖的手微微一顿，布满皱纹的眼角抽搐了一下。他实在忍不住，沙哑的声音带着一丝难以置信和浓浓的无奈，穿透了嘈杂的战场，直接怼向了布雷斯：
“…小子！你的嘴是不是有点太碎了？！现在是打架！不是茶话会！”
布雷斯闻言，非但没有收敛，反而一边用一个巧妙的滑步避开地面突然冒出的藤蔓缠绕，一边笑嘻嘻地回嘴：“老先生，这你就不懂了吧？这叫…调节战场气氛！缓解紧张情绪！心理学您老研究过没？保持愉悦的心情有助于魔力发挥！”
老卡西米尔：“…”他觉得自己可能真的老了，完全无法理解现在年轻人的脑回路。
德拉科在不远处听得清清楚楚，忍不住翻了个白眼，一边用铁甲咒挡开几道射线，一边没好气地吼道：“扎比尼！专心点！你再废话，我就让克拉布和高尔下次练习摔跤的时候找你当陪练！”
想到被那两个大力士当成“麻袋”摔来摔去的场景，布雷斯下意识地缩了缩脖子，终于暂时闭上了他那张喋喋不休的嘴，但脸上那副“我没错，下次还敢”的表情却丝毫未变。
德拉科抓住西奥多报出的一个机会，魔杖凝聚起强大的魔力，一道混合了粉碎咒和穿透咒的复合魔法，如同暗影之矛般射向老卡西米尔法杖上那块最亮的镜片！
老卡西米尔眼中终于闪过一丝惊讶，法杖急忙格挡！
轰！
两股强大的魔力碰撞，激起一圈肉眼可见的冲击波！店铺内的魔法光芒一阵剧烈闪烁，许多陷阱符文都黯淡了下去！
“就是现在！”潘西的身体如同离弦之箭般冲向高台，魔杖直指老卡西米尔！“昏昏倒地！”
达芙妮几乎同时出手，一道无声的束缚咒从地面升起，缠向老卡西米尔的双脚！
布雷斯扔出的最后几枚炼金钉子，精准地钉在了高台周围的几个关键点，暂时瘫痪了那里的防御法阵！
西奥多则死死盯着老卡西米尔，预判着他可能的闪避方向！
面对这几乎完美的合击，老卡西米尔却突然停下了所有动作，放下了法杖。他脸上露出一丝…近乎欣慰的笑容？
所有的攻击在即将触及他身体的瞬间，戛然而止。魔法陷阱的光芒彻底熄灭，空中的蜂巢也停止了攻击，克拉布和高尔面前的岩石傀儡也化作了普通的石块。
店铺内瞬间恢复了安静，只剩下年轻人有些急促的呼吸声和心跳声在空旷的空间里回荡。魔杖尖端的光芒渐渐熄灭，但每个人都仍保持着警惕的姿态，目光紧锁在高台上那个突然收手、脸上带着难以捉摸笑容的老巫师身上。
老卡西米尔没有在意他们残留的敌意，他缓缓走下高台，步履沉稳。他先是走到那个之前被潘西碰倒、洒出金色粉末的罐子旁，小心地将它扶正，用一块绒布擦拭干净，动作细致得仿佛在对待一件珍贵的古董。然后，他才转向那个隐藏的暗格，取出用深色绒布包裹的笔记和那个雕刻着蛇形纹路的笔筒。
他走到德拉科面前，双手将两样东西递了过去。他的动作很郑重，不像是在移交物品，更像是在进行某种古老的仪式。
德拉科没有立刻伸手去接。他灰蓝色的眸子锐利地审视着老卡西米尔，试图从对方脸上找出任何一丝阴谋或算计的痕迹，但他只看到了一种复杂的情绪——有释然，有赞赏，甚至还有一丝…不易察觉的托付感。
布雷斯凑近德拉科耳边，用气声飞快地说：“小心点，德拉科。这老家伙变脸比翻书还快，刚才还恨不得用闪电把我们烤成炭，现在又这么好说话？三倍价钱都不卖的宝贝就这么白送？我敢打赌这笔记第一页肯定写着‘阅后即焚’或者‘打开者将遭受厄运’之类的诅咒。”
潘西和达芙妮也交换了一个警惕的眼神，魔杖依然虚握在手中。西奥多则沉默地站在稍后一步的位置，目光如同最精密的探测器，反复扫描着笔记和笔筒，以及老卡西米尔的魔力波动。
克拉布和高尔虽然不太明白发生了什么，但也感觉到气氛不对，像两座铁塔一样挪动脚步，隐隐封住了通往门口的路线。
老卡西米尔将他们的反应尽收眼底，他非但没有生气，反而嘴角那丝欣慰的弧度更深了。“保持警惕是好事，年轻人。”他沙哑地开口，声音平和，“在威尼斯，轻易相信别人和轻易付出信任一样危险。”
德拉科深吸一口气，向前一步，但没有接过物品，而是直视着老卡西米尔的眼睛，问出了所有人心中的疑惑：“卡西米尔先生，我们感谢您手下留情。但恕我直言，这份笔记和这个笔筒…您之前的态度和现在的举动，反差太大。我们需要知道，接受它们，我们需要付出怎样的代价？”他的语气不卑不亢，带着马尔福家特有的、在谈判中厘清条件的冷静。
