天刚蒙蒙亮，马车便碾着晨霭再次上路。山道崎岖，车辙声在空寂的山谷间显得格外刺耳。
我指尖无意识地捻着袖中那支刻着“hong?i”的箭矢，冰冷的铁镞抵着皮肤，一夜未眠的困倦被一种更深的不安取代。
车夫老赵似乎也感受到了这压抑，只闷头挥鞭，嘴里偶尔嘟囔两句：
“这路越走越静得吓人，连个鸟叫都听不着。”
突然——
“当——”
一声沉重、浑厚、仿佛来自大地深处的钟鸣，穿透云层，遥遥从京城方向传来！
我的心猛地一揪。
“当——”“当——”
钟声不疾不徐，一声接着一声，沉重地敲击在每个人的心上。那是国丧的钟声！
“老天爷！！”
老赵惊呼一声，猛地勒紧缰绳，脸色霎时惨白如纸。他慌忙跳下车，面朝钟声来向，扑通一声跪倒在尘埃里，不住地叩头，声音发颤：“这……这是……”
这是规矩。闻国丧钟，百姓需跪迎。
我也下了车，垂首而立，心脏却被那一声声钟鸣攥紧，几乎无法呼吸。是……谁？
钟声还在持续，冰冷地计数着，像是在为整个王朝敲响命运的读秒。
……二十四、二十五、二十六、二十七。
整整二十七响。
钟声余韵在山谷间回荡，最终归于死寂，只留下耳中嗡嗡的耳鸣。
二十七？怎么会是二十七？先帝驾崩时敲的是九九八十一响。这数目……
我猛地想起曾在某本孤本杂录中瞥见过一则钦天监秘规：
若帝星骤陨而非寿终，或寿数有碍难以明言，则鸣钟取其寿数之半，以避天谴，稳社稷。
雍正今年……应是五十有四？半数正是二十七！
一股彻骨的寒意瞬间从头顶灌下，四肢百骸都僵住了。
“姑、姑娘……”
车夫老赵颤巍巍地爬起来，面无人色，裤腿上沾满了尘土，“这、这钟声……二十七下……京城里……怕是……怕是塌了天了吧？”他不敢说出那个字眼，牙齿咯咯作响，求助般地望着我。
我喉咙发紧，如同被无形的手扼住，一个字也吐不出，只能僵硬地摇了一下头。
就在这死一样的寂静中——
“唏律律——！”
拉车的马匹突然发出一声凄厉惊恐的长嘶，打破了短暂的死寂！
它前蹄猛地扬起，整个身躯人立而起，随即疯狂地刨踏地面，眼珠瞪得滚圆，充满了极致的恐惧，仿佛看到了什么肉眼看不见的可怖之物！