老卡西米尔看着德拉科，眼中赞赏之色更浓。“代价？”他重复了一遍，然后缓缓摇了摇头，“不，年轻的马尔福先生，这不是一场交易。我并非将这些东西‘给予’你们，而是…‘归还’，或者说，‘物归原主’。”
“物归原主？”德拉科皱眉，其他几人也露出困惑的表情。
“这笔筒，”老卡西米尔用指尖轻轻点了点那蛇形雕刻，“它本就属于莱斯特兰奇家族，是当年合作的信物之一。而这本笔记，”他拍了拍那深色绒布包裹，“里面记载的，也多是莱斯特兰奇家族那位先辈留下的研究手札和…对当年事故的警示。它们留在我的手里，已经太久了。是时候让它们回到真正应该拥有它们、并且有能力面对其中秘密的人手中了。”
他顿了顿，目光扫过所有人，语气变得异常严肃：“如果非要说‘代价’…那就是你们必须肩负起这份重量。知晓秘密，便意味着承担责任。工坊深处的危险是真实的，塞尔帕家族的牺牲也是真实的。你们知道了这些，就不能再置身事外。你们需要变得足够强大，足够谨慎，并且…在关键时刻，做出正确的选择。这，就是你们需要付出的‘代价’——对真相负责的代价。”
老卡西米尔的话在寂静的店铺中回荡，带着一种不容置疑的分量。这不是金加隆或魔法契约能衡量的代价，而是一种更沉重、更无形的东西。
德拉科沉默了片刻，他看向自己的同伴。布雷斯收起了玩世不恭，潘西和达芙妮眼神凝重，西奥多微微颔首，连克拉布和高尔都挺直了腰板。他们是一个团队，决定需要共同做出。
最终，德拉科伸出手，郑重地从老卡西米尔手中接过了笔记和笔筒。触手冰凉，能感受到其中蕴含的岁月和魔力的沉淀。
“我们明白了，”德拉科的声音清晰而坚定，“我们会负起责任。”
老卡西米尔看着这群年轻人，终于露出了一个真正放松的笑容，尽管那笑容在他苍老的脸上显得有些疲惫。“很好。那么…祝你们好运。威尼斯的夜还长，水下的路…要小心。”
斯莱特林们相互看了一眼，收起魔杖，整理了一下衣袍，带着刚刚经历恶战后的疲惫、胜利的兴奋以及对未知前路的凝重，依次走出了这间恢复了平静、却留给他们深刻印象的魔法店铺。
店铺外，威尼斯的夜风带着水汽拂面而来，吹散了方才的紧张与燥热。
就在德拉科一行人离开后不久，“沉默墨水”店深处，那扇通往内室的门帘被一只苍老但稳定的手掀开。埃兹拉的身影缓缓走了出来，他的脸上没有了面对格温尼维尔时的凝重和威严，取而代之的是一种复杂的、带着几分欣慰和忧虑的神情。
“测试结果如何，卡西米尔？”埃兹拉的声音在寂静的店铺中响起。
老卡西米尔——他的全名是卡西米尔·安东尼奥，一位隐居在威尼斯的、与塞尔帕家族世代交好的炼金术大师——转过身，脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮。
“令人惊叹，埃兹拉。”卡西米尔感叹道，“这帮年轻人…他们的潜力超乎想象。不仅仅是个人能力，更重要的是他们的协作精神。”
埃兹拉走到窗边，望着窗外漆黑的水道，沉默了片刻：“格温尼维尔那丫头…看人的眼光，和她母亲一样毒辣。”
卡西米尔点了点头，压低声音，“而且，我感觉到，她在他们身上…留下了非常隐秘的追踪和保护印记。一旦他们遇到真正的生命危险，她会第一时间知道，并且…恐怕有能力瞬间介入。”
埃兹拉哼了一声：“典型的莱斯特兰奇风格。算计深沉，控制欲极强，但…确实护短。她把这些年轻人置于险境，却又牢牢握着救生索。”
“那我们呢？”卡西米尔看向老友，“我们按照她的计划，把笔记和钥匙给了这些孩子。下一步，就是引导他们去那个地方了？”
埃兹拉的目光变得深邃起来，他望向远方，仿佛能穿透墙壁，看到那座沉没在泻湖深处的黑暗工坊。“是的。戏台已经搭好，演员也已就位。该轮到我们…按下那个‘意外’的开关了。”他的声音低沉下去，“只希望，格温尼维尔的疯狂计划，真的能如她所愿，彻底净化那个诅咒之地，而不是…引发更大的灾难。”
两位老人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与决然。为了威尼斯，也为了斩断那段纠缠了几个世纪的噩梦，他们必须配合那位年轻却危险的家主，进行这场豪赌。
店铺内重新陷入了沉寂，只有古老的魔法物品散发着微光，仿佛在默默见证着又一段传奇的开端。而窗外，威尼斯的夜，还很长。水下的阴影，正在等待着新的访客。